Африканеры в космосе. Где мой муж, капитан? (СИ)

Винк обернулся, окинул тоскливым взором такой далёкий сейчас серый шатёр. Пытаться убежать от ревуна глупо, а по склонам сопок медведь носится гораздо ловчее человека. Винк сделал ещё один осторожный шаг назад. Камень под ногой поехал, увлёк за собой соседние. Он ухватился за ломкую ветку берёзы. Зверь замер, замолк. Толстые лапы с чёрными пятками упёрлись в землю, вытягивая из слишком узкой норы застрявшее тело. Он плюхнулся на землю и завертел лохматой головой. Винк стоял, не шевелясь.

Медведь не был голодным. Он ещё переваривал вчерашнего тюленя, когда на глаза попалась пещерка броненосца. Мимо такого лакомства он не мог пройти. А где броненосец, там и броненосьи яйца: кожистые, наполненные нежным и сладким белком.

Медведь полез в пещеру, но она оказалась слишком глубокой, и слишком узкой. Лапы с длинными, как кинжалы, когтями рассекали воздух в нескольких сантиметрах от оскалившейся самки. За её спиной — гнездо с десятком крупных зеленоватых яиц. И если б не вчерашний тюлень, медведь обязательно до них добрался бы… Но шум снаружи отвлёк его внимание.

Наконец, он понял, что сзади него стоит человек. Одним прыжком он развернулся, поднялся на задних лапах. Короткий хобот потянулся к лицу смертельно перепуганного Винка. Чёрный венчик на конце чуть вывернулся, втягивая ноздрями запах незнакомца. Ревун похож на обычного бурого медведя, которому кто-то в шутку приделал грустную морду тапира. Но пасть под хоботом была вполне медвежьей, и когти на толстых лапах остры как бритва.

Ревун задрал вверх хобот, обнажив розовые дёсны с кривыми жёлтыми клыками и заревел. В лицо Винка полетела вонючая слюна. Он сморщился. Он точно знал, что сейчас будет стремительная атака, зверь вонзит когти ему в бок и вцепится зубами в шею. Это конец. И они погибнут тут оба. Сначала в страшных муках он, Винк, потом ревун найдёт беспомощного Грута. И когда-нибудь, скауты наткнутся на их обглоданные кости среди поваленных палаток.

Винк набрал полную грудь воздуха и заорал. Заорал с такой яростью, что чертям в пекле тошно стало. Ревун поджал хобот и посмотрел на него выпученными глазами. Снова потянул к лицу Винка свой гибкий нос, и Винк без замаха ударил. Мачете вонзилось в хобот снизу, хлынула кровь. Ревун тонко взвизгнул по-поросячьи, присел на задние лапы, поджимая трясущийся от боли хобот. Ещё пара секунд, и он снова бросился бы на Винка, но тот опять заорал и пошёл на медведя, размахивая ножом. Медведь забормотал обиженно и сиганул вверх по склону, подальше от непонятного существа. Лучше найти добычу послабее.

Винк дождался, пока туша ревуна скроется за вершиной Голиафа, и поспешно скатился вниз. Он не переоценивал свои шансы в настоящей схватке с медведем.

Он влетел под полог сауны, сунул за пояс потерянный фальшфейер. Грут всё ещё спал. Время от времени его скручивал приступ кашля, но глаза оставались закрытыми.

Винк вытащил из-за пазухи охапку папоротника. Вымыл от медвежьей крови лезвие мачете и быстро отделил листья от стеблей. Стебли тщательно вымыл, чтобы сок листьев с чем-то, что он так и не вспомнил, не попал в лекарство. Порубил стебли так мелко, как только смог, но всё равно на кашицу это похоже не было. Тогда он набил себе полный рот нарубленными стеблями и задвигал челюстями. Сок папоротника оказался таким горьким, что из глаз потекли слёзы, рот онемел, но он упрямо пережёвывал стебли в мелкую кашу.

Винк вывалил их в ладонь. Запрокинул голову Грута. Кожа была сухой и горячей. Он сунул пальцы ему в рот, разжал челюсти. Начал запихивать жёваный папоротник. Грут скривился, попытался вытолкнуть языком горькую жижу, но Винк сжал ему челюсти, зашептал в ухо:

— Глотай, брат, глотай, это лекарство, тебе станет лучше.

Грут, не открывая глаз, зашевелил челюстями. Винк облегчённо вздохнул. Он натаскал внутрь дров, подкинул в печку. Стало жарко. Кожу запекло. Он заглянул за пазуху. Вся грудь была измазана липким соком. Там, где сок касался кожи, начинался нестерпимый зуд.

Мальчишки не вернулись вовремя

Когда Грут и Винк не вернулись вовремя в город, Дидерик поднял скаутов. На выезде его догнала мефру Брауэр верхом на олене.

— Командир, я поеду с вами. — Сказала она, и это не было вопросом.

— Мефру Брауэр, при всём уважении, сидели б лучше дома. Не зачем вам по сопкам ноги сбивать. — Парировал Дидерик.

Брауэр, не обратив на его слова внимание, пустила оленя рядом, стремя в стремя.

— Мальчики не просто так не вернулись вовремя. — сказала она. — Может понадобиться медицинская помощь.

— Тогда я вернусь в лазарет и возьму Магду.

— Магду? — Брауэр расхохоталась. — Где вы найдёте оленя, на которого поместится её зад?