— Что ты творишь, Йеннифер! — взвизгнула Филиппа Эйльхарт. — Что за тварь ты сюда привела?! Я размажу это чудовище по стене, если оно не прекратит верещать под твою дудку!
А затем произошло то, чего никто не ожидал. Тиссая де Врие сняла блокаду одним движением руки. Оглушила, ослепила присутствующих, освободив Вильгефорца. А потом в залу хлынули эльфы, и уже невозможно было понять во всём этом хаосе, откуда они взялись и как долго ждали команды к нападению.
Спустя время, протянувшееся вечностью, Кирилл очнулся от глубокого сна и взглянул вокруг себя, увидев лишь яркие всполохи пожаров. Лёгкие прожгло огнём от дыма, окутавшего их. Услышал грохот над самой головой, пригнулся, ошалело осматриваясь по сторонам. Толпа незнакомых людей перед ним кричала, ругалась диким матом, чередуя каждое проклятие магическим заклинанием. Он вцепился рукой за полуразрушенную статую и ощутил что-то липкое на своих пальцах. Всё ещё затуманенным взглядом посмотрел на ладони. Кровь. Всюду была кровь. Трупы людей, раскиданные по всей зале. Изломанные тряпичные куклы, в которых больше не было жизни. Его утянули в сторону. Щёку прожгло огнём, когда ладонь чародейки оставила на ней свой отпечаток.
— Приди в себя, наконец, — чародейка встряхнула его, сжимая в руке окровавленный кинжал. — Беги прочь. Я совершила ошибку. Надеялась на невозможное. Поспешила с выводами и горько ошиблась.
— Что вы сделали?! — Кирилл отскочил от неё, как ужаленный. Магия Игни заискрилась в ладони, и гнев, вновь заклокотавший внутри, готов был вырваться наружу. Он смотрел в фиалковые глаза чародейки, не веря в то, что сейчас произошло. Он вдруг чётко вспомнил лица тех людей, вспомнил с каким ужасом и презрением они смотрели на него, едва ли не сжигая взглядами. Он испортил им игру, вмешался туда, куда не следовало. Спутал карты людям, злить которых не следовало ни под каким предлогом. Его обманули, одурманили и против воли ввели в транс, заставив пророчествовать. Он не мог вспомнить слова, которые произносил, не мог понять, почему вдруг всё перевернулось с ног на голову, рухнув в тартарары. — Почему заставили меня всё это рассказать? Зачем вы использовали меня для своей гнусной цели?! Почему именно я!
— Ответ прост, щеночек, — Йеннифер горько усмехнулась. — Либо ты, либо она. Геральт меня поймёт.
Горло свело в судороге. На подкосившихся внезапно ногах шагнул назад, ударился спиной о мраморную статую фавна, ощутив тупую боль. Поскользнулся на растёкшейся под ногами крови убитых чародеев, неотрывно следя пустым взглядом за черноволосой магичкой.
— Ненавижу, — прошипел он и бросился вон из коридора, проклиная себя за очередную ошибку. Лицемерие. Предательство. Порочный круг, из которого ему не вырваться.
С быстротой молнии он сбежал вниз по витиеватой лестнице, пригнулся, когда в воздухе засвистела стрела. Различил неясные тени в зелёных накидках, бросившиеся ему наперерез. Гнев, клокочущий внутри, яростью огненной стихии метнулся сквозь покрытые чужой кровью пальцы.
— Пошли прочь!
Зашипел, загудел сноп пламени, сметая эльфов со ступеней, перекидывая их через железный парапет. Дикий визг и крик утонул в провале лестницы. Противно запахло палёной плотью, и Кирилл закашлялся, выбежав наружу. Сплюнул, изо всех сил стараясь не выблевать лёгкие. Закашлялся вновь. Стрела ударила совсем рядом. Он пригнулся и кинулся в сторону, услышав над головой злобный крик.
— Проклятое семя! Сукин сын! Я убью тебя, маленький змей. Подкупленный прорицатель, который всё похерил! — эльф налетел на него сверху. Замахнулся изогнутым кинжалом. Кирилл ушёл в сторону, ударил с наскока. Сталь меча ужалила нападавшего, укусила в обманном пируэте. Эльф не понял, как горло отозвалось жгучей болью, как отлетел к стене, сбитый с ног мощной магической волной. Кости хрустнули и в глазах потемнело. Беличий хвост, разрубленный дьявольским мечом, упал в лужу крови, пропитался ею. Эльф уже не видел, как мальчишка, которого он так опрометчиво посчитал за слабого противника, встал напротив белоголового мужчины, держа меч в вытянутой руке.
— Это я, — Геральт шагнул ближе. Кирилл зашипел, отскочил назад, всё ещё держа ведьмака на расстоянии.