Агент пси-класса

Истеричный смешок вырвался из моих лёгких. «Терпимое»?! Да это невозможно… Танорг живёт благодаря «золотым мозгам». Да, налоги на доходы на планете – самые высокие во всей Федерации, но благодаря им существует вся структура: социальные пакеты, медицинские страховки, бесплатное высшее образование и жилплощадь для каждого гражданина. В зависимости от типа сферы, в которой работает учёный, такса варьируется. Для транспортного сегмента – это пятьдесят процентов, медицинское оборудование и любые инновации в сфере красоты – семьдесят, а создание и продажа оборудования для автоматизации облагается девяностопроцентным налогом с дохода. Да, звучит как что-то космическое, но именно благодаря тщательному балансу всё на Танорге работает как атомные часы.

Ким явно хотел сказать что-то ещё, но в этот момент коммуникатор Реджа засиял входящим вызовом.

– Наберу позднее, – оборвал его Брайт и принял звонок.

Прежде чем я смогла воскликнуть, что может быть важнее бомбы на корабле, на котором мы сейчас находимся, в бильярдной зазвучал знакомый сухой голос Иосифа Игнатьевича:

– Господин Брайт, будьте так любезны, зайдите в капитанскую каюту. К сожалению, на корабле случилось ЧП, и наши коллеги из полиции просят помощи. Если мисс Палладиум с вами, захватите её с собой, пожалуйста.

– Хорошо, сэр. Сейчас будем.

Не успела я понять, что происходит, как Редж шагнул к выходу.

– Виктория, ну?

***

Редж Брайт

Виктория выглядела растерянной, и я не мог её за это винить. Как-никак она профессор психологии, а не агент пси-класса, и уж тем более не пси-иллюзионист. К счастью, тратить время на то, чтобы её успокаивать, не пришлось. Она лишь моргнула, коротко кивнула и ответила:

– Да, конечно, я с тобой.

И мы рванули через весь лайнер на верхнюю палубу с той скоростью, с которой позволяли приличия: только паники на корабле среди гражданских ещё не хватало…

Пролёт наверх Вика непривычно молчала и хмурила жемчужные брови, а затем внезапно спросила:

– Редж, а Ким тебе кто? Я сомневаюсь, что он из Космофлота. Будь так, то уже бы доложил начальству…

Шва-а-арх…

Что-то выдумывать на ходу не было ни времени, ни желания. Вообще, врать Виктории отчаянно не хотелось, а потому я ответил правду:

– Компьютерный гений и близкий друг.

– Друг?!

Она так изумилась, что сбилась с шага и запнулась на ровном месте. Пришлось ловить.

– С-спасибо, – кивком поблагодарила и продолжила наш забег.

– Что в этом удивительного? – Я бросил взгляд на смутившуюся валькирию.

– Да… ничего. Просто я думала, что у агентов твоего уровня нет друзей. Я имею в виду, что друзья, родственники, семья – это уязвимые точки, через которые можно надавить на агента.

– Можно, – согласился. – Но настоящий мужчина всегда будет отстаивать и защищать своё.

Она внезапно грустно усмехнулась:

– Ну да, вы, мужчины, любите подраться.

– Не в песок же голову прятать.

Мелькнул очередной зал, множество ярких диодов и незнакомых лиц. Мы, не сговариваясь, решили обойти самое шумное выставочное помещение. Виктория внезапно перевела тему:

– Как думаешь, если в кратчайшие сроки нам не удастся найти бомбу, шеф РУТ пойдёт на сделку? Теоретически можно договориться с АУТ[4] снизить налоги на неделю, за это время обработать все видеоматериалы с ГАЛА-Ночи и вычислить преступников… Самый безопасный ход.

– Нет. – Я отрицательно покачал головой. – Иосиф Игнатьевич на это не пойдёт. Мы или найдём бомбу, или взлетим на воздух.

– Почему? – Она внезапно остановилась и развернулась ко мне всем корпусом, широко распахнув голубые глаза. – Это было бы логичнее всего.

До капитанской каюты оставались какие-то метры.

***

Виктория Палладиум

Мне казалось, за короткий отрывок времени я придумала отличный план, но Редж отмёл его так, словно я предложила что-то вопиюще ужасное.

– Почему?

Как и стоило ожидать, Гроссмейстер отшутился:

– Жизнь неинтересна, если не рисковать. Зачем тратить её на скучные комбинации? – И попытался обойти, но в меня словно бес вселился. Нутром чувствовала, что здесь зарыто что-то важное.

Я схватила Реджа за рукав и, не узнавая себя, потребовала:

– Нет, стой. Объясни почему!

Мужчина тяжело вздохнул.

– Потому что у твоего шефа была жена, но её убили. Как заложницу. АУТ отказался идти навстречу Иосифу и договариваться с преступниками. Мне совершенно очевидно, что не поступит сейчас так и твой шеф. – Он неловко взлохматил волосы. – Ким раскопал эту информацию… Я думал, что ты знаешь. Не переживай. У нас всё получится, бомбу отыщем.

Редж неожиданно поцеловал меня в лоб и первым открыл дверь в капитанскую каюту.

ГЛАВА 17. Поиск террористов

Редж Брайт

Мы были последними. Стоило зайти, как многочисленные взгляды скрестились на нас. Наш внешний вид красноречиво говорил о том, чем мы только что занимались. Я оставил в бильярдной галстук-бабочку, жилет и пиджак, а на светлой коже Виктории наливался багрянцем засос, и возбуждённо блестели голубые глаза. Любой дурак бы сообразил, на чём нас прервали, а дураков здесь не было.