Афина. Голос войны

Кассандра кивнула, раздумывая, не была ли эта информация лишней для Бахир — с другой стороны, она испытала облегчение. Бахир Албахрия пока что оправдывала надежды Кассандры. Сообразительная, умеющая рассуждать, она быстро пришла в себя после шокирующей информации и ничуть не показала дискомфорт в ситуации с братом.

- Как она узнала об этом?

- Ника Влахос была охотницей в Паралии. Впрочем, она увлекалась этим и до прихода кригеров. Она даже проводила спарринги с одной из их воительниц.

- Никобатон владеют всеми инженерными новинками. Мы контролируем порт, - Бахир хмыкнула. - Корабли и их оснащение для боя.

- Все верно, - Кассандра посмотрела в окно, поймав кожей луч солнца. - Еще мы хотим связаться с Бинаон. Они уже проявили к нам интерес.

- И один из главных кланов, - Бахир кивнула. - У моей семьи сложные отношения с Бинаон, но ваш выбор понимаю.

- Я планирую попасть на прием к ним и представить бумаги по предварительной договоренности с ними, - Кассандра потянулась за едой, чтобы скрыть напряжение. - Но сами приготовления хорошо бы начать уже сейчас.

- Встреча с Никобатон?

- Да.

- Хорошо, я понимаю, - Бахир действительно понимала — предложение паралийцев открывало для ее клана потрясающие возможности, даже если воспользоваться ими стоит весьма осторожно.

Кассандра улыбнулась.

- Тогда я передам вам приглашение на эту встречу, - мягко улыбнулась она.

- Прекрасно. Если мы пришли к взаимному пониманию, не смею вас задерживать — сейчас время стало особенно дорогим, - Бахир поднялась.

Ее примеру последовала Кассандра.

- Совершенно с вами согласна, - и отвесила поклон.

Бахир наблюдала с балкона, как уезжали Кассандра и ее сопровождения. Неторопливо и царственно забравшись в паланкин, паралийка изящным движением закрыла за собой занавески, и четверо слуг махом подняли деревянные поручни, погрузили их на плечи и двинулись прочь.

- Я серьезно, не рассказывай, - мрачно изрек Муафир, подойдя к Бахир. - Интересно ужас, но...

- Мне страшно, - призналась Бахир. - Да, я не расскажу, но мне очень хочется с кем-то посоветоваться...

Муафир вздохнул.

- Не повезло нам. Иногда думаю — ну ее, эту власть. Были бы побочной ветвью дальше, забот бы не знали..

Бахир согласно кивнула, невидящим взглядом продолжая смотреть в след паланкину с Кассандрой.

- У нас нет выбора, - произнесла она и сжала ладони в замок.

Глава 39

У Кора затекло все, что можно. Он даже не подозревал, что в его теле столько мышц, каждая из которых может так сильно тянуть — его отец иногда проводил тренировки безжалостно, но даже они не сравнились бы с одной ночью, проведенной в связанном состоянии.

- Развяжите, - буркнул он, заметив внимательный взгляд Тэйратона.

Тэйратон приподнялся, задумчиво осмотрев парня.

- Ты не врал вчера, - утвердительно произнес он.

Кор отрицательно мотнул головой.

«Ложь обычно более гладкая, правдоподобная», - подумал Тэйратон и поднялся. Потянулся, размял шею и плечи, поежился — утро выдалось промозглым — и неторопливо двинулся к Кору.

- Садись, - велел он, и Кор едва сумел принять требуемое положение.

Тэйратон аккуратно развязал узлы, сматывая веревку на локоть.

- Что ты видел?

Кор вздрогнул.

- Ямы видел, - признался он. - С оплавленными краями.

- Не видел, - уверенно и жестко отпечатал Тэйратон. - Понял?

- Понял, - весь героический запал Кора иссяк еще вчера, когда он осознал, что его могут убить.

Ника слушала их возню и диалог, лежа на боку и размышляя. Вчерашние эмоции отпустили, и теперь она анализировала. Открывать тайну Кору — глупость несусветная, значит, парня нужно отправлять обратно с инструкциями.

Она открыла глаза, перевернулась на спину и уставилась в бледное небо. На востоке занималась заря, у земли вилась влажная дымка — как только солнце встанет, влага тут же испарится, но пока в спальнике было влажно. Ника села, мрачным взглядом оглядела мужчин и вздохнула.

- Я зажгу костер, - проинформировала она окружающих, и Кор выдохнул, а Тэйратон продолжил его развязывать.

Завтрак готовили в молчании. Кор немного помог собрать спальники, почистил котелок, вернувшись по ощущениям в детство с отцом.

- Итак, - Ника с прищуром оглядела Кора — солнце светило ей в глаза. - Ты идешь обратно. Говоришь, что мы на охоте, и пока нам не повезло встретить дичь. Ждешь нас, если услышишь недовольства: слушай, но не спорь.

- Потом вам рассказать, - Кору не понравилось его задание.

- Они ничего не знают, - вмешался Тэйратон. - И мы ничего и не будем рассказывать...

- Потому что мы умом не вышли? - съехидничал Кор.

- Именно, - с каменным лицом подтвердила Ника. - А еще, чем меньше знаете — тем меньше расскажете под пытками.

Кор сглотнул.

- Ты.. Вы серьезно?

- Про пытки — абсолютно, - спокойно подтвердил Тэйратон, разливая похлебку по мискам. - Мы вас максимально обезопасили, но мало ли.

Кор подавил вопрос «Во что вы ввязались» и насупился.

- Но мы-то тут причем?

Тэйратон протянул ему миску.