Агат Кристин: Кубок Стихий

– Нет, – качнул капюшоном гость. – Все дело в мастере. Точнее в его потомках.

– У мастера-Корабела не осталось потомков, – деликатно напомнил Даниил.

– Прямых нет. Косвенные остались, – лукаво усмехнулся гость, в свете тускнеющего заката. – По материнской линии у Мастера остались родственники и теперь один из их потомков не кто иной, как особорожденный.

При этих словах гостя Даниил и Алексей непроизвольно переглянулись. Как любому члену Ордена им было известно, с легендой об особорожденном связана надежда на возрождение Аранхейма – их родной обители, в стенах которой они сейчас и находились. Он должен открыть Врата Миров, которые запечатаны уже не одно столетие и обитель наконец-то получит шанс вновь стать тем, чем была когда-то.

Эта тайна передается из поколения в поколение все это время и известна она только жителям самого Аранхейма. Откуда о ней мог узнать их гость? Неужели гроссмейстер Константин посвятил его в столь деликатные детали, или кто-то другой проболтался? А быть может, он…

– Я правильно понял, – осторожно, словно боясь спугнуть, поинтересовался Даниил, – особорожденный наконец-то родился?

– Давно уже, – гость сделал небрежный жест рукой, откидываясь на спинку кресла, – Орясина здоровая. Бестолочь, каких поискать. Но это все мелочи по сравнению с той проблемой, что ему угрожает опасность. Смертельная опасность. И эта угроза кратно усилится, когда судьба его предка – Мастера-Корабела и его самого пересекутся.

Орденцы не удержались и снова переглянулись.

– Как такое может случиться, чтобы судьбы давно почившего человека и его ныне живущего потомка пересеклись? – недоуменно спросил Даниил.

– Не знаю, – Честно признался гость, в задумчивости подперев щеку рукой. – Я постараюсь разобраться поподробнее, как такое может быть, а вам следует присмотреть за нашим дражайшим потомком и оградить его от разного рода угроз. От его безопасности зависит дальнейшая судьба Аранхейма. В этом и заключается суть вашей задачи.

– Все же стоит подробнее разобраться в пророчестве, – резонно заметил Даниил.

Щелкнул пальцами и на стенах зажглись трехсвечные канделябры, разогнав полумрак сгустившихся сумерек. Закат догорел окончательно, и теперь в раскрытое окно тянуло холодным горным воздухом. Алексей поднялся и задвинул раму.

– Как раз пророчеством я и собираюсь заняться, но на это нужно время, но его нет у особорожденного, – заявил гость, поднимаясь на ноги. – Именно поэтому нужна помощь Ордена.

– Не сомневайтесь, Орден приложит все силы, – заверил Даниил, так же поднимаясь со своего места.

Малая библиотека, в которой разговаривали орденцы и их поздний посетитель, находилась в Южной башне. Провожая гостя, они вышли из нее и теперь не спеша шагали по крытой галерее. Точнее стене замка. Слева сразу за стеной зияла пропасть, теряющаяся в сумерках и тумане, поднимающемся из низовий долины. Справа виднелся замковый двор, слабо освещенный редкими фонарями. Да еще горы, которые обступили саму обитель со всех сторон, кроме южной. Там раскинулась Долина Орла – единственный наземный путь, через который можно было попасть в обитель.

Не успели орденцы и гость пройти и до середины галереи, как навстречу им из сумрака показалась высокая фигура, закутанная в просторный балахон. Точно такой же, в какие были одеты Даниил и Алексей. Только этот, в отличие от серого, как у ученика и коричневого, как у магистра, был черный, единственный такой на весь Аранхейм. Ведь только гроссмейстер Ордена мог носить черный цвет.

И Даниил, и Алексей, и их поздний гость почтительно поклонились гроссмейстеру Константину. Сложив рукава в рукава, глава ордена ответил на поклон, качнув длинной абсолютно белой бородой. Такими же длинными и белыми были его волосы.

– Доброго вечера, – произнес он, блеснув в темноте не по-старчески острым взглядом. – Как наше дело? Достигнута ли договоренность?

– Совершенно верно, мастер, – почтительно ответил Даниил. – Достигнута.

– Тогда вам стоит приступить к делу незамедлительно. Сумрак уже готов к полету, – Константин выпрастал из широкого рукава руку и указал на замковый двор.

Словно только этого и дожидаясь, там зашевелилась какая-то громоздкая тень. Когда она выбралась в свет ближайшего фонаря, стало понятно, что это гигантский ворон. Птица была настолько большой, что на его спине верхом легко уместилось бы три-четыре человека. Повернув голову, Сумрак уставился своим черным глазом на магов, нетерпеливо трепля крыльями.

Не тратя больше времени на разговоры, магистр и его ученик спустились по лестнице с галереи во двор и направились к гигантской птице, черной, как безлунная ночь. Гроссмейстер Ордена и гость, молча, наблюдали, как они оседлали ворона, как тот распахнул огромные, словно паруса крылья и взмыл вверх. Поднявшийся от крыльев ветер, распахнул мантию гроссмейстера, и чуть было не сдул капюшон с головы гостя. Набрав высоту, ворон быстро исчез в сторону заката.