Адвокат Секса

За обедом мистер Рассел со смехом заявил Полу Роджерсу, что на старости лет он решил немного пожить для себя. Пол Роджерс приезду товарища был очень рад. Но, в отличие от Фреда Рассела, он не имел наследника мужского пола, а кроме того, не представлял себе жизни без бизнеса и всех сопутствующих ему моментов. Ведь мистер Роджерс так привык к активному образу жизни, к постоянным переездам с места на место, к переговорам, и к необходимости принимать срочные решения по тем или иным вопросам, что мысль о том, что всего этого не будет, его пугала. А потому, с удовольствием пообщавшись с другом, он попросил свою дочь Розмари развлечь их гостя в его отсутствие, потому что сам по делам предприятия собирался отправиться сначала в Европу, а потом — в Азию.

Жаль, конечно, что Фред не приехал чуть раньше, чтоб они могли друг с другом больше пообщаться. Хотя, зная плотный график работы мистера Роджерса, можно было даже не сомневаться, что в лучшем случае речь шла о нескольких днях. Но все люди о себе всегда думают лучше, а точнее, они идеализируют себя и свои возможности.

Пол Роджерс на следующий день уехал, взяв на прощание с друга обещание, что теперь они будут видеться гораздо чаще. А Розмари взяла на себя заботы об их госте.

Целыми днями мисс Роджерс и мистер Рассел гуляли по городу, благо в Лос-Анджелесе имелось немало мест, которые хотелось посмотреть. Альфред Рассел запомнил дочь друга маленькой девочкой, которая, когда он был здесь в последний раз, посещала начальную школу. А теперь вдруг увидел очень красивую девушку, обладавшую романтичной душой и тонким умом, которая разительно отличалась не только от своих сверстниц, но даже от более зрелых женщин. Неожиданно для себя мистер Рассел начал в присутствии юной леди теряться; радоваться, когда ему удавалось вызвать на её серьёзном лице улыбку; впадать в отчаяние, когда Розмари вдруг уходила в себя.

В такие минуты, к своему неподдельному ужасу, Альфред ощущал себя рядом с Мари глупым юнцом, который пыжится, пытаясь доказать, будто он чего-то стоит. Вскоре Фред уже не мог обходиться без того, чтоб не видеть Мари, утопая в её бездонных серых глазах; не слышать её мелодичный голос, который журчал, словно ручей. Образ юной, хрупкой, но физически вполне сформировавшейся и очень красивой девушки, преследовал Альфреда, словно наваждение, и днём и ночью.

Фред много разговаривал с Мари на разные темы. Юной мисс Роджерс, отец которой был вечно занят, общение со взрослым человеком приносило большое удовольствие. Пожалуй, это было то, чего в этом промежуточном возрасте между детством и взрослостью Розмари больше всего недоставало. Особенно мистер Рассел любил рассуждать на тему развития и совершенства личности. Он часто говорил о нирване, как о том, к чему должно стремиться человеку. Сказанные Альфредом слова падали на благодатную почву, ведь Мари оказалась благодарной слушательницей и впитывала в себя всё, как губка. Общаясь с девушкой, Фред чувствовал себя помолодевшим на несколько десятков лет. Мари вдохновляла Альфреда, восхищала и радовала. Это уже потом Розмари узнала, что под нирваной мистер Рассел подразумевал нечто совсем иное, но тогда они отлично проводили время.

Безусловно, мистер Рассел сразу догадался, что он влюбился. Но это упоительное чувство принесло миллионеру, который мог себе позволить всё, что угодно, массу проблем. Самой большой проблемой являлось то обстоятельство, что Розмари была дочерью его лучшего друга. Вряд ли какой-нибудь мужчина в мире был бы рад увидеть своего друга в качестве своего зятя. О том, чтобы сделать Мари просто любовницей, речь и подавно не шла. Вторая проблема была тесно связана с первой. Это — сорокапятилетняя разница в возрасте. Фред, к сожалению, годился Мари даже не в отцы, а в дедушки. На момент его встречи с Розмари мистеру Расселу было 63 года, мисс Роджерс — 18 лет. Разница в образе жизни, в привычках, во взглядах могла стать существенной преградой в их отношениях.

Конечно, Фред для своих лет выглядел очень неплохо. И тем не менее он вовсе не был уверен, что Мари, если предположить, что она испытывает к нему какие-то чувства, захочет ради него отказаться от дискотек и прочих глупостей, без которых нынешняя молодёжь не представляет своей жизни. Правда, этих глупостей, пребывая в доме Роджерсов, Альфред за Мари не замечал. Однако, кто мог ему гарантировать, что они не возникнут в будущем?

Также было непонятно, как на сообщение о свадьбе Альфреда, если он женится на Мари, отреагирует его семья, то есть сын, его жена и двое внуков? А ему очень не хотелось бы их расстраивать. Как известно, немало супружеских пар со временем распадаются, и нередко единственное, что остаётся у разведённых мужчин и женщин, — это привязанность их детей и внуков. Женившись на ком бы то ни было в зрелом возрасте, Фред рисковал лишиться в будущем поддержки и даже, может быть, любви своих близких. Но, как и все бизнесмены, мистер Рассел являлся прагматиком, поэтому он пытался просчитать все риски, связанные с его женитьбой.