Афина. Голос войны

Обе прогуливались по набережной Эрзо — в новых, скандальных нарядах. Бахир успела оценить удобство штанов, Кассандра чувствовала себя свободно, прикрыв волосы. Со стороны они казались молодыми госпожами, не обремененными ни заботами, ни интеллектом.

Они неспешно дошли до беседки. Кассандра привычно окинула взглядом раскинувшееся внизу море Кимасто.

- Вы слышали о трагедии в клане Бинаон? - не меняя тона, поинтересовалась она. - Такой кошмар.. Главе клана было всего сорок!

- Болезнь сердца, как сказали лекари, - Бахир сочувственно кивнула. - Задохнулся, и сердце остановилось. Большая потеря.

Они переглянулись и двинулись дальше.

Бахир догадывалась, что глава клана Бинаон умер слишком вовремя. Весьма удачно для паралийцев. Скосив взгляд на расслабленную и безмятежную Кассандру, она едва сумела скрыть мурашки, пробежавшиеся по коже от пугающей догадки.

- Красиво, - проронила Кассандра, остановившись у ограды. - Мне нравится запах моря. Не знаете, удалось ли кому создать такой парфюм?

- Насколько мне известно, нет. Тот, кому удастся, явно сумеет неплохо заработать, - Бахир вдохнула полной грудью, освобождаясь от сковавшего ее страха. - Я бы такой тоже купила.

- Действительно, может, мне этим заняться? - Кассандра улыбнулась. - Представляете, мне пришло приглашение на прием в честь нового главы клана Бинаон. Я была весьма удивлена.

«Ага, конечно», - мрачно подумала Бахир, а вслух произнесла:

- Удивительно. Поздравляю! Ваш вес в обществе после этого вырастет.

Они обменялись понимающими взглядами.

- Мне понадобится ваша помощь в подборе подходящего наряда. Я, признаться, весьма волнуюсь, - скромно потупившись, призналась Кассандра.

Выглядела она весьма естественно, и Бахир, ощутив влажную взвесь на щеках, чуть натянуто улыбнулась.

- Разумеется, я окажу вам поддержку. Полагаю, нужно будет встретиться у вас, чтобы обсудить фасон?

- Да, вы весьма прозорливы. Как насчет завтра? Прием уже через неделю.

Кассандра вновь кинула взгляд на темные воды Кимасто. Бахир смотрела на ее точеный профиль, с завистью отметив, что под солнечным светом ее светлые волосы блестели золотом.

- Я смогу завтра, после обеда, - кивнула она.

- Вы очень меня выручите, - ласково сказала ей Кассандра, и Бахир вновь едва удержала дрожь.

Они расстались, и Бахир стоило немалых усилий сдержать шаг. Безумно хотелось ускориться, чтобы оказаться подальше от этой ласковой улыбки хищницы, что сожрет и не подавится. И продолжит также ласково улыбаться, ничуть не изменившись в лице.

Бахир не знала, как именно, но была уверена: смерть предыдущего главы клана Бинаон на их совести. Правда, вопросов она никогда не задаст, оставив все догадки при себе — и даже для брата не сделает исключение.

Так целее будут они оба.

***

Эвр искал в себе муки совести — и не находил их. Возможно, дело было в том, что он знал, что смерть почти всей главной ветви клана Албахрия на совести прошлого главы клана — тогда он был наследником и имел право голоса в той ситуации.

А, может, Тэйратон был прав, и Эрзо сделал из него дрянного человека. Вернее, ему пришлось таким стать, чтобы здесь выжить и преуспеть.

Устав от самокопаний, Эвр задрал голову, задумчиво созерцая потолок. Благодаря Талии ему удалось восстановить режим и даже есть три раза в день — с такой надсмотрщицей не забалуешь. Вот и сейчас его вытащили в гостиную, заявив, что сутками не выходить из комнат вредно.

Почему малая гостиная, Эвр не знал. Мысли его текли вяло, спутанно, когда дверь распахнулась, и он вздрогнул.

- Привет, - Ника не удивилась, увидев его. - Ты готов?

- К чему? - Эвр моментально напрягся. - Еще кого-то надо убить?

- К прогулке, - с укоризной сказала Ника. - Талия меня нашла, попросила с тобой пройтись. Говорит, ты последнюю неделю из особняка не выходил. Она тебе не сказала?

Эвр задумался.

- Может, и сказала, но я прослушал, - честно признался он. - Если на прогулку, то я с радостью.

- Прекрасно. Я буду отыгрывать твою телохранительницу..

- В Эрзо не принято, чтобы женщины становились охраной, - Эвр задумался.

- Не принято, но знатной госпожой или слугой я буду выглядеть еще подозрительнее, - покладисто согласилась Ника.

Эвр только вздохнул и оценил ее наряд. Кожаные штаны, рубаха, грудь закрыта металлической пластиной, наручи закрывали руки от локтей до кистей, поножи — ноги до голени. Плотный низ из кожи, внутри которого тоже вшиты тончайшие пластины из металла — он знал, сам разрабатывал эту модель. Таврион, правда, потом ее подредактировал, но все же..

- Хорошо, - покорно кивнул Эвр, зная, что спорить с сестрой бесполезно. Дважды бесполезно, если она объединила усилия с Талией. - Я...

- Переоденься, - фыркнула Ника. - Ты богатый аристократ.

Эвр поднялся и недоуменно глянул вниз. Туника, штаны. Простого кроя, без украшений, лишенные даже вышивки.

- Я понял, - со вздохом сказал он. - А...

- Талия сказала, что подготовит наряд.

- Ясно. А ты как?

- Просидела полные сутки в изоляции. Стало легче.

- Ты уже слышала..

- Слышала, - перебила его Ника. - Не стоит говорить о таком вслух.

Эвр скривился.

- Я понял. А...

Ника глянула с досадой и вздохнула.