Агент поневоле

Поняв, что двумя дивизиями город явно не взять, генерал Поплавский принялся стягивать сюда всю свою армию. Одновременно он попросил командующего 1-го Белорусского фронта маршала Жукова о поддержке авиацией и тяжелой артиллерией. Но и прибытие существенных подкреплений поначалу мало что изменило. Не успели штурмовые подразделения 7-го полка 10 марта захватить хорошо укрепленный костел Святого Ежего, как немцы тут же вернули его обратно. Так что Лев Лукич напрасно беспокоился. Капитан Ильин не только подоспел вовремя, но ещё и принял самое деятельное участие в допросе захваченных в беспрерывных боях пленных.

Воспользовавшись прибытием старшего по званию и сложив тем самым со своих плеч груз ответственности, Саша не преминул ускользнуть в атакующие войска. 14 марта он отметился в очередной атаке, проходившей на сей раз уже в самом городе. Наступление пехоты здесь поддерживали выведенные на прямую наводку 122-мм гаубицы М-30, приданные 11-му полку 4-й дивизии. Командовал ими полковник с типично польской фамилией Чижиков.

– Ну что, ребята, зададим фрицам жару? – на чистейшем русском с азартом кричал он.

– Зададим, товарищ полковник! – дружно отвечали подчиненные. – Отчего ж не задать!

Свои орудия артиллеристы перекатывали по улицам Кольберга вручную, то и дело, останавливаясь, чтобы занять новую позицию. Впрочем, ненадолго. От залпов гаубиц практически в упор стены занятых немцами домов разлетались, если не в щепки, то в каменное крошево. Пехоте оставалось только закреплять отвоеванную территорию. Но действовать так прямолинейно не всегда позволяли обстоятельства. Приходилось применять и смекалку.

Раз, к наступавшим артиллеристам подбежал запыхавшийся пехотный капитан.

– Братки, выручайте! Помогите дот немецкий подавить. Совсем замучил, зараза! Головы не дает поднять.

– Где? – деловито переспросил полковник.

– Тут, рядом! На соседней улице.

– Так это сколько в обход топать надо! Хотя погоди. Есть у меня одна идея!

Осмотревшись, Чижиков заметил подходящее здание с сильно разрушенным обстрелом первым этажом. По его приказу артиллеристы, хрустя сапогами по битому стеклу и кирпичу, сквозь пролом в стене закатили внутрь одну из гаубиц. Помогал всем, упираясь плечом, и охваченный азартом Саша. Дружно поднатужившись, с неизменным солдатским: «Раз-два, взяли!» – орудие установили у окна, выходившего на соседнюю улицу. Обзор отсюда открывался превосходный. И, что самое главное, немцы не ждали никакой угрозы с этого направления. Хватило всего нескольких снарядов, чтобы заставить замолчать их злополучный дот.

Окончательно сражение за Кольберг завершилось 18 марта полным овладением города. Немцы, правда, потом утверждали, будто бы им за это время удалось вывезти морем около семидесяти тысяч, как военных, так и гражданских лиц. Советская сторона тоже категорична. Ни один корабль, по заверениям наших военачальников, порт не покинул. Кроме того, 1-я армия Войска Польского отрапортовала о пяти тысячах убитых и 6292 взятых в плен военнослужащих противника. Истина, скорее всего, лежит где-то посредине. Несомненно, какому-то количеству защитников Кольберга вкупе с комендантом города удалось, пользуясь пассивностью нашего Балтийского флота, ускользнуть на различных малых судах и благополучно добраться до внешнего рейда, где безнаказанно стояли немецкие военные корабли. В то же время недалеко от истины ушли и доклады о многочисленных пленных. В руки польских войск помимо простых солдат попал и пресловутый оберфюрер СС Гейнц Бертлинг. Но если бы эвакуация немецкого гарнизона проходила совсем беспрепятственно разве не сумел бы он воспользоваться случаем и отплыть, пусть и одним из последних?