Афина. Голос войны

- Вассалы Бинаон, - задумчиво пробормотал Эвр. - Занимаются строительством. Отвечают за административные здания и архитектуру, ничего не путаю?

- Их влияние в последнее время возросло, - вздохнул Алри. - Все больше зданий отходят к ним в ведомство. Поначалу кланы радовались уменьшению финансовой нагрузки, но потом обнаружили, что и их репутация и влияния упали. И.. у семьи Фасатон пятеро детей.

Ника, не удержавшись, присвистнула, вызвав укоризненные взгляды абсолютно всех в комнате, даже служанки.

- Простите, - буркнула она. - Вырвалось.

- Понимаю, - скрывая улыбку, кивнул Алри. - В правящих семьях трое детей — редкость, обычно двое. А тут пятеро.

- Значит, они следующая цель, - кивнула Кассандра. - Вы сможете воспользоваться своими семейными связями и предупредить их?

Захра кивнула, чуть прикрыв веки.

- Вы согласились отдать им дочь, - осторожно проговорил Эвр. - На фоне того, что их и так много.

- Надеялись выйти из-под удара. Тогда нас стало бы четверо, - Алри устало выдохнул. - Как можете видеть, не помогло.

- Кто-то из Аннабиви или Фархет делал Кифае брачное предложение? - полуутвердительно уточнила Кассандра.

- Дави Фархет и Низар Аннабиви, - фыркнул Джалил. - Оба мерзавцы, но стоило подождать, пока им подберут в семьях кого-то другого.

Он неодобрительно покосился на жену.

- Они все равно были бы недовольны, - Захра устало на него посмотрела. - Дави ненавидит отказы, а в семье Аннабиви отказы ненавидит Гульфия.

Кассандра цапнула с блюда крупную виноградину и задумчиво покрутила ее в пальцах. Картинка начала складываться.

- Месть, эмоции, выгода, - проговорила она. - Все компоненты на месте.

- Зависть, - добавила Ника. - Фархет находятся под жестким колпаком у Тажирон, неведомо, почему и как они туда попали. Аннабиви же делают вино — а тут торговля и строительство.

- Их свели до обслуживающего персонала, - кивнула Кассандра.

Джалил глянул на них почти что с ненавистью, но сдержался и промолчал под внимательным и цепким взглядом Захры.

- Уже поздно, - громко произнесла она. - Мы благодарны вам за жизнь сына и информацию, но дальнейшие решения...

- Слуга, - воспрянула Ника, перебивая Захру. - Простите, что перебила. Но нам очень важно знать, какими способами вашего слугу склонили к предательству. У нас тоже есть слуги.

Захра вобрала воздуха в легкие, чтобы ответить, но раздался стук в дверь.

- Проходите, - громко сказал Алри, сморщившись.

Связанного мужчину приволокли двое рослых охранников. Сгрузили на середину кабинета, словно тюк с вещами, склонились и молча ретировались. Взгляды всех присутствующих оказались прикованы к слуге.

Ссадины на скуле, темнеющие синяки на запястьях — видимо, скрутили, когда отлавливали — испуганный, ничего толком не отображающий взгляд. Мужчине на вид было около сорока, форма слуг клана Никобатон казалась сильно потрепанной.

Алри смотрел на него с разочарованием и брезгливостью. Он помнил его — в самый ближний круг тот не входил, но некоторым доверием пользовался.

Ника поднялась, подошла к бедолаге и присела на корточки, чтобы посмотреть ему в глаза.

- Рассказывай, - произнесла она.

- Госпожа, я ничего не знаю, - начал тот тараторить. - Правда..

- Не госпожа, - отрезала Ника. - Сосредоточься. От этого зависит твоя жизнь.

Тот сглотнул. «Ничего себе», - подумала Ника. - «Не знала, что смуглый человек может настолько сильно побледнеть».

- Я.. правда почти ничего не помню, - тихо сказал он. - Я.. слуги иногда ходят выпить. В кабак, там светлые господа и госпожи не бывают.

- Тот, что в порту? - уточнила Ника, так и не вспомнив названия.

- Нет, - тот мотнул головой. - Тот для совсем отребья.. приличный горожанин туда не пойдет.

- Название, - Ника постаралась звучать ласково, но от ее голоса слуга затрясся только больше.

Кассандра хмыкнула.

- Недалеко от центрального квартала, на одной из торговых улиц. Называется «В гостях у тетушки».

Ника приподняла бровь.

- Наименования, оставшиеся от Древних, могут использовать только аристократы и заведения для них, - негромко пояснила Захра.

- Дальше, - Ника требовательно посмотрела на мужчину. - Ты ведь не прорекламировать это заведение решил.

- Я там иногда пью. Несильно, но в тот вечер... Я не помню, как попал домой.

Ника прищурилась.

- А что было до? К тебе кто-то подсел?

- Да. Мужчина, сказал, что работает на клан, как и я.. Мы, - он густо покраснел. - Работу на светлых господ обсуждали.

«То есть костерили работодателей», - хмыкнула про себя Кассандра, но промолчала.

- Кости нам перемывали? - громыхнул Джалил.

Ника кинула на него предупреждающий взгляд через плечо, и Джалил поперхнулся следующей репликой.

- Как он выглядел? - спокойно спросила она.

- Обычно, - слуга поморщился, словно пытаясь подстегнуть память. - Лет тридцать, младше меня. Почему-то в помещении сидел с покрытой головой, не снял покров. И одет был.. теплее, чем нужно. Я его спросил, мол, мерзнешь, что ли. Он ответил, что да, всегда одевается теплее других.

- Ты оставлял свою кружку? Отходил? - уточнила Ника.