Aedd Ginvael (СИ)

— Вы же знаете, это всего лишь видение, — прошептал Геральт, заметив ужас, застывший в глазах своих спутников. — Эквинокций… Ты не там. Не с ней… Её боль — твоя боль. Она наша. Ты не один.

— Ласточка летит прочь, — замогильным голосом произнёс Кирилл. — Они следуют за ней по пятам… Обрежут крылья, загонят в клетку… Ты бессилен, ведьмак…

Геральт сглотнул, жестом приказывая всем разойтись. Регис, шагнувший было к ним, замер на месте, когда ведьмак остановил его взглядом.

— Успокой остальных и не тревожься. Он уже приходит в себя.

***

Солнце ярко-оранжевым огнём зажгло снега на вершинах гор. Путники ехали лесом, погружённые в молчание. Никто из них не желал вспоминать события прошлой ночи и страх, крепко поселившийся в сердце. Пахло прелой листвой, устилавшей землю под копытами лошадей разноцветным ковром. Миновав лесную чащу, путники выехали на горное плато, и могучая Горгона неприятным напоминанием предстала перед их глазами, сверкая на солнце вековыми льдами. День, проведённый в пути, сменился ночью, заставив путников разбить лагерь. Никто не смел нарушить затянувшееся молчание. Кирилл, сидевший поодаль от остальных, возился с чёрным лоскутом ткани, сшивая края ниткой и вырисовывая узоры белой краской, которую ему удалось купить у купцов перед отъездом. Ви подошла ближе, с интересом разглядывая рисунок, резко выделяющийся на чёрном фоне. Прямо на неё, разинув перекошенную пасть в жутком оскале, глядел провалами пустых глазниц человеческий череп. Девушка сглотнула, но любопытство взяло верх.

— Решил взять бандитов испугом? — усмехнулась она, присаживаясь рядом с Кириллом. Девушка невольно вздрогнула, заметив маленький магический сгусток света, витавший в воздухе рядом с парнем.

— Не бойся, это всего лишь безобидный светильник, — Кирилл нанёс на лоскут ткани очередной слой краски. — Не знаю почему, но я решил сделать себе маску. Подстраховка никогда не бывает лишней, а узнавание — меньшее, что мне сейчас нужно.

— Вот здесь можно уголок острее сделать. Получится более зловеще, — девушка провела пальцем по сгибу рисунка.

— Хмм, — Кирилл задумчиво крутил лоскут в руках, разглядывая получившийся рисунок под разными углами. — Поможешь?

— Ещё бы, — Ви аккуратно провела кисточкой по ткани, вырисовывая острые углы изломанных зубов. — Мой брат, Эйн, любил рисовать. Самородок, как любила говорить мама. Этому я научилась у него. Правда, не так изящно, но вполне себе неплохо, правда?

— Себя не похвалишь, никто не похвалит? — Кирилл улыбнулся, наблюдая за довольным выражением на лице девушки. — Ты мне так и не рассказала, почему решилась идти на его поиски.

— Ты в эту историю всё равно не поверишь, — Ви вздохнула и передала маску хозяину.

— Ты не убедишься в обратном, если не расскажешь, — Кирилл отложил кисть в сторону, позволяя краске засохнуть.

— Я видела сон. Не смейся, но он был слишком реален, чтобы я могла просто забыть его, не обратив внимания. Я словно наяву видела великолепные дворцы, утопающие в изумрудной густой зелени. Видела величественных эльфов, которые прогуливались по изящным резным мостам, раскинутым над кристально чистым горным озером. Эти эльфы не были похожи на тех, коих я встречала раньше. Люди, среди которых был и мой брат, прислуживали им, в заблуждении полагая, что смогут когда-нибудь вернуться домой. Видение было будто и не сном вовсе. Я даже помню название города — Тир на Лиа. А перед самым пробуждением я видела его — существо, которое навлекло на нашу деревню гнев Дикой Охоты. Эй, ты чего? Пфф, я ведь говорила, что ты мне не поверишь.

— Нет, всё в порядке, — солгал Кирилл, вымученно улыбаясь. Сердце колотилось о рёбра, и слова застыли на языке, не решаясь вылиться в признание. — И ты решила найти этих эльфов?

— Сначала да, но у одного из крестьян, с которыми я уехала, была карта, — девушка усмехнулась. — На ней такого города не оказалось. Вот тогда я и решила, что поступила глупо, отправившись неведомо куда. Но отступать было уже поздно.

— Может, всё ещё образуется? Наверняка можно что-то придумать. Вот закончим со всем этим, может, даже отправлюсь с тобой, — Кирилл криво улыбнулся.

— Неужели ты сам мне это предлагаешь? — Ви вскинула тонкие брови, лукаво улыбаясь. — Или мне послышалось?

— Кстати, чуть не забыл, — Кирилл едва сдержал рвущийся наружу смешок. — Тебя на самом деле зовут Ви?

— А чем тебе не нравится моё имя? — наигранно насупилась девушка, скрестив руки на груди. — Или оно слишком несуразное для тебя?

— Ну, не могли же тебя родители назвать просто Ви. Это звучит не очень правдиво. Ай, драться-то зачем!

— Это сокращённый вариант, умник, — девушка вздохнула, согнав с себя всю весёлость. — Вилена — имя, данное мне при рождении.

— Хмм, Вилена, Вилена, — несколько раз повторил Кирилл. — Мне оно больше нравится, чем просто Ви. Честно.

— Я отвыкла от него, — Ви пожала плечами, всматриваясь в отблески костра. — Словно оно никогда и не было моим.

Молчание окутало их с головы до ног, и Кирилл бросил взгляд на маску. Краска на ней высыхала, всё резче очерчивая белёсые контуры ощерившейся смерти.

***