Афера

Достав из кейса папку, Кайл ввел Роя в курс тяжбы между фирмами «Трайлон» и «Бартин», ограничившись при этом изложением лишь тех фактов, что уже были опубликованы в прессе. Да, Бенедикт был его адвокатом, который обязан хранить тайну клиента, но точно такое же обязательство лежало и на самом Кайле.

— В анналах Пентагона нет контракта крупнее. Думаю, более громкий иск американские суды еще не рассматривали.

Пролистав газетные вырезки, Рой сказал:

— О тяжбе я слышал. Продолжай.

Макэвой постарался как можно подробнее описать слежку, вспомнил о напичканной микрофонами и камерами квартире. Тяжба тут же отступила на второй план. Рой Бенедикт многозначительно заметил:

— Несанкционированная установка подслушивающих устройств тянет, по федеральному законодательству, на пять лет.

— «Жучки» — чепуха. А что вы скажете про убийство?

— Кто убит?

Кайл объяснил, как к делу оказался причастен Джой Бернардо, как, неожиданно для них обоих, на горизонте возник мучившийся угрызениями совести Бакстер Тейт. На стол легли газетные заголовки о загадочном убийстве на автостраде.

— Помню, что-то такое сообщали в новостях, — бросил Рой.

— В прошлую среду я был на похоронах, нес венок, — сказал Кайл.

— Сочувствую.

— Спасибо. Полиция в тупике. Бакстера, я уверен, убрали по приказу Бенни, и убийцы не оставили следов.

— Но чем Бакстер мог помешать Бенни? — Адвокат в недоумении покачал головой. Слушая Кайла, он умудрялся делать заметки в блокноте и рассматривать фотоснимки Райта.

— У Бенни не было выбора. Если бы Бакстер покаялся перед Илейн Кенан, а к этому все шло, Райт уже не сумел бы контролировать ситуацию. Илейн наверняка опять подняла бы крик, и меня вместе с Джоем и Аланом Строком привезли бы в Питсбург. Фирма — к черту, Бенни остался бы с пустыми руками.

— Однако со смертью Бакстера вопрос изнасилования должен потерять остроту, так?

— Согласен, но видеозапись все равно существует. Поверьте, для нас троих она означает полный крах.

— Ты же не трогал девчонку?

— Не трогал. Когда они забавлялись на постели, меня в кадре не было. Я вообще мало что помню об этом эпизоде.

— И конечно же, ты не знаешь, как Бенни добыл видео?

— Вот-вот. Эта мысль постоянно мучает меня девять последних месяцев. Уму непостижимо, от кого он услышал о видеозаписи, как смог выкрасть или купить ее. Боюсь даже думать о том, что страшнее — сама запись или то, что она у Бенни.

Все так же покачивая головой, Рой встал из-за стола, раскинул в стороны руки, потянулся.

— Сколько новичков принято в фирму минувшим летом?

— Около сотни.

— Значит, Бенни и его друзья заполучили где-то список и прошлись по всем именам, отыскивая наиболее слабое звено. Наткнулись на тебя, навели справки в Дьюкесне и Питсбурге. Видимо, они услышали о вечеринке в вашей квартире. Подмазали кого-нибудь в полиции, просмотрели бумаги, решили копнуть глубже. Раз дело закрыто, копам незачем держать язык за зубами. Слухи о видеозаписи по университету ходили, но полиция до нее не добралась. А Бенни это удалось.

— Да.

— Похоже, он не испытывает недостатка ни в деньгах, ни в помощниках.

— Это очевидно. Но на кого он работает?

Скользнув взглядом по циферблату наручных часов, Рой поморщился.

— В три у меня важная встреча. — Он снял трубку телефона, рявкнул: — Встречу в три перенесешь на завтра. Меня не отвлекать! — Опустившись в кресло, Бенедикт потер подбородок. — Сомневаюсь, чтобы заказчиком была «ЭПИ» Вряд ли уважаемая юридическая фирма позволит себе столь откровенно пренебрегать законом. Нет, это исключается.

— Тогда «Бартин»?

— Кто знает? Может быть, может быть… Куча долларов, еще больше мотивов. В фирме «Бартин», без сомнения, считают, что документы были у них похищены. Так почему бы не выкрасть их снова?

— Других подозреваемых нет?

— Кайл, Кайл! Мы говорим о военных технологиях. И русские, и китайцы предпочитают украсть — когда не могут разработать сами. Таковы, к сожалению, правила игры. Кто-то тратит огромные средства на научные исследования, кто-то ворует их результаты.

— Посредством юридической фирмы?

— Юридическая фирма — лишь одно из звеньев цепи. У твоего противника агентов хватает везде, и среди них полно таких, как Бенни, — людей без имени, с десятком паспортов. Готов поклясться, что он хорошо обученный бывший сотрудник спецслужб, который ушел на вольные хлеба и предоставляет свои услуги за баснословные гонорары. Он просто делает свое дело.

— Он убил Бакстера.

Рой пожал плечами:

— Убийство — средство достичь цели. Ничего личного.

— Здорово! И вы говорите это в тот момент, когда у меня появилась какая-то надежда.

Лицо адвоката осветила улыбка, но морщины на лбу так и не разгладились.

— Вот что, Кайл: дай мне несколько дней. Я должен переварить информацию.

— Я не могу терять время. На меня оформили допуск к секретной документации, Бенни выражает нетерпение.

— Ты увидишь его завтра вечером, верно?

— Да. В отеле «Времена года» на Пятьдесят седьмой улице. Хотите составить мне компанию?

— Благодарю. Долго длятся ваши встречи?