При желании параллели обнаружить нетрудно. Афанасий Александрийский боролся с арианской ересью, Афанасий Никитин противостоял «бессерменской» вере, храня в душе негаснущий огонь православия. Афанасий Александрийский провел долгие годы в изгнании, Афанасий Никитин отправился в изгнание добровольно, желая увидеть «страну Индийскую», сказочные земли, до которых прежде не добирался никто. И тому и другому в их скитаниях грозила смертельная опасность. Но и Афанасий Александрийский, и нареченный в его честь Афанасий Никитин, хочется верить, покидали этот мир с покоем в душе. Все земные дела, что им были суждены, они исполнили.
Афанасий Никитин и сегодня по-прежнему присутствует в нашей культурной, социальной, университетской жизни. Вот только несколько событий за последние месяцы, связанных с этой исторической личностью (2023 год).
Февраль: в большом читальном зале Тверской областной государственной библиотеки имени Горького состоялось торжественное награждение лауреатов областного творческого конкурса для читающей молодежи «За три моря», посвященного годовщине путешествия Афанасия Никитина в Индию. Всего на конкурс поступило 82 работы от 79 участников, одна из которых была коллективной. На встрече члены конкурсного жюри – историки, краеведы, художники, специалисты в области компьютерных технологий – вручили дипломы и памятные подарки призерам конкурса из Твери, Старицы, Удомли, Максатихи, Лихославля, Торжка и Торжокского района. Дипломом гран-при конкурса награжден студент филологического факультета Тверского университета Дмитрий Болдырев за оригинальные материалы для издания книги «Хождение за три моря». По желанию автора экземпляр и оригинал-макет издания переданы в фонд Тверской областной библиотеки.
Март: студентка 1 курса Тверского медицинского университета Соумия Сурави, приехавшая из Индии, разучила танец Лакшми из фильма «Хождение за три моря», в фильме Афанасий Никитин видит этот танец в храме.
Во время школьных каникул учащимся школ Татарстана предложили составить список лучших книг, героями которых стали бы путешественники. В окончательный список вошли «Хождение за три моря» Афанасия Никитина, «Путешествие из Петербурга в Москву» Александра Радищева, «Земля Санникова» Владимира Обручева, «Одноэтажная Америка» Ильфа и Петрова, «Фрегат “Паллада”» Ивана Гончарова, «По Уссурийскому краю. Дерсу Узала» Владимира Арсеньева, «На “Ра” через Атлантику» Юрия Сенкевича, «72 градуса ниже нуля» Владимира Санина, «Письма русского путешественника» Николая Карамзина.
Апрель: выпущен дополнительный тираж памятной монеты Банка России номиналом два рубля, посвященной путешествию Афанасия Никитина в Индию. Монета выполнена из серебра, первый тираж выпущен в 1997 году.
Май: в Тверском университете прошла научная конференция «Политические горизонты прошлого и современности», посвященная 550-й годовщине путешествия Афанасия Никитина в Индию. Организатором конференции стала кафедра политологии ТвГУ, Институт востоковедения РАН, АНО «Академический альянс», Российская ассоциация политической науки. Музей тверского быта представил участникам конференции выставку редких и уникальных монет из музейных фондов. Доклады конференции были посвящены не только Афанасию Никитину, но и разным аспектам современных отношений между Россией и странами Востока. И тот и другой предмет пришли из знаковой эпохи, когда представители русского государства устанавливали связи с Испанией, Францией, Веной, Данией, Бранденбургом.
Фольклорный центр «Москва» анонсировал премьеру спектакля «Хождение за три моря» по произведению Афанасия Никитина. «Человек, который своей доблестью, умом, образованием, поражал сердца народов встречавшихся ему на пути, человека ценою своей жизни остановившего войну между враждующими царствами, тем самым оставив на века, среди спасенных им людей, память о простом русском путешественнике, для которого честь, любовь, вера и мир без войны стояли на первом месте и ради которых Афанасий Никитин готов был пожертвовать своей жизнью», – говорится в анонсе спектакля. Главную роль в спектакле исполнит известный российский актер Виктор Логинов. Режиссер спектакля – Андрей Ястребов.
Июнь: менеджер пивного холдинга «Афанасий» Ксения Антипова разработала гастропутешествие по маршруту купца Афанасия Никитина. Участникам тура предлагается сытный обед из блюд стран, которые посещал и описывал тверской купец в своем «Хождении за три моря». Повар готовит исключительно из свежайших продуктов собственной фермы холдинга и продукции поставщиков-партнеров, в дополнение к богатой кухне всю группу, пришедшую на гастротур, угощают напитками от «Афанасия». В меню – блюда иранской, эфиопской, турецкой и индийской кухонь. Параллельно обеду или ужину, экскурсовод знакомит гостей с различными историями из увлекательного путешествия Афанасия Никитина. Продолжительность программы – один час, возможное количество участников группы – от 6 до 50 человек. Стоимость участия от 2500 до 3000 рублей в зависимости от количества людей в группе.