Агент полковника Артамонова

Много написано о суворовских чудо-богатырях, у которых пуля — дура, штык — молодец. Теперь штыком много не навоюешь, хотя тот же генерал Драгомиров, выдающийся военный педагог, до сих пор предпочтение отдавал штыковой атаке. У нынешнего турка — американская винтовка. Пока солдат добежит, чтобы в дело пустить штык, он десять раз будет убит. Тут без артиллерии никак не обойтись. А для артиллерии в наступлении нужны прежде всего дороги. Какие преграды встретятся на пути движения, надо знать заранее. К преодолению преград сначала готовятся морально.

Первая лекция, собственно, и была посвящена этой теме. Николай Дмитриевич взглядом отыскал полковника Паренсова. Петр Дмитриевич Паренсов, будучи, как и Артамонов, кадровым разведчиком, много внимания уделял изучению морального духа войск как своих, так и войск противника.

Накануне офицеры встречались, обсуждали вопросы предстоящей лекции, выработали единую точку зрения на усвоение маршрутов продвижения частей и подразделений: карта, по глубокому убеждению Артамонова, должна быть в голове, досконально осмыслен каждый отрезок пути, чтоб появилось чувство, что здесь офицер уже побывал. Тогда легче будет ориентироваться на местности. До начала баталии четко усвоить свое место и роль в операции.

Лекция называлась, как подсказал в свое время император: «О наивыгоднейшем в стратегическом отношении способе действий против турок».

— В предложенной вам, господа офицеры, лекции я изложу следующие положения.

Николай Дмитриевич называл их и тут же давал пояснения.

— В открытом бою, — говорил он, — русские войска даже в меньшем числе всегда били турок. История показывает, что русские войска терпели неудачи, когда вовлекались в длительную борьбу с турецкими крепостями. Русские войска много теряли из-за медлительности своих действий, ввязываясь во второстепенные предприятия, отвлекаясь от выполнения первостепенных. Поэтому в войне с Турцией на Балканском театре единственно целесообразным является стремительное наступление за Балканы — в направлении к Константинополю.

Лектор заметил: некоторые офицеры принялись записывать сказанное.

— Для пользы дела следует запоминать. Тренируйте память. Пригодится, — произнес он как очевидное.

Полковник не стал подчеркивать, что он излагает некоторые основы будущего плана войны. Но офицеры догадывались: не для праздного интереса они тут собраны. Поэтому хотелось их предостеречь: не дай Бог записи попадут в какое-либо иностранное посольство, в частности английское. Завтра же перевод лекции окажется на столе начальника турецкого Генштаба. Русскому посольству в Константинополе придется объясняться. Объяснение, конечно, будет несложным: полковник— не военный министр, и у полковников есть свой взгляд на войну.

— Итак, охарактеризуем направления вероятного наступления наших войск — Николай Дмитриевич с двухсаженной указкой подошел к карте, занимавшей стену от пола до потолка. — Рассмотрим два наиболее вероятных.

Прошлый раз, докладывая императору, Николай Дмитриевич назвал три направления. Первым значилось — через Румынию и Сербию. Но здесь был один только плюс — форсирование Дуная не под огнем противника. Все остальное — минус, это и потеря внезапности, и потеря времени, и преодоление дополнительных препятствий от самых западных границ Порты до Босфора. Пока войска будут продвигаться на восток, на их пути появятся новые преграды, созданные инженерными войсками.

Николай Дмитриевич решил это направление назвать, и то, если будет задан вопрос: целесообразно ли наступать с территории Сербии?

— Первое направление: форсирование Дуная выше или ниже по течению от крепости Рущук. Затем от Рущука, оставив слева железную дорогу Рущук — Варна, на Кацелево, Осман-Базар, Сливно, Адрианополь. Здесь на юг ведут три параллельные дороги, одна из них — на Сливно — с твердым покрытием. Далее — на Ямболь две дороги, обе грунтовые, от Ямболя — железная дорога на Адрианополь и далее до самого Константинополя, ветка вниз по течению Марицы на Эгейское море.

Он говорил о мостах, о переправах, о реках, которых на пути будет если не множество, то около десятка. Берег каждой встретит огнем, подавить его сможет только артиллерия.

— Надо иметь в виду, — говорил он, не скрывая трудностей, — турки тоже будут активно применять артиллерию. Новые системы уже поступают из Германии. Турки учатся стрелять гранатой; как это у них получится, покажет дело. Обучают их немецкие офицеры. Что же касается английских офицеров — англичане тоже служат в турецкой армии, — эти усердствуют по инженерной части.

В аудитории наступила мертвая тишина. Давно ли англичане вкупе с французами и турками брали в блокаду Севастополь? Поэтому каждый офицер, слушавший лекцию, представлял уже будущую баталию на Балканах как реванш за поражение в Крымской войне.

— Второе направление — переправа у Зимницы на Систово. — Указка на несколько секунд застыла на голубой полосе, обозначавшей Дунай, медленно стала опускаться вниз. — От Систово через Тырнов — Габрово — Карабунар — Семенли — Адрианополь и далее на Босфор.