Афганский полет

     Пауза  снова  длилась   почти   минуту.   Наконец,   оператор  из  телеметрического центра опять вышел на связь:

     - "Протон", мы анализируем телеметрию. Прошу вас до входа в  зону  прямой связи с Центром управления полетами ничего не предпринимать.

     - Понял, "Невель". До начала  сеанса  прямой  связи  ничего... -  ­­­Лахов не успел договорить. Кресло  мягко,  но  ощутимо  ткнуло  его  в  спину.  Подлокотники  и  стенки  спускаемого  аппарата   вздрогнули  и  завибрировали  в  лихорадочном  ритме.  Двигатель  корабля,   наконец,  включился на торможение.

     - Ах, ты твою мать! - Лахов ругнулся и  бросил  на  часы  быстрый  взгляд. - Черт побери, только этого нам еще и не хватало!

     Он протянул руку  и  с  силой  вдавил  в  пульт  тумблер  отсечки  двигателя. Через секунду за спинками их кресел что-то глухо  хлопнуло,  вибрация прекратилась и снова наступила тишина.

     - Володя,  ты  выключил  двигатель?  -  в  голосе  Абдул  звучали  недоумение и страх. - Но зачем?

     - Задержка была уже свыше семи минут, - Лахов кивнул  подбородком  в сторону  циферблата  часов  на  пульте.  -  Ты  хочешь  приземлиться  где-нибудь в Западном Китае?

     - Нет, в Китай я не хочу, - Моманд отрицательно покачал  головой.  - И что теперь будем делать?

     - Прежде всего, доложим  о  наших  проблемах  в  Центр  управления  полетом. А уже потом - посмотрим по обстоятельствам.

     В зону радиовидимости из подмосковного Центра "Союз" вошел  минут  через пятнадцать.

     - "Протон", на связь! Володя, как меня  слышишь?  -  Лахов  узнал  встревоженный голос Валерия Рюминова. С Валерием он почти  десять  лет  назад полгода пролетал в космосе на станции  "Салют".  Именно  Рюминов  был сейчас руководителем их полета. - Что там у тебя стряслось?

     - Валера, задержка включения двигателя была больше семи минут, - ­­­Лахов старался говорить спокойно  и  уверенно.  "Паникеров,  наверное,  сейчас и без меня хватает, - решил он. -  Хотя  бы  в  том  же  Центре  управления".  -  Перелет  места  посадки  был  уже  больше   восьмисот  километров. Мы бы сели вместо  Аркалыка  где-то  в  Китае.  Поэтому  я  выключил движок примерно на шестой секунде работы.

     - Ясно,  Володя,  -  отозвался  Рюминов.  -  Попробуем  повторить  посадку на следующем витке. Вы с Абдулом  пока  отдохните,  а  мы  тут  займемся анализом ситуации.

     "Легко сказать - отдохните, - Лахов сложил руки на коленях.  -  А  если всякая чертовщина так и лезет в голову?"

     - Что будем делать, командир? - напомнил о себе Абдул.