Агата Кристи

Агата была очень впечатлена этой поездкой. Она писала Клариссе, что в этих землях не проложены дороги, есть только тропинки, а их гостиницу окружали огромные первозданные леса. Ей казалось, что она очутилась в сказке. Агате удалось побывать у водопада Виктория, красота которого так заворожила женщину, что она приняла решение никогда больше сюда не возвращаться, чтоб навсегда сохранить в памяти первое впечатление.

На какое-то время путешественникам пришлось остановиться в Йоханнесбурге, который не очень понравился Агате. Этот город она охарактеризовала как безликий. Однако тут ее мужу и майору надо было провести несколько деловых встреч и решить организационные вопросы, связанные с выставкой. При первой возможности супруги Кристи срывались отдохнуть в небольшой курортный городок Мюзенберг, расположенный недалеко от Йоханнесбурга. Там Агата познакомилась с таким видом спорта, как серфинг, и принялась учиться кататься на волнах. Это давалось ей нелегко, и она иногда падала, больно ударяясь носом. Однако женщину ничто не могло остановить.

Агата радовалась жизни, как ребенок. В Южной Африке с финансами не было никаких проблем, поскольку путешественники считались гостями правительства и могли пользоваться железной дорогой бесплатно.

А вот Белчер показал себя совсем с другой, неожиданной стороны. Он регулярно издевался над Фрэнсисом Бейтсом, секретарем, заставляя его выполнять свои поручения в любое время суток. В одном из отелей майор закатил скандал, поскольку ему не понравились персики, поданные на завтрак. Он кричал, что ими можно играть в футбол, и швырял фрукты на пол, показывая, что они такие твердые, что не лопаются. Кроме того, он постоянно менял маршрут, причем несколько раз в день.

Бейтс терпеливо выносил все капризы шефа. Очевидно, ему платили хорошие деньги, потому что Белчер был невыносим. Еще он страшно боялся змей, и они ему всюду мерещились.

Хэйемы так устали от взрывного характера Белчера, что решили прекратить путешествие и вернулись домой.

Агата постоянно поддерживала связь с родными, и при каждой удобной возможности в Торки летела весточка от путешественников. Кларисса писала ей длинные послания, в которых пересказывала последние новости. Поэтому Агата знала, что с дочерью все в порядке, что девочка не болеет и не скучает по родителям. Кларисса сообщила ей и новости о Монти. Брат вернулся из Южной Америки возмужавшим. Он очень изменился за время своего отсутствия, причем в лучшую сторону. Читатели отлично встретили второй роман Агаты Кристи «Тайный враг», хотя Джон Лейн и опасался его издавать. Издателя завалили письмами с просьбами поскорее напечатать следующую книгу Агаты Кристи. Джон Лейн, видя, что книги нового автора пользуются популярностью, и сам вышел на связь с Агатой. Он предлагал ей продолжить серию романов про Эркюля Пуаро.

Агата Кристи серьезно задумалась о том, чтобы написать новый детективный роман. Сюжет для нового произведения появился под влиянием прочитанной статьи о жестоком убийстве, произошедшем во Франции. В богатый дом ворвался человек в маске и убил хозяина, а хозяйку не тронул, лишь связав ее.

Для новой книги Агата Кристи придумала название «Убийство на поле для гольфа». В романе снова должны были появиться Эркюль Пуаро и капитан Гастингс. Кроме того, Агата Кристи задумала ввести еще одного персонажа — французского полицейского Жиро, который неуважительно относится к Пуаро, считая его стариком. К слову, Агата очень жалела, что сделала Пуаро немолодым. Она предполагала, что из-за возраста Пуаро вскоре не сможет принимать участие в расследованиях и ей придется придумывать нового героя. В этом романе Агате захотелось расстаться с капитаном, и она решила его женить, поэтому для Гастингса было придумано любовное приключение. Над этим романом писательница трудилась во время путешествия.

Кроме того, у Агаты Кристи появился еще один заказ от Брюса Ингрэма, главного редактора журнала «Скетч», который предложил писательнице создать двенадцать рассказов об Эркюле Пуаро. Ингрэм был поклонником Пуаро и даже нарисовал его портрет. Агата примерно так и представляла себе Пуаро, разве что у Брюса он получился более аристократичным, чем в воображении писательницы. Быть напечатанной в «Скетче» было очень престижно, и Агата согласилась на это предложение. Агата взяла в путешествие печатную машинку, поэтому, когда Белчер особенно доставал ее своими противными выходками, она уходила в каюту работать.

Из Южной Африки путешественники отправились в Австралию. В этот раз они плыли на пароходе «Эней», во время этого длительного путешествия Агата особенно продуктивно работала над романом. Белчера мучила подагра, поэтому он стал совершенно несносным.