Афера

— Да, Кайл, где, по-твоему, для «Баркса» предпочтительнее слушать дело?

— В округе Филлмор, Небраска, — молниеносно сориентировался молодой юрист.

Двое склонявшихся над столом сотрудников расхохотались, двое других едва сдерживали смех. Кто-то из них заметил:

— Вот как, Небраска? Да какой дурак захочет, чтобы его дело слушали в Небраске?

— Признателен за работу, Кайл, — покровительственным тоном произнес Пекхэм. — Отлично.

«И пожалуйста, оставь нас побыстрее», — мысленно закончил за него Кайл.

Две сотни тысяч долларов в год плюс бонусы — такие деньги подразумевают, что время от времени придется проглатывать обиду. «За нее тебе платят, — убеждал себя Макэвой, спускаясь по лестнице. — Будь выше этого. Крепись. Такое может случиться с каждым».

В мрачную комнатку архива он ступил с улыбкой на лице. На звук шагов Дейл обернулась и живо спросила:

— Ну как?

— Трудно сказать.

В дальнем углу двое новичков листали папки. Приветствовав обоих кивком, Кайл уселся рядом с Дейл, аккуратно разложил на столе блокнот, ручку, фирмфон. Затем потянулся, снял со стеллажа увесистый короб, достал папку и вновь погрузился в пучину «Безмятежного». Это была уже его вотчина, тут он чувствовал себя в безопасности. Нет, противнику не дано ни унизить его, ни запугать. Карьера архивной крысы примитивна и скучна, зато она куда меньше изнуряет, нежели высокие цели эксперта по судебным разбирательствам.

Глава 17

Покидая в пятницу вечером офис фирмы, Кайл имел все основания считать первую рабочую неделю успешной, правда, с некоторыми оговорками. «Безмятежному залогу» было отправлено счетов на тридцать часов, компании «Баркс биомед» — на двадцать шесть. Хотя почти все это бесценное время очень мало значило как для первого, так и для второго клиента, Кайлу платили вовсе не за то, чтобы он переживал по этому поводу. От него фирма требовала пока лишь одного: аккуратно вести счета. Если, не особенно перетруждаясь, закрывать счетами хотя бы пятьдесят часов в неделю, за год их общая цифра составит две тысячи пятьсот. Для новобранца это совсем неплохо, такой показатель не может не привлечь внимания руководства.

Зануда Тэйбор вписал в свой счет пятьдесят часов, Дейл — сорок четыре, Тим Рейнолдс — сорок три.

Поразительно, как после первых пяти дней работы все они стали дорожить собственным временем.

Придя домой, Кайл переоделся в джинсы, сунул в оба кармана по телефону и отправился на стадион. Сегодня команда «Метц» принимала на своем поле «Пиратов», которым светило несомненное поражение. С семнадцатью играми до финала «Метц» лидировала, у нее было на две победы больше, чем у ближайшего конкурента, «Филлиса».

У рекомендованного коллегой брокера Кайл купил за наличные два билета. На подходе к стадиону заметил двух типов — по-видимому, все-таки чуть позже, чем они двинулись следом за ним.

Место Кайла находилось в пятнадцатом ряду, позади третьей базы. Несмотря на вечер, стояла духота; игроки «Метца» расположились на первой базе, стадион был полон. Макэвой точно рассчитал время прихода: он опустился на пластиковое сиденье тогда, когда питчер вбросил мяч в игру. Справа от Кайла парень с бейсбольными перчатками под мышкой торопливо доедал мороженое, слева сидел какой-то истый фанат «Метца» — в шапочке и майке с их символикой, с оранжево-белой трикотажной банданой на лбу, в выпуклых, похожих на рыбьи глаза, метцевских очках. За этими идиотскими очками скрывалось лицо Джоя Бернардо, который всю свою жизнь ненавидел «Метц» почти так же, как «Филлис».

— Ты меня не знаешь, — шепнул Кайл, оглядывая поле.

— Не дергайся, и знать не хочу. Даже капитан «Метца» мне ближе, чем ты.

— Вот и хорошо. Какие элегантные очки!

— Можно мне их снять? Ни черта не вижу.

— Нельзя.

Оба едва разжимали губы. Зрительские трибуны бурлили, поэтому подслушать их разговор едва ли представлялось возможным. Джо сделал глоток из спрятанной в бумажном пакете банки пива.

— За тобой и в самом деле следят? — спросил он.

— Да. Повсюду, ежедневно.

— Им известно, что ты об этом знаешь?

— Сомневаюсь.

— Почему?

— Я уже постиг основы разведывательной деятельности.

— Ну, еще бы.

— Все дело в информации. Чем дольше они следят и подслушивают, тем больше узнают обо мне. Стоит им выяснить, что я ем, пью, что предпочитаю из одежды, какие программы смотрю по телевизору, с кем и о чем болтаю в обеденный перерыв, то в один далеко не прекрасный день все это будет использовано, конечно, не во благо мне. Для тебя такая информация — скукотища. Но не для них.

Новый, очень длинный глоток пива. Джой обдумывал услышанное.

Взвившись в воздух, мяч упал на вторую базу; болельщики вскочили, крича от восторга. Кайл и Джой вели себя точно так же, как и все. Когда трибуны успокоились, Макэвой продолжил: