Агата Кристи

В 1930 году Агата написала еще один знаковый для своего творчества роман, в котором появилась героиня, очаровавшая мир не меньше, чем Эркюль Пуаро. В новом романе «Убийство в доме викария» расследования проводила мисс Марпл. Образ мисс Марпл был еще одним отступлением от канонов классического детектива. Хотя некоторые литературоведы считают, что первым в литературу женщину-детектива ввел Гофман в новелле «Мадемуазель де Скюдери». Тем не менее женщина, расследующая преступления, в том числе связанные с убийствами, — это было что-то из ряда вон выходящее. Однако литературные критики и не пискнули, поскольку с первого романа очаровательная старушка Джейн Марпл мгновенно завоевала симпатии читателей. Поначалу Агата не собиралась делать ее постоянным персонажем своих романов. Однако Джейн Марпл стала достойным конкурентом Эркюля Пуаро и получила долгую жизнь в серии детективов Агаты Кристи.

Это был настоящий фурор. Семидесятичетырехлетняя пожилая домохозяйка, живущая в сельской местности, распутывает преступные головоломки, неподвластные даже сыщикам-профессионалам, потому что в ее памяти хранится невероятное количество обычных и необычных соседских историй. Столкнувшись с преступлением, Джейн Марпл попросту вспоминает подобную ситуацию, которая когда-то происходила с ней или с ее знакомыми, и правильно делает выводы, после чего, не прилагая особых усилий, разоблачает нарушителя закона.

В отличие от Пуаро, мисс Марпл не является детективом и не хочет им быть. Это самая обычная, спокойная и очень любопытная старушка, у которой поразительный интеллект, отлично развито логическое мышление, наблюдательность и склонность к анализу. По воле случая мисс Марпл часто оказывается рядом с людьми, попавшими в беду, или просто рядом с ней происходят преступления, которые, к слову, постоянно случаются, где бы она ни находилась. Джейн Марпл словно магнитом притягивает к себе преступления, и когда они таки случаются, старушка с удовольствием принимается их расследовать. Если Эркюля Пуаро приглашают расследовать преступления, то мисс Марпл сама оказывается в центре событий. Это, кстати, тоже новый мотив для детективной литературы. Такого любителя-сыщика детективная проза еще не знала.

В одном из интервью Агата призналась, как придумала образ мисс Марпл. Она убирала на чердаке дома своей бабушки Маргарет Уэст и нашла ее старый ридикюль. Женщина перевернула его и потрясла. Из сумочки вывалились крошки от сладких сухариков, два пенни и старые кружева из шелка. Так на свет появилась мисс Марпл. Маргарет Уэст была веселой женщиной, которая «всегда ожидала беды от всех и вся», причем ее подозрения чаще всего оправдывались. Агата вспомнила свои впечатления от подружек бабушки, с которыми она встречалась в частном отеле на юге Кенсингтона, и в ее голове сложился образ пожилой английской леди, или мисс Марпл. Агата Кристи подчеркивала, что мисс Марпл — это не точное воплощение ее бабушки, но однозначно у них было много общего. Мисс Марпл настолько незаметно появилась в голове писательницы, что она еле заметила, как это произошло. Агате Кристи никогда не нравились решительные, энергичные и постоянно куда-то летящие современные детективы. Гораздо больше ей понравился образ скромной, незаметной и неторопливой мисс Марпл, которая справлялась с расследованиями не хуже, чем расторопные сыщики.

Исследователи литературного творчества Агаты Кристи выдвигают две версии происхождения фамилии старушки. Фамилию для своей героини Агата Кристи могла придумать под влиянием названия железнодорожной станции, расположенной возле Манчестера, мимо которой Агата часто проезжала, когда ехала к своей сестре Мэдж. Также Агата могла позаимствовать фамилию у усадьбы Марпл-Холл, которая была расположена рядом с домом Мэдж. Этот дом был выставлен на продажу, но писательница была очарована красотой обветшавших стен и, возможно, решила увековечить его в своих книгах. Литературоведы также усматривают схожесть мисс Марпл и Кэролайн Шеппард из «Убийства Роджера Экройда», которая тоже была старой девой. Однако мисс Марпл была гораздо умнее и порядочнее той героини.

В романах Агаты Кристи мисс Марпл одета скромно и не очень презентабельно. Некоторым ее речь кажется несвязной и запутанной, поэтому они не сразу понимают ее. У пожилой леди сильный характер и великолепный аналитический ум, которому она постоянно подкидывает логические задачки и головоломки. Полицейские не особенно довольны, когда она появляется на месте происшествия, хотя прислушиваются к ней и даже советуются. Для мисс Марпл все люди равны. Для старушки ничего не значат репутация и общественное положение людей, у нее нет личных симпатий. Она скрупулезно вычисляет преступника, подозревая всех без разбора.