Агата Кристи

Незадолго до его выхода в свет издательство «Коллинз» выпустило сборник рождественских стихов и рассказов под названием «Звезда над Вифлеемом и другие истории». Макс назвал эти притчи «святочными детективными историями», по его мнению, это были самые очаровательные и самые оригинальные рассказы среди всех ее произведений.

В качестве рождественского подарка Эдмунд Корк получил от Агаты рукопись «Автобиографии», которую она писала почти двадцать пять лет. В рукописи не было только последней главы. Ее Агата Кристи допишет лишь в следующем году, завершив историю своей жизни в 75 лет. Свое решение она объяснит в книге: «Теперь, когда я дожила до семидесяти пяти, думаю, пора остановиться: все, что касается жизни, уже сказано».

В 1966 году Агата много путешествовала. В январе Мэллоуэны отправились в Париж и остановились в отеле «Риц», где их встречали почти как членов королевской семьи. После торжественного приема, устроенного издательством «Коллинз» в честь книги Макса «Нимруд и его останки», Мэллоуэны отправились в Бельгию, где посетили знаменитый «Музей Эркюля Пуаро». Одиннадцатого сентября они уже были в Америке, так как Макса пригласили читать курс лекций в Гарвардском и Принстонском университетах, а потом и в Йельском университете. В Америке супруги пробыли до конца 1966 года.

В Англии выпустили сборник старых рассказов Агаты Кристи для молодых читателей под названием «Тринадцать на счастье». Писательница пожаловалась Корку, что в Америке к ней подходили и спрашивали: «Так вы теперь пишете и для подростков?» Агата была возмущена. Получалось, что у нее нет права контролировать, как распоряжаются тем, что она написала. Издатели не особенно реагировали на возмущения писательницы. Они получили неплохой доход за этот сборник, и это было для них главное.

Впрочем, были и приятные неожиданности. В ноябре читателям представили новую книгу Агаты Кристи «Третья девушка» с главным героем Пуаро. Агата попыталась отойти от имиджа «старомодной писательницы». На этот раз она попробовала написать роман о современных лондонских девицах, но в своем стиле. Например, в тексте чувствовалось, что автор не воспринимает свисающие до плеч волосы представителей поколения «Битлз». Естественно, что писательница осуждала наркотики. Также ее раздражали грязные ногти и модная мешковатая одежда.

В «Обсервере» было написано, что после прочтения книги никто не удивится, если Агата Кристи наденет мини-юбку.

Агата с интересом и в то же время с затаенной печалью наблюдала, как стремительно меняется привычный для нее мир, рушатся привычные ей традиции. Многое ей было непонятно и чуждо. Однако женщина все равно хотела продолжать зарабатывать деньги. Поэтому ей приходилось учиться жить по новым законам.

В 1967 году здоровье писательницы ухудшилось, она неважно выглядела, хотя всегда старалась быть на высоте и следить за собой. Иногда на нее наваливалось чувство глубокой усталости.

В этом году были и хорошие новости. Внук Агаты, Мэтью Причард, окончил Оксфорд. В мае он женился на Анджеле Мэплз. Агата писала своему верному другу Корку, что они все очень рады за Мэтью, что Анджела очень славная девочка. И это было истинной правдой. Все лето молодые провели в Гринвее. Осенью Мэтью, очевидно снова-таки под влиянием Агаты Кристи, решил устроиться на работу в издательство и вскоре получил предложение от Алена Лейна, главы издательства «Пингвин букс».

Неплохо продвигались и книжные дела писательницы. Эдмунд Корк старательно оповещал Агату о каждом новом издании, что радовало и вдохновляло писательницу. Вскоре поступило предложение выпустить настольные игры на основе расследований Пуаро. Корк согласился, но отправил на утверждение Агате правила игры, образцы картонных фигурок и игрового поля. Однако Агата пришла в ужас. Ей ничего не понравилось, и она просила не морочить ей голову подобными глупостями.

В конце семидесятых вышла семьдесят третья книжка Агаты «Бесконечная ночь», неожиданно удивившая критиков. В литературном приложении «Таймса» написали, что Агата Кристи проявила невероятную смелость, сделав главным героем рабочего парня, который женится на несчастной девчушке из богатой семьи.

Повествование ведется от лица Майкла Роджерса, амбициозного молодого человека, который влюбился в Фенеллу Гутман с первого взгляда. Первая встреча молодых людей произошла на Цыганском подворье, так местные жители называли участок земли, над которым, по старинной легенде, висит проклятье. Молодые люди хотят пожениться и купить этот участок, чтобы построить на Цыганском подворье свой дом. Внезапно Майклу становится известно, что его жена дочь богатого человека. Она уже втайне от мужа приобрела понравившуюся им землю. Казалось бы, что все проблемы решены. Деньги есть. Земля куплена. Осталось построить дом. Однако начинают сбываться старинные цыганские проклятия.