Адвокат Зверя

По запрету Итана нашим парням пришлось оставить Шани в гостинице, и Брайан негодующе хмурился, заметив ее начавшиеся переглядки с соперниками из Феста. По мелким признакам внимания, оказывается так заметным со стороны, он явно привязывался к блошке. Когда во время обсуждения плана действий Итан попросил ее отсесть от команды, Брайан ласково погладил ее по пальцам, как бы извиняясь. А Шани в это время смотрела на Итана, пытаясь поймать взгляд капитана. Когда он отдавал распоряжения, племянница преподавательницы даже сладко вздрагивала, не в силах скрывать эмоции.

Я заставила себя отвернуться, смотреть на нее, как подглядывать в незакрытые окна.

Уже на выходе из зала в мое плечо ткнулся маленький летун. Записка гласила:

«Прелестница, от вас в восторге известное лицо».

Поморщившись, я смяла бумагу. Судя по масляным взглядам, которые время от времени на меня бросал судья Дост, он все еще не расстался с мыслью более близко познакомиться со мной.

На улице оказалось довольно прохладно. Посвистывал в переулках ветер, гоняя грязные тряпки и бумагу. Такое впечатление, что со времени нашего приезда город никто не убирал. С каждыми прожитыми сутками Жаке производил все более удручающее впечатление.

На месте обнаружения тела уже ничего не намекало на вчерашнее происшествие. Пока Пуфф с Родди тщательно изучали мощение и забор, у которого мы нашли Касика, Итан решил заняться запахами и поиском места ритуала. Это легче всего было сделать с помощью зверя, поэтому капитан зашел в ближайший темный переулок и стал раздеваться.

— Я тебя одного не отпущу, — сказала я.

— Что, разденешься ради следствия прямо на улице? — наигранно изумился Итан и, провоцирующе медленно стал снимать с себя сюртук. Обожаю эти его игры.

Я хмыкнула и томно начала стягивать жилет, стоя посередине переулка. Раздеваться дальше в открытом месте я не планировала, но я тоже люблю поиграть.

— Нет-нет, — тут же пошел на попятную капитан и заслонил меня телом и сюртуком в углу, прикрывая от случайных взглядов. Так-то лучше.

Я расстегнула блузу, и Итан тяжелее задышал.

Чувствуя себя полностью защищенной, я специально медлила и дразнила, то раздевалась, то останавливалась, проводила пальцем по его теплым твердым губам, грудным пластинам, каменному прессу живота. Все в нем вызывало восторг, постоянное желание трогать и гладить.

— Котенок, трансформируйся, — хрипло сказал Итан, наблюдая как мои ловкие пальцы гуляют вокруг пупка, проводят вдоль полоски ремня, иногда ее оттягивая, — Трансформируйся, иначе я за себя не отвечаю.

Я гибко выгнулась, с удовлетворением отмечая как сжались от холода ареолы сосков и как судорожно сглотнул при виде такой картины тигр.

И преобразовалась. Через пару минут мы мчались бок о бок, то касаясь хвостами, то шутливо толкаясь в узких местах, то сталкиваясь мордами при обнюхивании особенно интересных участков.

Я… была выше в холке ладони на две. Бедный Итан. Но он держался молодцом. Командно взрыкивал, выбирая дом или переулок для изучения.

И уже подбегая к пятому дому по счету на соседней улице, мы оба почувствовали, что близки к цели. Его окна были забиты досками крест накрест, входная дверь покосилась, еле держась на петлях и грубо закрепленных скобах, на которых висели несколько ржавых грубых замков.

Мы оббежали дом, и задняя дверь тут же засигналила приоткрытым проемом. Изнутри мягко поплыл запах сырой заброшенности, гниющего дерева и слабый аромат крови.

Скрипучая лестница, со свисающими лентами старыми обоями вдоль стены, привела нас на второй этаж. Засунув морды в дверь, мы увидели очищенную от мусора комнату, приготовленную под ритуал по всем правилам, как из учебника. Дырки в деревянном полу были тщательно забиты новыми досками. По стенам, по полу — вился четкий рисунок геометрических вязей. По центру комнаты нарисовано запутанное пересечение линий, мелко унизанных сопровождающим руническим текстом.

Маг даже не потрудился убрать за собой. А это значит, ему или помешали, или его труд подходил к завершению и тратить время на заметание следов уже не имело смысла.

Через приоткрытое окно свистел ветер, тоненько и тоскливо. Здесь, в мареве подсыпанного наркотика, а может быть — в осознанном ужасе и боли, умер Касик. Я заскулила, представляя, и получила поддерживающий толчок мордой. Да, нужно было собраться и найти этого убивающего урода.

В углу зашуршало, и то, что раньше принималось за сгустившуюся тень, оказалось сгорбленным человеком в темно-серой, грязной хламиде.

— Вы вернулись, — прошелестел человек. Из-под капюшона колыхнулись спутанные волосы.

— К-хто в-вы? — выдавила я.

Вот Форос великолепно разговаривает в звериной ипостаси, а у меня все какие-то то хрипы, то мурлыканья, то повизгивания.

— Не вижу, — грустно прошептал то ли нищий, то ли еще одна жертва нападения.