Агент сигма-класса. Больше, чем телохранительница

С бешено бьющимся от волнения сердцем я выныриваю из бассейна и хватаю заранее приготовленную кислородную маску. Вдох.

– Четырнадцать минут сорок три секунды! Поздравляю, Джерри, ты установила новый рекорд, – сообщает тем временем мужской голос где-то позади. – Я уже стал подумывать, а не отрастила ли ты себе, часом, жабры, кто ж тебя знает?

Это Кевин – миттар по расе и один из лучших агентов бета-класса Особого Отдела, работающий на планетах с повышенной влажностью. Последнее время я всё чаще и чаще стараюсь попасть вместо тренировок с Лоретт на его занятия. Мне стало казаться, что пиксиянка слишком внимательно ко мне относится и может догадаться о моих намерениях и о том, что я научилась притуплять действие наноботов. Да, пришлось потратить несколько месяцев, но после прощания с Райаном я изо всех сил стала пытаться найти способ ослабить инородные частицы в организме. И я его нашла – когда мозг начинает испытывать нехватку кислорода, слабеет и действие наночастиц.

– Не думаю, что жабры мне пойдут, – отвечаю полушутя-полусерьёзно. Именно так и принято общаться среди агентов – никогда не поймёшь, то ли тебе сообщают правду, то ли очень тонко иронизируют.

Кевин неожиданно кивает.

– Да, Джерри, ты не миттарка, а потому жабры на твоей шее действительно будут выглядеть странно. Но могу дать совет: попробуй следить за сердцебиением. Если тебе удастся его замедлить, то, думаю, ты сможешь выгадать ещё минуту-полторы.

– Спасибо, Кевин, – произношу ровным тоном.

Кто на меня заключил контракт с Особым Отделом – секрет, и я этим нещадно пользуюсь. Пара намёков, оброненных незаконченных фраз – и Кевин думает, что владелец моего контракта на ближайшее десятилетие – его сородич, высокопоставленный член Аппарата Управления Миттарии. Благодаря этой лжи у меня теперь есть доступ в бассейн в вечернее время, когда здесь уже никого нет. Самое главное: здесь нет ни одного цварга, ведь кто-кто, а представитель этой расы, да ещё и секретный агент по профессии, быстро вычислит, что я провожу в воде не только тренировки. По крайней мере, у цварга точно появятся вопросы о том, почему я в бассейне начинаю пахнуть эмоциями.

– Ты сегодня припозднилась. Мне уже, пожалуй, пора. – Миттар смотрит на настенные цифровые часы, показывающие 22:48. – Ты как, останешься?

– Да, пожалуй, ещё хочу поплавать в своё удовольствие, – отвечаю благодушно и делаю несколько широких гребков, лёжа на спине. – Люблю воду.

– Вода – это прекрасно. – Миттар улыбнулся и, судя по всему, искренне. Мне даже стало немного неловко, что я использую его для своих целей. – Что ж, тогда сектор не запираю, оставайся, плавай сколько душе угодно, только не забудь закрыть бассейн дополнительным гравитационным полем на случай турбулентностей, когда будешь уходить.

Я кивнула, проводила взглядом миттара до самого выхода, и как только двери за ним захлопнулись, проворно выбралась из воды. 22:52. У меня восемь минут, чтобы одеться и привести себя в порядок. Не хочу, чтобы Маркеланн Моро увидел меня в мокром купальнике, подчёркивающем нескладную фигуру подростка. Если хоть что-то в моей внешности будет напоминать ему маленькую девочку, а не высококлассного профессионала, то мой план рискует покатиться шварху под хвост.

Пара минут ушла на то, чтобы я высушилась, стоя перед мощной панелью с тёплыми потоками воздуха и инфракрасным излучением. Ещё три минуты – чтобы надеть стандартный чёрный комбинезон агента с многочисленными ремешками, накладными карманами и вставками из «умного» материала. В 22:57 я закрыла бассейн и зашла в тренажёрный зал, расстелила коврик для йоги и приняла позу бакасаны – тренировка баланса и одновременное укрепление кистей рук. Идеально, чтобы встретить начальника и сделать вид, что я уже закругляюсь с вечерними упражнениями. Я прикрыла глаза, сосредотачиваясь на дыхании, и из этого состояния меня вывел голос Маркеланна.

– Джерри? Ты что здесь делаешь так поздно?

На какую-то долю секунды я хотела соврать и сообщить, что задержалась случайно. Но пронзительный льдисто-синий взгляд удержал меня. Не знаю, почему именно, но в итоге я в последний момент решила сказать правду:

– Ждала вас, сэр. Хотела поговорить.

Маркеланн невозмутимо кивнул, словно его каждый вечер кто-то из агентов поджидает в тренажёрном зале для разговоров, и направился к турнику.

– Давай, рассказывай, что тебя привело сюда, – произнёс он, начиная подтягиваться на двух из шести рук. Остальные четыре он спрятал за спину, видимо, для увеличения нагрузки.

– Я… я хочу работать, – ответила, немного запнувшись. Как-то не так я представляла наш разговор, хотя и репетировала его в своей каюте почти неделю перед зеркалом. – За десять лет, что провела на «Безымянном», я научилась владеть своим телом, выучила языки рас, входящих в состав Федерации, прошла специализированные курсы для агентов, с успехом выполняла все задания, которые давались мне на остановках космического корабля на необитаемых планетах. Я хотела бы приступить к своим обязанностям сигма-агента.

Светлые брови Маркеланна удивлённо поползли наверх.