Агата Кристи. Свидетель обвинения

В своей «тронной речи» Пуаро не забывает чистосердечно признаться в собственных ошибках и просчетах, перечисляет всех «кандидатов на звание убийцы», истина даже ему раскрывается далеко не сразу. Прежде чем выйти на подлинного убийцу, Пуаро, чего греха таить, не раз вместе с нами шел по ложному следу, и не удивительно: в романах Кристи до поры до времени в убийстве можно с полным правом обвинить любого из персонажей; повод совершить убийство найдется у каждого.

Но – всё хорошо, что хорошо кончается. Убийца изобличен, порок наказан, истина, как в современном блокбастере или в средневековом моралите (с которым сравнивали жанр детектива Дороти Сейерс и Агата Кристи), торжествует.

Хорошо ли? Истина-то торжествует. А читатель? Едва ли. Мы бы, по правде сказать, предпочли, чтобы дознание тянулось бесконечно. Когда влюбленные после стольких испытаний наконец-то воссоединяются, да еще американский дядюшка расщедрился и оставил им наследство, – мы не можем за них не порадоваться, они заслужили свое счастье. Но радоваться, что преступник пойман? Нет, увольте.

Мы что же, не хотим, чтобы торжествовала справедливость? Хотим, конечно. Но торжество справедливости и здравого смысла означает, что пришел конец не только дознанию, не только преступнику с его кознями, – но и увлекательному рассказу, искрометной, запутанной интриге…

Кому такое может понравиться?

1926.

Кларисса Маргарет («Клара») Миллер. Эшфилд, ок. 1900.

Фредерик Алва Миллер с юной Агатой. Ок. 1893.

Портрет старшей сестры Маргарет («Мэдж ») Фрэри Миллер работы Уильяма Логсдейла (1928).

Луис Монтент «Монти» Миллер. Портрет Н.Х.Д.Бэрда (1897).

Агата и старший брат Монти.

«По возвращении из Америки Клара покупает в Торки дом: особняк Эшфилд, стоявший в огромном саду, в тени буков, кедров, елей и падубов». На фото – Агата в саду Эшфилда с матерью и отцом.

1898.

Детство Агаты было беззаботным, но повзрослеть ей пришлось рано: когда осенью 1901 года скончается отец, уже не Клара будет заботиться о дочери, а, скорее, Агата о матери.

У пятнадцатилетней Агаты не было даже начального школьного образования: Клара учила дочерей на дому с восьми лет. Но когда мать спохватилась, Агате пришлось пройти через целую вереницу учебных заведений: женская гимназия в Торки, частная школа и пансион в Париже…

Танцевальный класс в Торки. Агата – в центре. 1904.

Париж, 1906. В парижских пансионах, помимо математики, грамматики, красноречия, истории Франции, этикета, декламации и рисования, Агата погружается в искусство: ученицу водят в театры, дают ей уроки вокала и игры на фортепиано – и она всерьез задумывается о карьере пианистки или оперной певицы.

Катание на роликовых коньках по пирсу Торки с семьей Хаксли. Агата – в центре. 1911.

С младшим лейтенантом Арчибальдом Кристи Агата познакомилась на балу в октябре 1912 года. Под Рождество 1914-го, когда Арчи приедет в короткий отпуск с фронта, они обвенчаются.

Еще через пять лет, в августе 1919-го, на свет появится их единственная дочь – Розалинда. «Агата, будучи “горячей” женой, была довольно холодной матерью – и, как и Клара в свое время, занималась дочерью мало».

Во время Первой мировой Агата заканчивает курсы Добровольной медицинской помощи и работает санитаркой, ухаживает за ранеными. На фото: госпиталь в Торки, развернутый в помещении городской ратуши; Агата – третья слева. 1914.

Военный летчик («авиатор», как тогда говорили), харизматичный красавец, «высокий широкоплечий шатен с голубыми глазами и пристальным взглядом», – искусством влюблять в себя женщин Арчибальд Кристи владел в совершенстве.

Перед стартом турне с Арчи по странам Содружества во время подготовки «Выставки Империи». Их путешествие – Австралия, Тасмания, Гавайские острова, ЮАР, Новая Зеландия, Канада – продлится почти год. Саутгемптон, январь 1922.

На пути к Южной Африке.

На корабле. Слева направо: Арчи Кристи, майор Бэлчер, секретарь Бэйтс, Агата.

Агата Кристи была одной из первых женщин в Британии, освоивших серфинг. Пляж в окрестностях Кейптауна. ЮАР, 1922.

1926 год. 36-летняя писательница уже обрела известность, ее книги сразу полюбились читателям.

В этом году выходит в свет «Убийство Роджера Экройда», а спустя 10 лет – в 1936-м – будет опубликован и самый известный, пожалуй, роман с Эркюлем Пуаро – «Убийство в Восточном экспрессе».

Обложки первых изданий (издательство «William Collins & Sons»).

Дэвид Суше создал, пожалуй, самый узнаваемый образ Эркюля Пуаро.

«Разыскивается Агата Кристи». Ньюлэндз-Корнер, графство Суррей. 6 декабря 1926.

Отрабатывались самые разные версии исчезновения писательницы. На фото – полицейские ищут тело в пруду рядом с Ньюлэндз-Корнер.

Выпуск «Daily Sketch» от 15 декабря 1926 года: на первой полосе – Агата и Розалинда, полковник Арчибальд Кристи, водолаз, вызванный для обследования водоемов, и лесной коттедж, где были найдены женские вещи.

Эскпедиция Леонарда Вули в Уре (Ирак). Третий слева – Макс Мэллоуэн, далее стоят Хаммуди, Леонард и Кэтрин Вули.

Сэр Чарльз Леонард Вули на раскопках.

Макс Мэллоуэн и Агата Кристи в Сирии.