Агасфер. Чужое лицо

– Хм! – Капитан схватился за подбородок. – Хм! Дельно, но… Вы же понимаете, Юрий Петрович, что машинное отделение с кочегарами трогать нельзя. А это, считай, половина экипажа – ну, чуть меньше. Остальные матросики у меня тоже не бездельничают. «Ярославль» наш – корабль с двойной тягой, как вы знаете. Есть ветерок попутный – идем на парусах и двигателях. Нет ветра, либо в шторм – вся надежа только на машинное отделение! По утрам такелажники на помпах по три-четыре склянки[35] стоят, забортную воду из трюмов откачивают, потом со снастями, с такелажем работают. Что же получится? Восемь склянок отстоял – и на другую вахту, караульную? Там, допустим, полегче, чем у марсовых[36], но все равно внимание и бдительность требуются! С наградными опять проблема – рундучок с капитанской казной у меня, конечно, имеется – уголь, воду и припасы в иностранных портах покупаем. Так ведь спросят с меня за те наградные, Юрий Петрович! Мало того что арестанта расстрелял – так еще и растратчиком сделают на старости лет. А караульных спецов куда изолировать прикажете? В угольные ямы посадить?

– Ну, во-первых, у нас есть пустующие места для палубных пассажиров, Сергей Фаддеич! А во-вторых, главное для нас – согласием охотников из экипажа заручиться. Как только караульная команда увидит, что мы и без нее вполне способны обходиться – сразу на попятную пойдут! Они ведь следуют на Восточный океан, в распоряжение тамошнего начальства. И прекрасно понимают, что начальство не порадуется их отстранению от службы. Мигом матросики все сообразят и в себя придут! Враз дисциплинированными станут! А вот от баб-арестанток их все-таки отстранить следует. Сколько лазили к ним, «чуйства», может, появились – нет, этот пост на вентиляционном «рукаве» нашим передать надобно!

– А ну как наши, экипажные, женскими прелестями соблазнятся?

Промыслов хмыкнул:

– Понаблюдаем за вентиляционным рукавом силами офицерского состава. А я «статейными списками» займусь: после обыска и досмотра часть арестантов в трюмах перетасованной оказалась. А наша главная головная боль – «иваны»! Если кто и способен замутить арестантов, так это только они! Составлю новые списки с указанием точного места пребывания по отсекам. «Иванов» буду по одному выдергивать, прощупывать настроение. Чую я, Сергей Фаддеич, не все заточки и отвертки мы сыскали! Ладно бы, если они просто спрятанными где-то пребывают. А если нет?

– Ну, вы у нас по арестантам лучший специалист – вам и карты в руки, господин старший помощник!

Глава пятая

(июль 1903 г., Владивосток)

Дни пребывания на краешке земли, во Владивостоке, летели незаметно и были похожи один на другой. Был получен ответ на телеграфную депешу, направленную в Сингапур – относительно возможности заказа каюты первого класса от Владивостока до поста Дуэ, Сахалин. За подписью пассажирского помощника капитана «Ярославля» из Сингапура сообщили, что каюта свободна и записана с сегодняшнего дня за инспектором Главного тюремного управления титулярным советником г-ном Бергом.

Депешу из Сингапура принес в гостиницу Даттан, приглашенный Агасфером на завтрак.

– В принципе, большой пароход лучше, чем вся эта каботажная мелкота, – рассуждал он. – Конечно, придется три недельки подождать – но будь я проклят, если бы спешил попасть на Сахалин! Позавчера туда ушла «Хабаровка» с грузом снарядов для береговых батарей поста Корсаковский. Пассажиров на такой транспорт все равно не взяли бы – не позволяет характер груза. А вот обратно «Хабаровка» должна привезти первых отпускников, так что через недельку будете иметь счастье познакомиться с будущими коллегами.

– Я сейчас выйду! – крикнула из спальни Настенька. – Здравствуйте, Адольф Васильевич! Мишенька, дружок, подай мне коробку со шпильками, пожалуйста!

Агасфер отнес в спальню требуемое, а тем временем Даттан с любопытством взял в руки небольшой чугунный утюг из разряда дорожных, облегченных – «всего-то» фунта в три.

– Все-таки женская красота требует ужасных жертв, – с усмешкой заметил он. – Таскать с собой в путешествие этакую тяжесть!

Агасфер, в свою очередь, рассмеялся, покачал головой:

– Вы не поверите, Адольф Васильевич, но это наше местное приобретение! Своего рода гимнастический снаряд, предназначенный для укрепления ручных мышц моей супруги!

– Ручных мышц? За каким дьяволом дражайшей Анастасии Васильевне укреплять ручные мышцы? – подивился гость.

Вместо ответа Агасфер вынул из ящика тумбочки маузер, подал его Даттану с пояснением, что Настенька учится стрелять из пистолета, который оказался для нее тяжеловатым. Вот супруга и тренируется несколько раз в день – держит утюг в вытянутой руке.