Афина. Голос войны

Эвр тяжело вздохнул, аккуратно взял поднос из рук служанки и пристроил на коленях. Кофе и легкий завтрак из тонко нарезанного хлеба, сыра и вяленого мяса с вареными яйцами сделал Эвр чуть терпимее к этой реальности.

- А чего они так рано? - спросил он, закончив с едой.

- Уже за полдень, - хмыкнула Талия. - Но, справедливости ради, они и сами не так давно встали. Только светлый господин Таврион выспался.

- Да уж, ему-то не пришлось вчера весь вечер напрягаться и извращаться со словами, - буркнул Эвр.

- Настолько плохо?

- Сама увидишь, если войдешь в сопровождение, - Эвр отодвинул поднос и поднялся. - Я умываться, подготовь мне одежду.

Талия чуть склонила голову.

***

Тэйратон рассматривал паралийцев. Кассандра выглядела безупречно, как всегда, и только легкая тень под глазами намекала, что ей тяжело пришлось на вчерашнем приеме. Таврион лучился самодовольством и выспавшимся лицом, явно раздражая всех присутствующих, Ника хмуро смотрела в одну точку, явно желая быть сейчас в другом месте.

Сам Тэйратон выглядел на отметку средней паршивости. Круги под глазами, опухлости вокруг век, помятое лицо землистого цвета — спал-то он много, а вот отдохнувшим себя не ощущал.

- Значит, - подытожил Таврион их лаконичный пересказ произошедшего. - У нас в союзниках Никобатон, и это явный плюс. Они знают о наступлении кригеров, и тут непонятно, хорошо это или плохо. И очевидно плохое — сговор Фархет и Аннабиви против Никобатон, которые нам нужны.

- После этого приема мы станем их целью тоже, - мрачно предрекла Кассандра. - До этого они относились к нам несерьезно, но уже утром пришли приглашения от Албахрии и Бинаон. Плюс в нашу швейную за утро поступило десять заказов.

Таврион довольно усмехнулся.

- Естественно, - самодовольно произнес он, складывая руки на груди. - Это же мы придумали.

Кассандра хмыкнула.

- Твой оптимизм раздражает, - честно сказала она. - Но это от зависти.

Ника встрепенулась.

- Они попробуют нас убить, - уверенно сказала она. - Если их не смутило убийство наследника клана, то самый верный способ избежать проблем с нашей стороны — убить нас. Трупы проблем не принесут.

Кассандра сморщилась.

- Скорее всего, - кивнула она. - И время играет против нас.

- Зная тебя, у тебя уже есть идея, - Таврион подобрался.

- Нам нужно срочно попасть на прием к Бинаон, - Кассандра выдохнула. - И Кораки, судя по переданным документам, за них. Кроме того, дорогу Тажирон мы уже перешли, хотели мы того или нет, а Алради и все их вассалы нам без надобности. У них просто нет того, что нам нужно.

- Тажирон кажутся неприятными, - подала голос Ника. - Убийства, шпионаж, шантаж, криминал. Они вряд ли могут быть хорошими союзниками.

- Согласна, - Кассандра выдохнула. - А ты что думаешь, как местный?

Тэйратон пожал плечами.

- Я тоже согласен. У меня есть свои счеты с Бинаон, но рационально они лучший вариант.

В этот момент в комнату вошел Эвр, и на его фоне и Ника, и Тэйратон стали выглядеть лучше.

- Доброе утро, - с максимально хмурым лицом сказал он. - Я уже что-то пропустил, да?

- Мы решили создать альянс с Бинаон и обнародовать документы на их приеме, - Кассандра чуть склонила голову набок. - Ты.. в порядке?

- Нет. Вообще нет, - Эвр тяжело плюхнулся на диван. - У меня такое чувство, что эти высокородные вчера всю кровь у меня выпили. Как ты можешь так хорошо держаться?

Кассандра улыбнулась.

- У меня кровь ядовитая. Наверное, в этом все дело.

- Или ты компенсировала свою потерянную кровь тем, что выпила их, - подхватил шутку Таврион. - Что, все хуже, чем в Паралии?

- А два трупа тебе ни о чем не говорят? - вопросительно приподнял бровь Эвр. - У нас, конечно, тоже бывало весело, но чтобы трупы прямо во время приема.. Интересные тут развлечения.

Тэйратон ядовито усмехнулся.

- Какие есть, - он развел руками. - Но просто прийти на прием к Бинаон и показать документы будет недостаточно. Есть ведь еще что-то?

Он требовательно уставился на Кассандру.

- Да. Вначале мы договоримся с Никобатон и Албахрией, чтобы они могли сразу предложить план действий. И, возможно, предупредим главу Бинаон.. но это будет зависеть от его адекватности.

Таврион кивнул.

- Им это будет выгодно, потому что это даст им возможность проявить себя и взять еще больше влияния, - задумчиво проговорил он. - Да, разумно.

Ника взглядом следовала за узором на расписанной золотом подушке. Внутренняя гостиная казалась ей берлогой пожилой матроны, увлекающейся вышивкой, но она никогда бы не произнесла это вслух, чтобы не обидеть Селену и Кассандру. К тому же, она пришла к выводу, что в Эрзо было принято так обставлять эту комнату для близких.

«Хочу жареного на костре мяса», - подумала она. - «Оно жесткое, но вкусное. И чтобы челюсти болели его жевать в конце».

- Они использовали какой-то яд, чтобы разговорить слугу, - произнесла она, усилием воли переводя взгляд на лица собравшихся. - Нам надо предупредить своих. И..

Ника замялась, кинув взгляд на Тэйратона. «А ну и черт с ним»

- ..И нам нужно внести описание этого вещества и всех местных ядов в Афину, - ровно закончила она.