Аферист на пенсии

— Так… — он глянул на экран своей трубы, — До начала минут сорок. Вот деньги, потом распишитесь… Сейчас она, вроде, хотела вас видеть. Пойдемте, я провожу.

Они прошли в сторону коридора, в котором исчезла солистка. Сделав еще два поворота, свернули налево.

Из-за одной из дверей были слышны женские голоса — они о чем-то спорили.

Администратор постучал. Голоса стихли.

Не дожидаясь ответа, Антон открыл дверь. В пропахшей табаком гримерке, заставленной пивными бутылками, сидели солистка с сестрой. Лица у них были напряженными.

Солистка опять была не в духе. Запустив в администратора пепельницей, она заорала:

— Слушай, Антон, ты задолбал с своей наглостью… А если я голая?

Администратор увернулся от пепельницы. Похоже, он даже не обиделся:

— Сколько не захожу — ни разу тебя голой не видел… Вот, журналисты пришли. Говорят, у них для тебя много интересного.

Солистка натянуто улыбнулась. Ерш заметил, что солистка выглядела бледной, уставшей — к тому же, вид у нее был какой-то отсутствующий — мысли летали где-то совсем далеко…

Тем не менее, Валера достал кассеты.

Солистка тут же махнула рукой:

— Потом… — Она устало потерла виски, пытаясь сосредоточиться. Затем, глядя в сторону, заговорила каким-то бесцветным, формальным голосом:

— Значит, так… У нас новое интересное шоу, в фильме это надо использовать. Просмотрите внимательно все от начала до конца, в следующий раз организуем съемки… Сразу после концерта мы с вами это обсудим. Но запомните: сейчас снимать ничего нельзя — мы вообще в зал с камерами никого не пускаем — только наш штатный фотограф. Декорации используем в первый раз, в постановке много новых, оригинальных моментов — сейчас мы их обкатываем на публике. Не вполне ясно, как все пойдет…

Ерш внимательно осматривал гримерку. На столе рядом с солисткой лежала зеленоватого цвета трупная маска, чем-то напоминающая череп. Рядом висел саван. Видимо, это был новый сценический костюм.

Солистка проследила его взгляд:

— Шоу будет незабываемым, — в ее голосе Ершу почудилась некоторая двусмысленность. — Жаль, музыканты сгорели — мы с ними репетировали… особые номера. Некоторые эффекты должны создать у зрителей ощущение, что перед ними на сцене — привидение… Думаю, им понравится.

Она затушила сигарету:

— Сейчас идите куда-нибудь поближе к занавесу… Прикиньте, что? можно будет потом заснять: фанам всегда интересно, что творится за сценой.

Уже из коридора Ерш успел услышать, как солистка в чем-то убеждала сестру:

— Если у меня не получится, мы обе будем в полном дерьме… Зря ты боишься. Я раньше и не такое проворачивала… Все будет нормально.

Что ей ответила сестра, Ерш уже не расслышал.

Вместе с администратором они шли темными коридорами Ледового. Метров через двадцать им навстречу попался гигант секса Эдик со старой фотосумкой на плече. Журналистов он в темноте не заметил, а с Антоном разговаривать не стал.

За занавесом громоздились массивные конструкции, создававшие на сцене атмосферу готического романа. Жутким образом они напоминали особняк покойного Славы, но все здесь было гораздо масштабнее. В кирпичных нишах из пенопласта стояли пятиметровые человеческие скелеты; их черепа терялись во мраке где-то наверху, в темноте. Валера когда-то работал не Ленфильме, и его как профессионала жутко заинтересовал механизм, с помощью которого они должны были двигаться: каждый мог поднимать руки, наклоняться к зрителям, слегка ворочать черепом, щелкать зубами. Чтобы скелеты могли подмигивать, в каждой глазнице была своя лампочка, все управлялось с единого пульта.

На заднем плане размещалась система газовых труб, благодаря которым можно было зажечь пламя почти в любой части сцены. По бокам стояли управляемые компьютером лазеры: как объяснил Антон, в воздухе будут летать до девяти привидений одновременно, а десятым будет солистка.

На переднем плане располагались дистанционно управляемые гробы, из которых на головы стоящих на танцполе в конце концерта начнут вываливаться подвешенные на проводах механические покойники. Ерш подумал, что две тысячи за билет — полная ерунда, раз люди увидят столько интересного.

Валера с трудом оторвался от скелетов. Глаза его блестели, шепот срывался на свист:

— Слушай, хотел бы я знать, сколько бабла вложил в них Шитман… Даже приблизительно не представляю, сколько это стоит!..

— И сколько они же они на этом уже заработали…

— Думаю — до хера.

Подошел Антон:

— Все, экскурсия закончена. Сейчас начинать будем… Я покажу вам, где вход в VIP-ложу. Там, кстати, должны быть все наши.

Они снова двинулись по коридорам Ледового — и перед самыми кулисами опять столкнулись с солисткой, завернутой в саван. Лицо, закрытое трупной маской, на мгновение повернулось к ним.

— Удачи… — начал было Ерш, но та, как-то странно качнувшись, проскользнула мимо и растворилась в темноте, как призрак.

— Странно…

— Да уж… Тут без наркоты не обошлось, — пожал плечами Валера, и они пошли дальше.