Агент марсианской федерации

-- Возможно, среди нас было несколько горячих голов.-- Он медленно кивнул седой головой.-- Но идея истинно независимой марсианской цивилизации... способной обратить себе на пользу уроки и ошибки, записанные в истории Земли... и при этом не наследуя их последствия... Шанс начать в некотором смысле сначала, но на сей раз сделать все правильно. То была мечта, воспламеняющая воображение и пробуждающая чувства практически каждого молодого человека моего поколения.-- Профессор взглянул на фигуру, лежащую на кровати.-- Уверен, вы понимаете, какого рода вещи я имею в виду.-- Взгляд Убийцы невольно приковывал человек, сидящий всего в нескольких футах от него. Брозлан реален, он жив... и теперь спокойно и без гнева разговаривает с тем, кто без малейшего колебания его убил.

-- Но как такое возможно?-- вновь прошептал Убийца. Брозлан взглянул на него холодно, но без злобы. Когда он заговорил снова, в его голосе прозвучала печаль.

-- Вы ничего не знаете о силах, действующих на Марсе сейчас. Вы допустили, чтобы вас использовали и вами манипулировали люди, которых интересуют только собственное благополучие... некогда такое случилось и со мной.

-- Я... не понимаю.-- Несмотря на твердое решение не вступать в разговор, Убийца не смог удержаться от вопроса.-- О каких силах вы говорите?

-- О науке!-- Голос Брозлана слегка дрогнул от эмоций.-О силе науки. Под куполами Марса сейчас живет несколько лучших умов в истории человечества. Подумайте о событиях последних двадцати или тридцати лет. Подумайте о количестве крупных научных открытий и достижений, родившихся в лабораториях Марса... Сама наука гравитика и первый действующий гравитонный двигатель; трансмутация элементов в промышленном масштабе; крупнотоннажный синтез сложных молекул; компьютерные биокоммуникации; генетическое программирование... Список очень длинный. Но вы можете представить хотя бы на мгновение, что все знания, добытые в лабораториях, стали общественным достоянием? Там происходили, да и сейчас происходят такие события, о которых люди даже не мечтали.

Убийца несколько секунд изумленно разглядывал ученого.

-- Неужели вы намекаете на то, что вы его реинкарнация?-ахнул он.-- И что-то в этом роде стало возможным?

Брозлан быстро покачал головой.

-- Нет, ничего похожего. Позвольте начать с начала.-- Он помолчал, собираясь с мыслями, и продолжил:-- Я физик. Моя специальность -- структура молекул. Как вам известно, практически все промышленное сырье ныне синтезируется из трансмутированных элементов -- с использованием технологии, первоначально отработанной на Марсе.-- Убийца кивнул, не сводя с профессора глаз.-- Используемые сейчас синтетические вещества аморфны по своей природе -- у них отсутствует высокоорганизованная внутренняя структура. По сути современные процессы выдают огромное количество молекул определенного вида, не собирая эти молекулы в агрегаты с более высоким уровнем организации.-- Он набрал в легкие воздуха и произнес:-- Исследования, которыми я занимался не так давно, продвинули эту идею на шаг вперед.

Убийца смотрел на него с любопытством. Брозлан не продолжил сразу, но показал жестом на графин с водой, стоящий на столике возле кровати. Карл Мэй подал ему стакан воды. Напившись, профессор встал и принялся расхаживать от кровати к окну и обратно, заложив руки за спину.

-- Чтобы производить весь спектр материалов, который требуется на Марсе, недостаточно лишь синтезировать или импортировать в крупных масштабах неструктурированные молекулы. Необходимо научиться воспроизводить, например, кристаллическую структуру металлических сплавов или полимерные цепочки органических веществ -- то, что имеется на Земле в изобилии, но практически полностью отсутствует на Марсе.

-- Я думаю, что здесь используются традиционные методы обработки сырья,-- пробормотал Убийца. Теперь он не возражал против разговора -- до тех пор, пока вопросы задает он. Узнав как можно больше о происходящем, он лишь получит преимущество.

-- На Земле -- да,-- ответил Брозлан.-- Первичное сырье стало дешевле прежнего, потому что теперь оно синтетическое. Но из этого первичного сырья все нужное -- сталь, прокат, заводские изделия и тому подобное -- необходимо изготовлять традиционными промышленными способами. Поэтому их себестоимость примерно такая же, как и прежде, а после транспортировки на Марс они становятся очень дорогими.

-- Если их отправлять с Земли,-- согласился Убийца.-- Но зачем утруждаться? Почему бы не создать всю промышленность у себя?

-- Мы могли бы так поступить,-- кивнул Брозлан и нахмурился.-- Но эта идея нам не понравилась. У нас имелась девственная планета, на которой не было нужды слепо придерживаться каких-либо традиций. Нам не захотелось рабски копировать развившиеся на Земле методы. Мы могли бы потратить целые состояния на воспроизведение земных промышленных комплексов, а после завершения обнаружить, что эти методы безнадежно устарели. Видите ли, мы были убеждены, что должен существовать лучший выход.

Убийца на мгновение задумался.