Агасфер. Вирусный транзит

— На то были причины, мистер Деннис. А что касается контейнера, то повторяю: я не желаю сводить близкое знакомство с опаснейшим вирусом. Не хочу рисковать!

— Что ж, мистер Холл, — Деннис выпрямился, прихлопнул ладонями по столу. — Что ж, как говорится — не смею настаивать! Надеюсь, что вы найдете минуту попрощаться со мной перед тем, как покинуть Исследовательский центр и отправляться к своему адвокату! Удачи, мистер Холл! Мне отчего-то кажется, что она вам очень скоро понадобится!

— Вот оно как! — горько усмехнулся Берг, поняв, что до этого момента сыграл точно. — Выкручиваете мне руки, мистер Деннис? Не далее как вчера, вы рекомендовали мне носа за порог не высовывать без документов, — а нынче выставляете вон и отправляете прямо в лапы властей и местных вояк?

— Ничего личного, Драго! — развел руками шеф службы безопасности. — Вы бросаете меня, а я отпускаю вас в «свободное плавание»! Диалектика бытия…

— Но почему, дружище? Я обнаружил у вас под носом внедорожник с сюрпризом, рассказал вам про чертовски опасную начинку контейнера — разве этого мало?

— Маловато, дружище Драго! Помогите мне — и я выручу вас. Паспорт, мистер Холл!

— Восстановление паспорта — дело не быстрое, Джим! Работать с контейнером надо немедленно, а документ вы из кармана не вынете.

— Могу и вынуть! — усмехнулся Деннис. — У меня во Львове есть друзья, которые через пару-тройку часов могут положить на этот стол качественную «липу». Чем не вариант?

— «Липовый» паспорт? Ну и вариант!

— Не будьте чистоплюем, приятель! Покинете страну, доберетесь до своего адвоката, и со временем все придет в норму!

Берг сделал вид, что задумался. Помолчав, он пожал плечами:

— Странно все-таки… Спасение вирусов вовсе не входит в перечень служебных обязанностей начальника службы безопасности Исследовательского центра. Почему бы вам все-таки не связаться с начальством и не сообщить о критической ситуации? До полной разрядки аккумулятора остается, — Берг глянул на часы, — остается семнадцать часов. Прислать команду спасателей начальство не успеет, разумеется. Но отдаст приказ действовать без промедления. И вы легко обойдетесь без меня, сэр! Суньте ящик с заразой в СВЧ-генератор. Эта штука, насколько я знаю, убивает все вирусы! Второй вариант — отогнать внедорожник куда-нибудь за город, начинить его взрывчаткой и подорвать! Утопите «тойоту» в болоте, наконец!

— Конечно, в вашем совете есть резон, — криво усмехнулся Деннис. — И если я подниму панику — скорее всего, вирус прикажут уничтожить. Но у этой проблемы, есть и другая сторона. Финансовая, мистер Холл! Коллекции лабораторных вирусов стоят чертову уйму денег! А о стоимости модернизированного патогена чумы, над которым ученые работали почти сотню лет, можно только догадываться!

Берг усмехнулся и покрутил головой:

— Значит, я все-таки прав! Благодарю за откровенность, мистер Деннис! Ваши намерения понятны. И это понимание порождает новую проблему. Новую для меня!

— О чем это вы, дружище? Не понимаю…

— Ой ли, мистер Деннис? Полагаю, что вы уже нашли для супердорогого вируса покупателя на стороне. Частник отвалит за модернизированную чуму кучу денег, а вы сообщите начальству, что инженер-холодильщик не смог спасти патоген. Прекрасный вариант! Но я-то в таком случае становлюсь для вас совершенно лишним.

Деннис сделал вид, что оскорблен подозрением:

— У вас богатая и больная фантазия, Драго! Помогите мне — и я вас отпущу, даю слово! С паспортом!

— Отпускаете меня? От Львова до западной границы Украины не слишком далеко, и мне даже с фейковым документом может повезти! Очень может быть, что я смогу выбраться из страны в Молдавию, Словакию или Польшу. А оттуда доберусь до Америки… Мне придется восстанавливать свой настоящий паспорт, и начальство в Пентагоне наверняка захочет узнать о деталях гибели ценного патогена, которого во Львове и на Украине вовсе не должно быть! Я могу пообещать хранить ваш секрет — но разве вы можете рисковать, мистер Деннис? Под действием «сыворотки правды»[62] человек рассказывает все, что знает.

— Логично, дружище! И как вы хотите себя обезопасить?

— Паспорт, мистер Деннис! Я и пальцем не пошевелю до тех пор, пока не получу от вас гарантию получения настоящего паспорта! И вашу гарантию вывезти меня из страны.

— Согласен. Немедленно свяжусь с третьим секретарем посольства — как вы можете догадаться, это человек Госдепартамента! Именно его вы должны были поставить в известность об утрате паспорта.

— Немедленно? Но документ, насколько я знаю, даже в экстренных случаях восстанавливается в течение трех недель! И что — я должен сидеть в этой стране еще три недели?!