Агент

Тёмная громада берега стремительно приобретала цвет и очертания. Из утренних сумерек выплывали горные вершины, серые от коросты бетонных коробок складских бункеров. Стеклянными волнами поднимались бескрайние поля солнечных батарей на крышах приземистых длинных зданий в межгорье. Из нагромождения гидропонных теплиц вздымались башни ректификационных колонн химических заводов. Трубы, эстакады монорельсов и облезлые пешеходные дорожки сплетались в затейливую паутину над бетонными оврагами улиц.

- Добро пожаловать в агрохолдинг Зугдиди! - бодрым голосом объявила система оповещения. - Зелёную жемчужину Кавказа!

В застройке поезд двигался уже куда медленнее. Дым не без оснований подозревал, что на полном ходу гружёный под завязку состав попросту бы обрывал ближайшие солнечные панели и сдувал пешеходов с мостков над опорной эстакадой.

Кое-где толстые, в половину человеческого роста, трубы, жгуты кабелей и решётчатые пешеходные мостки сплетались в настоящий полог - и поезд оказывался в полутёмном туннеле.

Малая скорость позволяла свободно рассматривать местную жизнь в её неприглядности. Разводы всех цветов радуги на любой поверхности, белёсые соляные потёки у водостоков, сгорбленные, будто глубокие старики и старухи, человеческие фигуры в сожжённых кислотными дождями плащах с капюшонами... определённо, "зелёная жемчужина Кавказа" полностью соответствовала этому издевательскому названию!

- Да как они тут живут вообще? - не выдержал Дым.

- Плохо, - Дита с интересом следила за его реакцией. - И недолго. По статистике тут и до семидесяти пяти не все доживают. Что приводит нас к следующей проблеме.

- Что ещё за новая проблема? - с подозрением в голосе поинтересовался Дым.

- Проблема, как раз, очень старая. Нищета, преступность и нестабильность. На каждом втором заводе - подпольная часовня культа Машины. Плюс давние тёрки с фондом Коморос - они до сих пор уверены, что Кавказ - их законная территория. Поэтому, я тебя абсолютно серьёзно предупреждаю - здесь можно нарваться в любой момент. Это официальное заявление старшего по званию - под запись и фиксацию в личном журнале.

- А можно попроще? - спросил Дым.

- Можно, - согласилась Дита. - Одни выпотрошат тебя на запчасти. Вторые - сожгут мозг. В любом случае, если тебя убьют - виноват будешь сам. Впрочем, твои страховка и статус покрывают мелкий сопутствующий ущерб - так что, если запахнет палёным, смело можешь отстреливаться.

- А скажи, - напряжённо спросил Дым, - в мелкий сопутствующий ущерб входит ремонт вагона-ресторана повышенной комфортности?

- А? - Дита непонимающе уставилась на подчинённого.

Тот без лишних слов ухватил её за плечо - и сдёрнул под стол.

Стеклянная крыша разлетелась миллионом блестящих осколков.

***

Вид из-за опрокинутого набок стола открывался так себе. Россыпь битого стекла простучала в столешницу как залп мелкой дроби. Ни одного крупного осколка - над стеклом явно всерьёз поработали ещё на заводе, но и мелкие, двигайся поезд хоть чуточку быстрее, доставили бы массу неприятностей двум пассажирам.

Набегающий поток выбивал слезу, и Дыму приходилось смотреть на мир вокруг одним глазом. Но даже так он увидел вполне достаточно.

Посреди диванов и столиков припала на одно колено и теперь вставала обратно в полный рост смуглая темноволосая женщина в обтрёпанном плаще. Некогда светло-коричневый, его покрывали типичные для местных улиц белёсые разводы, а кое-где пятнали и характерные рваные дыры пулевых отметин. Из-за этого нижний край одежды выглядел художественной бахромой. Высокие армейские ботинки с мощными рельефными подошвами при должной сноровке наверняка позволили бы взбежать даже на стену.

Ветер яростно трепал за короткий хвост шарф алого шёлка. В прорехи верхней одежды виднелось что-то вроде плотного, в обтяжку, костюма-трико. Явно не самого простого костюма - падение сквозь остекление вагона его хозяйка перенесла без единого пореза. Наверняка под тем же плащом находилось и какое-то оружие, но выхватывать его женщина не торопилась.

На двух пассажиров за перевёрнутым столом она даже не обращала внимания. Куда больше её занимал противник.

Рослая, верных двух метров, угловатая фигура с гипертрофированно раздутыми предплечьями и такими же угловатыми, в многослойной броне, ногами замерла в дальнем конце вагона. Ноги чуть согнуты в коленях, одна рука выставлена так, будто в ней оружие, вторая поддерживает её снизу, туловище слегка наклонено вперёд, а толстая, с жилами кабелей, шея чуть вжата - чтобы сложная многокомпонентная линза на стальной маске лица оказалась точно напротив голографических прицельных механизмов искусственной конечности.

Поза стрелка.

Частые мотыльки бледного пламени вспыхнули на выставленной руке без малейшего предупреждения. Сразу три жгута трассеров хлестнули по женщине в центре вагона-ресторана, и разлетелись фонтаном в пол, стены и остатки стекла на потолке.

Невидимая полусфера вокруг живой цели закручивала раскалённый свинцовый ливень - и разбрасывала по сторонам, бессильный и безопасный.