Агата Кристи. Она написала убийство

«Расстояние между “Стайлзом” в Саннингдейле и Ньюлендз-Корнером невелико: не более двадцати миль. Сегодня поездка туда на машине занимает минут тридцать-сорок. Конечно, в 1926 году автомобили были менее быстроходны и куда хуже оснащены, к тому же Агата ехала зимой, в темноте. Тем не менее, ради поддержания дискуссии допустим, что она на полной скорости помчалась в Ньюлендз-Корнер и прибыла туда в половине одиннадцатого.

Агата в черной шляпке в день своего исчезновения. Сенсация в газетах, 1926 год

После этого она должна была бы, маневрируя на плато, доехать до вершины холма и опять же в полной темноте столкнуть машину со склона, придав ей мощное ускорение. Каким бы крутым он ни был, это не головокружительный обрыв и толкать по нему тяжелый “Моррис” не такое легкое дело. Тем не менее, еще раз допустим, что все прошло гладко и заняло не более пяти минут.

Теперь, чтобы добраться до вокзала в Уэст-Клэндоне, Агате предстояло пройти пешком, по неосвещенной незнакомой дороге, приблизительно две с четвертью мили. Предположим, что шла она быстро, со скоростью четыре мили в час, допустим даже, что порой она бежала, все равно этот путь занял бы у нее больше получаса. Значит, на вокзале она должна была появиться чуть позже одиннадцати. И это самое раннее – при условии очень быстрой ходьбы (на высоких каблуках) по темным извивистым дорогам и при том, что машина сразу и беспрепятственно скатилась под откос… И тут возникает главная нестыковка в теории Джареда Кейда: согласно железнодорожному справочнику “Брадшо” за декабрь 1926 года, последний поезд на Лондон отходил из Клэндона в 10.52 вечера…

Между тем есть кое-что еще, и это кое-что делает бессмысленными все разговоры о заранее обдуманном плане. Ньюлендз-Корнер декабрьской ночью – жуткое место. Стоять в одиночестве, в полной тишине, под черным зимним небом и видеть перед собой необозримые пустынные склоны – занятие, от которого мороз подирает по коже. Ни одна женщина, тем более женщина, обладающая воображением, не устроила бы себе такой пытки ни со злости, ни из мести, ни по какой бы то ни было иной столь же мелкой причине: само место исключает подобную возможность. Только тот, кому никогда не доводилось оказаться в Ньюлендз-Корнере глухой зимней ночью, может допустить, что Агата вышла из машины, столкнула ее под откос и бодро поскакала на вокзал. Стоит съездить туда, чтобы почувствовать интуитивно, что это невозможно, что никто не смог бы выдержать пребывание в этом месте, не будь его мозг подернут защитной пеленой душевной муки.

Разыскивается Агата Кристи…

На более прагматичном уровне заметно, что Кейд в своей книге выдергивает нужные ему факты из рассказов об исчезновении Агаты и опускает те, которые ему не подходят».

Но мы не будем делать выводов, пока не узнаем всю историю до конца.

Джаред Кейд посвятил одной из версий исчезновения книгу под названием «Агата Кристи: 11 дней отсутствия»

Глава 19. А тем временем в Йоркшире…

В следующее воскресенье: 12 декабря в поисках Агаты принимали участие уже несколько сотен полицейских и множество добровольцев. Добрые газетчики тут же окрестили это мероприятие «Большой воскресной охотой». Итог дня: несколько найденных вещей (сумочка, дипломат и т. д.), никогда не принадлежавших Агате и, очевидно, потерянных во время многочисленных пикников на холмах либо украденных из стоящих машин и выброшенных преступниками. Но никаких следов миссис Кристи живой или мертвой. Она словно провалилась сквозь землю или растворилась в воздухе. На пике поисковой истерии даже вызвали водолазов, и они попытались обследовать местные водоемы, но именно «пытались», ни в один из них им не удалось нырнуть: было слишком мелко.

Меж тем, исчезновение Юны Кроу, случившееся примерно в то же время, что и исчезновение Агаты Кристи, не вызвало подобного ажиотажа. А бедная девушка, в отличие от нашей героини, действительно погибла – покончила с собой. Впоследствии некоторые газетчики пытались обвинить в ее смерти Агату – она якобы «оттянула» на себя внимание полиции, желая создать скандал, чтобы увеличить продажи своих книг.

Фотографии из Daily News за 11 декабря 1926 года, показывающие, как могла бы выглядеть Агата Кристи, переодевшись