Агата Кристи

Наконец Макс решился сделать предложение Агате. Он зашел в ее спальню пожелать ей спокойной ночи, вернуть прочитанную книгу и заодно сделал предложение руки и сердца. Хотя Агата понимала, что Макс стал ей очень близким другом, она оказалась не готовой к такому предложению. Она решительно отказала, назвав свои аргументы. Во-первых, она старше его, этот пункт ее смущал больше остальных, во-вторых, она разведена и у нее есть дочь, в-третьих, она не планирует иметь детей. Макс, как всегда, принялся ее уговаривать, опровергая ее аргументы. Он всегда мечтал, что жена будет старше его, молоденькие девушки его никогда не интересовали. С Розалиндой они прекрасно ладят. И он готов смириться с тем, что Агата не хочет снова стать матерью. Спор продолжался около двух часов. В итоге Максу удалось переубедить Агату и развенчать ее аргументы. Утром он уехал, а на прощание сказал, что не сомневается в том, что если Агата хорошенько подумает, то захочет выйти за него замуж. Агата была в полной растерянности, спорить снова ей не хотелось. В глубине души еще ночью она осознала, что для нее на свете нет ничего восхитительней, чем стать женой Макса. Но проблема возраста ее продолжала волновать.

Розалинда ей честно призналась, что Макс ей нравится, причем гораздо больше, чем другие поклонники Агаты. Девочка сказала, что с Максом они смогли бы «завести свою лодку», еще ей нравилось играть с ним в теннис, да и вообще, по ее словам, «он может быть во многом полезен».

Родственники Агаты и друзья были против этого брака. Им казалось, что все происходит слишком уж быстро, что Агата чересчур увлеклась путешествиями, раскопками и археологией, но это наваждение скоро закончится. Они посоветовали дать Максу двухлетний испытательный срок, чтобы за это время он окончательно разобрался в своих чувствах. Однако Макса это не устраивало, молодой человек отказывался ждать не то что два года, но даже шесть месяцев.

Агата ужасно переживала. Она ощущала себя несчастной и ни в чем не уверенной. Женщина была совершенно сбита с толку. Первым ее решением был категорический отказ, потому что ей хотелось быть независимой и не хотелось испытывать на себе новые удары судьбы. Агата считала, что это очень глупо выходить замуж за человека, который намного младше. Ей казалось, что Макс чересчур молод и еще не разобрался в своих чувствах, поэтому будет нечестно, если она воспользуется его необдуманным предложением. По ее мнению, Максу все же надо подыскать себе в жены хорошую молоденькую девушку.

Вскоре мысли Агаты потихоньку начали меняться в другую сторону. Хотя Макс молод, но ведь у них так много общего, а это же очень важно. Макс тоже не любит веселые вечеринки и не хочет ходить на танцы. С любым другим молодым мужчиной Агате пришлось бы ходить развлекаться в шумные места, а с Максом ей не придется этого делать. Зато в музеях им с Максом было очень интересно. Они обошли все церкви в Алеппо, получив от этого огромное удовольствие. Ей были интересны рассказы Макса про древние времена. Она хотела выучить греческий алфавит и лично прочитать переводы «Энеиды». В общем, Агата пришла к выводу, что Макс, его работа и его мысли гораздо ближе, понятней и интереснее, чем дела Арчи в Сити.

Настроение ее писем изменилось, Агата стала больше шутить и даже заигрывать. Раз Макс написал, что, возможно, Агату смущает его профессия, потому что археологи иногда имеют дело с мертвецами. Однако писательница ответила, что она просто обожает «окостеневшие трупы». Макс понял, что отношение к нему изменилось.

Потом письма стали еще более нежными и даже сентиментальными, как будто их сочиняла влюбленная молоденькая девушка. Он заваливал ее признаниями в любви, и Агата растаяла. И в результате Макс добился своего, свадьба была назначена на сентябрь.

Мэдж была категорически против этой свадьбы. Шарлотта Фишер и ее сестра были единственными, кто поддерживал Агату. Может, конечно, и они были уверены в том, что Агата совершает ошибку, но они предпочитали не вмешиваться в ее дела.

Когда Кэтрин и Леонард узнали о свадьбе, они обрадовались, но Кэтрин сказала, что свадьбу надо отложить на два года, чтобы Макс понял, что не может получать сразу все, что хочет. Однако у Агаты было другое мнение. Она считала, что и так старше Макса, поэтому совершенно не хотела терять два года. Лично Макс убеждал свою невесту, что последнее время только тем и занимался, что обдумывал свои чувства к Агате и каждый раз приходил к мысли, что не может и не хочет жить без нее.

Агата хотела, чтобы ее вторая свадьба прошла тихо. Она запланировала, что оглашение о предстоящем браке произойдет на острове Скай, возле северо-западных берегов Шотландии, а венчание — в соборе Святого Коломба в Эдинбурге. Было решено, что с молодоженами поедут Розалинда, Шарлотта Фишер и ее сестра Мэри Фишер.