Афера

— Восходящая звезда, первый кандидат в партнеры. Две ученых степени в Гарварде, усиленно зазывают на государственную службу. Ее босс — Мейсон, он отвечает за представление документов суду. В помощниках у Эбни некий Джек Макдугл, работает в компании второй год. У Макдугла проблемы с кокаином. Никто об этом и не подозревает, однако его дни в «Скалли» сочтены. Осталось совсем чуть-чуть.

Рассеянно изучая взглядом квадратик, обозначавший Макдугла, Кайл перебирал в уме вопросы, которые вертелись на языке. Как Бенни удалось вынюхать все это?

— Хотите, чтобы я занял его место?

— Я хочу, чтобы ты ненавязчиво коснулся этой темы в разговоре с Эбни. Пригласи ее куда-нибудь, познакомься поближе. Ей тридцать, не замужем, встречается с банкиром из «Чейза»,[11] который торчит на работе дольше, чем она. О помолвке речи не идет, по меньшей мере пока. Если есть время, она любит сыграть партию в сквош. Как тебе, должно быть, известно, на сороковом этаже имеются два небольших зала, рядом с гимнастическим. Играешь в сквош?

— Думаю, да. — В Йеле Кайлу приходилось два-три раза держать в руках ракетку. — Но не всегда есть свободная минута.

— Выкроишь. Эбни — твой пропуск в команду «Трайлон».

«Давай, Райт, давай». От команды «Трайлон» Кайл был намерен держаться как можно дальше.

— Одна маленькая проблема, Бенни. Вы неплохо подготовились к разговору, но упустили существенную деталь. Новички к этому делу не имеют ни малейшего отношения. Тут два момента. Во-первых, мы ничего не знаем — полгода как с университетской скамьи. Во-вторых, головастые парни из «Трайлон» наверняка приказали своим юристам гнать новичков от дела как можно дальше. Это обычная практика. Не все наши клиенты глупы настолько, чтобы платить триста долларов в час ребятишкам, копающимся в песочнице. Так-то, мистер Райт. У вас нет запасного плана?

— Имей терпение. Стань политиком. Начнешь издалека, проявишь естественное любопытство. Заведешь знакомства со старшими сотрудниками, полижешь кому-то задницу, и — чем черт не шутит — повезет!

Кайл собирался начать дискуссию о Макдугле, но в спальню, где они сидели, из гостиной номера вошел мужчина. При его неожиданном появлении Макэвой едва не выронил полупустой стаканчик с кофе.

— Это Найджел, — будничным голосом представил вошедшего Бенни. — С ним ты совершишь кратенький экскурс в компьютерные программы.

Найджел протянул Кайлу крепкую руку:

— Рад знакомству.

Затем он шагнул к пюпитру и заменил схему Бенни другим листом.

Макэвой скосил глаза на раскрытые двойные двери гостиной, площадь которой не превышала ста квадратных футов. Сидя там, Найджел мог отчетливо слышать каждое их слово.

— При подготовке документов для представления в суд «Скалли» пользуется программой «Жюри», — энергично произнес Найджел, разглаживая ладонью свой лист.

Движения компьютерщика были стремительными и точными. Это был мужчина лет сорока, под шесть футов ростом, плотного телосложения. Короткие темные волосы с проседью, карие глаза, тонкие губы. Ничем не примечательное лицо, разве что скулы чуть широковаты. Он говорил с каким-то странным акцентом.

— Что вы знаете об этой программе? — спросил Найджел.

— Только ее основы. С «Жюри» я работал два или три раза. — Кайл еще не успел прийти в себя.

— Это стандартное программное обеспечение юридических контор. Вся документация по делу сканируется и поступает в виртуальную библиотеку, к которой имеют доступ только те, кто над этим делом работает. Быстрый поиск нужного документа по ключевым словам, фразам, формулам и так далее. Я не слишком быстро говорю?

— Нет.

— Программа достаточно хорошо защищена по нынешним меркам. Но, как и в большинстве мегафирм, для самых деликатных вопросов у «Скалли» есть система понадежнее. Называется «Барристер». Слышали о такой?

— Нет.

— И неудивительно. Про нее не особенно распространяются, Работает примерно так же, как и «Жюри», только доступ в нее более хитроумный, хакерам приходится потеть. Если в фирме зайдет речь о «Барристере», прислушайтесь.

Макэвой кивнул, как если бы и вправду намеревался строго следовать этим инструкциям. После той февральской ночи, когда угодил в засаду на узкой улочке Нью-Хейвена, он встречался только с Бенни Райтом. Кайл решил, что его «поводырь» так и останется единственным, кто будет контактировать с ним в ходе операции. Имелись, конечно, и другие — хотя бы два типа, которые постоянно следовали за ним по пятам, выдавая себя дурацкими ошибками. Но он никак не ожидал встречи с еще одним участником грязной авантюры.

Какой смысл привлекать нового человека? С «экскурсом» Бенни отлично справился бы и без посторонней помощи.

— А теперь перейдем к фирме «Трайлон», — мечтательно прогудел Найджел, — Тут, вынужден вас огорчить, все обстоит намного сложнее. Мощные системы защиты, совершенно иной подход. Обеспечение, похоже, создано исключительно ради этой тяжбы. Оригиналы документов хранятся на складе, возле дверей которого стоят джентльмены с автоматами «узи». Но кое-что мы все-таки сумели сделать. — Искоса взглянув на Бенни, Найджел позволил себе горделиво улыбнуться.