Агент пси-класса

Я кивнул. Хорошо, когда женщина понимает с полуслова.

– А пиксиянки? Почему ты был так уверен, что именно они будут вербовать?..

А вот это было самой тонкой частью… Я взял шерстяной вальтрап и разместил на спине второй лошади, думая, как объяснить всё так, чтобы мне поверили.

– Виктория, а как ты отреагируешь, если я скажу, что существуют гуманоиды, способные на глубокое внушение?

– Что? – Оборачиваться не надо было, чтобы услышать фырканье профессора психологии. – Редж, ну ты шутник, конечно. Есть техники, помогающие расслабиться, уменьшить боль, стресс и тревожность. Если испытуемый, конечно, идёт на контакт и заинтересован в результате.

– Я говорю о состоянии, когда испытуемый не сохраняет свою волю и не может отклонить предложение гипнотизёра.

Я водрузил кожаное седло поверх вальтрапа, проверил, что оно никуда не сползает, и зафиксировал.

– Как техники нейролингвистического программирования, что ли? Это абсолютно антинаучно. Нет ни одного исследования, доказывающего, что это работает. На мой взгляд, люди, которые говорят, что умеют ставить психологические якоря и владеют техникой НЛП, – это обыкновенные манипуляторы, которые в совершенстве освоили язык тела и интуитивно используют основы поведенческого анализа. Гипноза как подчиняющей магии не существует.

– Уверена? – Я взглянул на неё, затем на лошадь.

На последнюю – чтобы убедиться, что она не понесёт и не заартачится во время поездки.

– Уверена.

– А цварги? Как же их способности внушать эмоции?

– Во-первых, они очень сильно отличаются от людей, у них есть специализированные органы – резонаторы. Но даже если отбросить Межгалактический Гражданский Кодекс ФОМ, запрещающий ментально воздействовать на гуманоидов, цварги по своей сути могут подделать лишь эмоции. Например, цварг может проецировать на женщину эмоции радости и счастья, когда она рядом с ним, но ответ «да» на вопрос «выйдешь за меня?» будет её собственным. Опять же, если цварга рядом долгое время не будет, то внушение постепенно сойдёт на нет. То есть это не гипноз в том смысле, о котором говоришь ты.

– А что тебе мешает предположить, что пиксиянки способны на гипноз?

– Да говорю же, это антинаучно!

– Почему?

Она всплеснула руками.

– У них как минимум был бы какой-то дополнительный орган для этого. Мы бы знали. А так – всего лишь шесть верхних конечностей, несколько дополнительных костей и другой формы уши. Всё.

– Шесть рук, – повторил я медленно. – Ты представляешь себе, насколько развитая нервная система должна быть у человека, чтобы он с одинаковой ловкостью работал всеми шестью руками? А женщины в принципе, в отличие от мужчин, способны делать несколько дел параллельно в силу большего количества нейросинаптических связей между полушариями. Что, если никакого дополнительного органа не нужно? Что, если часть пиксиянок умеет гипнотизировать и держит это в секрете?

Виктория выглядела глубоко задумавшейся. Несколько раз она набирала воздух глубоко в лёгкие, чтобы возразить, но слова застывали на губах. Я решил дать ей время, чтобы переварить всю информацию. Подвёл лошадь и помог забраться, кратко проинструктировал:

– Не ставь носок глубоко в стремя, не давай кобыле опускать голову к земле. Если будем подниматься в горку, наклоняй корпус вперёд, спускаемся – отклоняйся назад. Ничего не бойся, я рядом.

– Ты так и не ответил, куда мы едем и зачем такие сложности в виде передвижения на лошадях, – встрепенулась девушка.

Я прикрыл глаза, прикидывая, как же сложно всё будет объяснить, если она не верит даже в сверхспособности пиксиянок. А сколько времени займут споры, кто прав: вольтеранцы или пикси? А ведь именно времени у нас и нет. Проще будет в разы, если она сама всё увидит своими глазами. Я отрицательно качнул головой, давая понять, что не намерен больше отвечать на вопросы. Она пообещала мне на Танорге делать то, что я скажу, пускай выполняет обещание.

Как робот, погрузившийся в обновление программного обеспечения, Виктория медленно кивнула. Она прочла мой ответ без слов.

Нам предстояло провести в сёдлах несколько дней, но я не переживал: во-первых, физическая подготовка у валькирии была отменной, во-вторых, сама Гроза была очень послушной девочкой. Мысленно усмехнулся. Валькирия верхом на Грозе…

Символично.

Я набрал максимум еды в виде сухих пайков, круп и энергетических батончиков, распихал по седельным сумкам набор ультрапрочной лёгкой посуды, складную палатку и сменную одежду, раскидал по карманам на подседельной стремянке средства первой помощи. Ким, умничка, собрал в шлюпку всё необходимое. Даже переносной технологичный фильтр воды в виде пластикового ситечка и тот оказался на месте. Мне-то и вода из ручья пойдёт, но вот для Виктории стоит дополнительно очистить. Не забыл зажигалку, компас и дентайр[9]. Костяной клинок постарался спрятать от глаз Виктории.

Последним штрихом я выключил коммуникатор. Комм Виктории и так разрядился, так что проблем он не составит.

Мы выдвинулись в путь.

ГЛАВА 23. Первый день на Падэме-3

Виктория Палладиум

Мы ехали куда-то.