Агент пси-класса

Я смешивал правду и блеф, рассказывая, как роскошно живётся на Танорге неработающему населению, попеременно миксовал это с хвалебными одами в адрес конкретных сфер автоматизации, упомянул систему голосования. В решениях по самым важным финансовым моментам на Танорге традиционно участвуют все граждане независимо от того, приносят они планете пользу или нет, работают или предпочитают праздно жить на дотации.

Дебют пролетел стремительно.

– С шестнадцатого по двадцатый стол всех выкидываем, там вообще никому не интересны денежные вопросы, – сухо отчитывалась Виктория в наушник.

Её вычисления были молниеносными, как блиц-партия, а контроль – тотальным, как у ферзя в центре доски.

– Осталось пятьдесят человек. Скажи что-нибудь про политику Аппарата Управления.

И я кидал провокационные фразы. Делал оговорки, что правительство планирует поднять налоги для медицинской техники ещё немного, ведь деньги с неё идут на страховки всей планете.

Мы приближались к феерическому эндшпилю. Кровь кипела в жилах на грани экстаза. Даже поиск бомбы отошёл на задний план: я кайфовал от того, как Виктория меня чувствовала. Ни один секс не сравнится с тем, когда женщина мыслит на твоей волне. Это было остро. Вкусно. Крышесносно.

Шахматный фетишист уступил место интеллектуальному гедонисту. Эта женщина – моей породы!

– Отлично, у меня двадцать подозреваемых.

– Семнадцать.

– Десять.

– Пять. Редж, аукцион в соседней комнате только что закончился, сейчас здесь будет много народу.

Она выдернула меня из состояния экстаза и напомнила, зачем мы здесь.

Я кивнул, давая понять, что услышал, и посмотрел в глаза Виктории через разделяющее нас пространство. Поймёт, нет?

Поняла.

– Двое за третьим столиком с усами и бородой, сидят вполоборота, поэтому не все жесты могу считать верно. Бежевый смокинг за четвертым столиком очень агрессивен, пожилой мужчина за десятым болезненно воспринимает всё, что касается денег, и последний подозреваемый в тени платформы, справа от тебя, – тут же послушно перечислила она.

Как же я люблю умных женщин! Внутренний перверсионист[6] получил ментальный оргазм, не меньше…

Трое последних перечисленных учёных и мне показались самыми подозрительными. Сильно волнуются. Будь у нас тут не бомба, а что-то попроще, я бы мог потянуть время и убедиться в выводах. Четыре – мой предел по внушению как пси-иллюзиониста, а тут целых пять гуманоидов, но, правда, все люди.

– Редж, гости возвращаются, что делаем? – Взволнованный голос Виктории прозвучал в наушнике.

Я вздохнул. Пять – значит пять. Будет у меня многозадачный эндшпиль.

– Так, господа, спасибо за участие в дискуссии. Собственно, мне поручено выбрать счастливчика для вручения гранта на сто тысяч кредитов, и я не могу выбрать между вами, вами и вами… – Я выцепил нужных. – Так как здесь становится шумно, пройдёмте в соседнюю каюту, и я расскажу об условиях проекта, который правительство готово спонсировать. Всем остальным спасибо за внимание!

***

Виктория Палладиум

– Что это было за светошоу?! – процедил Матвей. – Что он там вообще с ними собирается делать? У нас время на исходе. Если у учёных есть подельники, то они уже точно напряглись.

Мы стояли в узком коридоре перед дверью в каюту, куда Редж отвёл подозреваемых. Напряжение между собравшимися зашкаливало.

– Стандартная трафаретная техника в умелом исполнении, – пробормотал Кассиан. – Палладиум, остынь. Брайт действительно талантлив, и всё произошедшее укладывалось в рамки ГАЛА-Ночи. Подельники если и напряглись, то только сейчас, когда он запер пятерых изобретателей в отдельном помещении.

– У нас полчаса, – жалобно простонал парень в форме полицейского. – Моё руководство спрашивает, можно ли эвакуировать гостей под каким-нибудь предлогом.

– Нет! – хором гаркнули пси-агенты.

Линда помассировала виски и простонала:

– Если лайнер изменит траекторию движения или рядом появятся флаеры, то террористы сразу же взорвут корабль. Элементарная психология. Чему вас только учат в полиции?!

– Погодите, – скупо добавил Иосиф Игнатьевич, – ваше ведомство перепоручило это дело нам. У нас всё ещё есть полчаса.

– Но мы же все умрём… Как вы можете быть так спокойны?!

– Погодите, – жёстче повторил шеф Разведывательного Управления Танорга, и парнишка замолк, уставившись на начищенные носы форменных ботинок.

Мне его было почти жалко, но все мысли снедало беспокойство за Реджа. Он и пять учёных, среди которых точно должен быть шантажист-подрывник. Как он его определит? Что скажет другим изобретателям, ведь если они поймут, в чём дело, молчать не станут. Все технические инноваторы могут быть сколь угодно гениальны в своей сфере, но психика у них слабая. Стоит сказать человеку без специальной подготовки, что он на корабле с заложенной бомбой, как паническая атака обеспечена.

Внезапно дверь в каюту открылась и из неё вышли двое с усами и бородой. Растерянные, хмурящиеся, недовольные.

– Шварх, и в этот раз с грантом не повезло, – пробормотал в сердцах один.