Афанасий Никитин

Вся эта разветвленная сеть именовалась «Великим Волжским путем». И именно Волга была главной торговой артерией во времена Афанасия Никитина, когда Днепр утратил свое значение главной магистрали «из варяг в греки». Теперь устье Днепра контролировали турки-османы, которым совершенно ни к чему были русские купцы, их конкуренты в торговых делах. Именно поэтому Афанасий Никитин отправился не в Крым, а в Астраханское ханство, и дальше – в Каспийское море. Это был наиболее безопасный торговый путь.

В допетровское время, как показал еще один историк средневекового русского речного судоходства Н. П. Загоскин, существовала разветвленная система водных путей, с многочисленными волоками на водоразделах, где происходила переброска кораблей и лодок из одного бассейна в другой. По сохранившимся названиям рек и населенных пунктов (Волок, Наволок, Вышний Волочек, Переволок, Воложка и др.) топонимика позволяет восстановить направление этих «соединительных систем». Интересно отметить, что осуществленные позднее соединительные водные пути – Мариинский, Тихвинский, Вышневолоцкий, Волжско-Северодвинский и др., а также и сооруженные в советское время каналы Беломорско-Балтийский и имени Москвы проходят именно в местах древних волоков.

* * *

В 1896 году Тверская ученая архивная комиссия, созданная при губернаторе и занимавшаяся исследованиями местной истории, посвятила целое заседание интересному вопросу. Речь шла о найденных в архивах одного из монастырей документах XV века, представлявших собой, по сути, кредитные договоры между монастырем и тверскими купцами. Там было упоминание о том, что торговые ладьи отправлялись в путь не позднее «русальной недели» и Троицына дня. Троица, или Пятидесятница, празднуется в 50-й день после Пасхи, обычно в мае или июне. Деловые поездки по Волге во времена Афанасия Никитина планировались между Пасхой и Троицей. Как раз в это время Волга становилась максимально полноводной и комфортной для судоходства.

Кстати. Афанасий Никитин в «Хождении за три моря» тщательно упоминает каждый раз, когда отмечал Пасху. И если он в самом начале не упоминает о Светлом празднике, значит, в дорогу он отправился уже после Пасхи. Если согласиться с тем, что путешествие Афанасия Никитина началось в 1467 году, Пасха в том году отмечалась 29 марта, а Троица – 17 мая. В 1468 году эти даты, соответственно, приходились на 17 апреля и 5 июня. Где-то между этими датами и началось его путешествие.

Откуда оно начиналось, где была точка отсчета? Увы, в Твери сегодня не сохранилось причалов, от которых в XV веке отправлялись купеческие ладьи. У местных краеведов есть только предположения. По территории Твери протекает четыре реки, и в 1855 году пароходное общество «Самолет» за свой счет построило в Твери искусственную гавань с двумя котлованами, стапелями и соединительным каналом; общая площадь этого сложно устроенного гидротехнического портового комплекса составляла почти семь тысяч квадратных метров. Гавань обнесли земляным валом высотой 12 метров, по левому берегу Тьмаки устроили три деревянные платформы для ремонта и осмотра корпусов судов. В устье Тьмаки соорудили деревянный шлюз, через который можно было пропускать воду, поднимать ее на три метра и за счет этого ставить суда на платформы и заводить их на стапеля.

«Самолет» даже собирал несложные пароходные корпуса, используя в качестве искусственного дока овраг в урочище реки Лазури. Но потом построили арочный мост через Волгу (в 1900 году), и теперь проход больших судов по Волге в районе Твери оказался затруднен. Тогда общество «Самолет» перенесло площадку для оснащения пассажирских кораблей в Нижний Новгород. А после того как построили Иваньковское водохранилище (в 1936 году), необходимость в перемычках, шлюзах, портовых сооружениях отпала окончательно. В 1968 году ликвидировали мастерские в устье Тьмаки, а в 2016 году рухнуло здание речного вокзала, построенного в советские времена (его можно увидеть в фильме «Волга-Волга»). Сегодня строится большой пассажирский порт в Завидово, километров на 30 ниже по течению Волги. Там же возводится красивый речной вокзал, туда же тянут скоростную железную дорогу. После пуска порта Завидово станет центром самого крупного в Верхневолжье кластера речных перевозок, в том числе и грузовых, и пассажирских перевозок. А Тверь, откуда когда-то отправился в свое «Хождение за три моря» Афанасий Никитин, видимо, окончательно утратит свое судоходное значение.

* * *