Агасфер. Вынужденная посадка. Том I

– Надо возвращаться, Арчи! – монотонно, явно не слыша собеседника, продолжал Райан. – Штаб наверняка уже связался с «Канзасом», контрольное время нашего прилета давно прошло. У нас на борту ценный груз, и на наши поиски уже наверняка вылетели парни из авиакрыла… Надо приготовить ракетницу и в оба следить за небом, Арчи!

Лефтер осторожно присел рядом с напарником, взял его за плечо, попытался заглянуть ему в глаза.

– Эй, Винс! Погляди-ка на меня! Ты бредишь, приятель! Единственная здравая мысль, которую я услыхал от тебя, была насчет ракетницы! Никто нас не ищет, напарник! Тем более здесь, на чужой территории! Если в небе и появится самолет, это будет русский самолет, случайный! И если это чудо произойдет, я готов салютовать ему всеми имеющимися в наличие ракетами! Но они, видимо, не летают – или взлетают и садятся восточнее. За все утро я не слышал даже отдаленного шума моторов! Вставай, Винс! Пошли! Мне нужна твоя помощь. Зажигалка, немного бензина из примуса – без него костер тут не зажжешь!

– Я никуда не пойду! – так же монотонно ответил Райан. – Бери зажигалку, бери рюкзак с примусом и прочим барахлом… Я не двинусь с места, пока ты не скомандуешь двигаться назад!

– Лейтенант Райан! – выпрямившись, гаркнул Лефтер. – Встать! Я приказываю: встать!

Райан не шевельнулся, лишь с любопытством поглядел на напарника:

– А что ты, Арчи, сделаешь, если я пошлю тебя в задницу? Пристрелишь? Стреляй, я и так не чувствую ступней! Они напрочь отмерзли, Арчи! Пошли к самолету, друг! Вот увидишь, они прилетят!

– Будь ты проклят, лентяй! – Лефтер наклонился, ухватил лейтенанта за воротник и попытался поставить на ноги.

Тот не сопротивлялся, но буквально висел на руках командира мешком, лишь взмахивал руками и что-то бормотал. Лефтер, не веря собственному носу, принюхался. И лишь сейчас отметил бессвязную речь Райана и заодно заметил, что из-за отворота куртки лейтенанта выглядывает…

Черт возьми! Так вот в чем причина! Лефтер выудил из-за пазухи Райана небрежно спрятанную фляжку из НЗ, встряхнул ее: посудина была почти пуста!

– Ты вылакал весь коньяк из неприкосновенного запаса, Винс! Ты не лентяй, напарник! Ты проклятый пьяница! А я-то думал предложить тебе глоток после того, как мы приведем в порядок твои ноги!

Лефтер снова ухватил Райана за воротник и без всяких церемоний поволок к новому месту стоянки. Там он швырнул тело напарника в снег и, бормоча ругательства, побрел за рюкзаками. Вернувшись, он щедро плеснул из примуса на ветки, щелкнул зажигалкой. Снова плеснул бензином – теперь на комель коряги, подтянул ее к пламени костра. Теперь надо заняться ногами этого засранца, который успел благополучно заснуть, храпит и ничего не соображает!

Лефтер сдернул с ног Райана полусвалившиеся обмотки, рванул шнурки щегольских ботинок, стянул носки и снова выругался: ступни у того были едва не белее снега! Закатав брючины повыше, Лефтер принялся яростно растирать окоченевшие ноги напарника сухим куском чехла.

Минут через десять упорной работы Райан в пьяном сне тихо застонал. Лефтер присмотрелся к его ногам и с радостью убедился, что они слегка порозовели. Он продолжил растирать ноги, и когда они покраснели, обул напарника в две пары сухих шерстяных носков из НЗ и придвинул продолжающего храпеть лейтенанта поближе к костру. Теперь можно было заняться собой.

Лефтер разулся, осмотрел свои ноги. Меховые сапоги, над которыми потешались в Ацуги авиатехники, прошли проверку испытания русским холодом. Ноги хоть и изрядно замерзли, но следов обморожения не было видно. Лефтер сменил носки, поправил костер и полез в рюкзак за консервами и галетами.

Свой сегодняшний выбор – правда, не слишком богатый – он сделал в пользу тушеной свинины с красной фасолью. Крышку пришлось вырезать ножом – специальный консервный ключ фирмой-производителем не был предусмотрен. Галеты пришлось грызть сухими, что настроения Лефтеру также не прибавило.

Уничтожив половину банки, он с сожалением отставил ее в сторону и принялся размышлять о возникшей непредвиденной ситуации.

Злость на лейтенанта Райана понемногу проходила. Размышляя о его неожиданном поступке, Лефтер пришел к выводу, что здесь повинны не дурные наклонности или алкогольные пристрастия, а обычный страх и стрессовая ситуация, в которую попал двадцатидвухлетний парень. Еще утром, забирая у Райана его офицерскую книжку, Лефтер любопытства ради украдкой полистал ее. Записей в книжке оказалось совсем мало. Из них лейтенант узнал, что Винсент Райан записался в армию добровольцем в конце 1944 года, после ускоренной учебы в авиашколе был направлен в Европу накануне капитуляции Германии, попал в резервный авиаполк, дислоцирующий на севере Нормандии, и в августе 1945 года вернулся в США, так и не совершив ни одного вылета.