Афанасий Никитин

Мертенс происходил из немецких дворян, службу начинал в гарнизонном батальоне еще при Екатерине, и как человек военный, первым делом обратил внимание на состояние тверских дорог. Спустя несколько месяцев после назначения Мертенса на пост тверского губернатора в России была учреждена Экспедиция об устроении дорог – первая государственная структура, следившая за состоянием дорожной сети. Ввиду обширности дорожных работ в государстве, Экспедиция ограничила свою деятельность строительством и завершением строительства основных дорог – Большой Московской, дороги от Санкт-Петербурга через Ригу, Нарву и Литовскую губернию до границы, от Смоленска через Витебск до границы, и «государевой дороги» от Санкт-Петербурга до Москвы, главной транспортной магистрали того времени. Соответственно, все губернаторы, у кого по подведомственной территории пролегали «главные» дороги, содействовали их строительству. Это и организация топографических работ на местности, и отправка требуемых справочных сведений в Экспедицию о состоянии дорог.

Это привело к неожиданным последствиям. Вице-губернатором в Твери служил некто Иван Фомич Глушков, местный уроженец, которому Мертенс как раз поручил «дорожную тему». Глушков объездил – и не по одному разу – все дороги между Москвой и Петербургом, а в 1802 году за свой счет издал книгу, имевшую довольно длинное (по моде той эпохи) название – «Ручной дорожник для употребления на пути между императорскими всероссийскими столицами, дающий о городах, по оному лежащих, известия историческия, географическия и политическия с описанием обывательских обрядов, одежд, наречий и видов лучших мест». Иными словами, это был первый в истории России путеводитель. Причем его и сегодня читать интересно. Вот, скажем, что Глушков написал о своем (и Афанасия Никитина) родном городе: «Тверь – один из прекраснейших Российских городов, расположен на месте весьма прелестном. Представьте себе ровную большую возвышенность, окруженную вдали тенистыми рощами, устланную зеленными лугами, обогащенную плодоносными жатвами, по коей течет кроткая Волга».

Среди наиболее интересных строений города «Ручной дорожник» отмечает «пространный Императорский Дворец с садом и церковью во имя Св. Екатерины, Соборную церковь всю из белого камня, наилучшей архитектуры колокольню, Семинарию для 700 духовных детей, губернаторский, комендантский и несколько частных хороших домов». А вот каким перед авторами этого путеводителя предстал центр города: «Выходя из крепости каменным через ров мостом, открывается прекраснейшая перспектива, называемая Миллионная, состоящая из домов в одинаковую высоту. Она, начинаясь двуетажным великим гостиным двором и торговой площадью, простирается через другие три до конца города, где пересекает ее обширный больничный дом». А вот что автор «Ручного дорожника» пишет о тверских женщинах: «Женщины здешние без исключения во всех частях плотны». И далее: «Здесь женщины страстно привязаны к обработке льна и холстов…» Ну и – «женщины почти поют свои слова».

А потом появился еще один путеводитель – по Волге. Общество пассажирского судоходства «Самолет», которое уже упоминалось в нашей книге, задумало привлекать любителей речных прогулок необычным, как сейчас сказали бы, кейсом: каждому пассажиру (правда, только в первом, самом дорогом классе) вручали на память бесплатный экземпляр красочно изданной книги под названием «Волга от Твери до Астрахани». Это была главная «фишка» общества – собственный авторский путеводитель, первое подобное издание в России. Автора для путеводителя искали долго. Почему-то директор «Самолета» Глазенап решил отказаться от услуг профессиональных писателей и в итоге обратился к художнику Николаю Боголюбову, который жил в Воронеже. Боголюбову предложили бесплатно совершить путешествие по Волге для составления путеводителя. Он согласился и летом 1861 года вместе с братом Алексеем отправился в путешествие[5].

Главы путеводителя «Волга от Твери до Астрахани» начинали писаться в исходной точке путешествия, в Твери, в конторе общества «Самолет». Сюда же, в Тверь, Боголюбов отправлял написанные главы из разных точек своего путешествия. В конторе их читали, вносили необходимые правки, уточняли статистические и научные сведения. Сообщалось, что над путеводителем работал целый штат сотрудников пароходства, но дело того стоило – в «Самолете» хотели, чтобы их путеводитель получился совершенно безупречным по содержанию. Младший брат Николая Боголюбова Алексей тоже не сидел сложа руки – для первого издания он изготовил поразительной красоты гравюры и политипажи с видами волжских городов.