Агент сигма-класса. Больше, чем телохранительница

– Но, Джерри, тебе всего шестнадцать. Даже на Захране совершеннолетие наступает в восемнадцать. Я не могу просто взять и отправить тебя на задание… Это будет выглядеть, по меньшей мере, странно.

Да, вот тут находилось самое тонкое место в моей речи. Я была готова к тому, что Маркеланн станет занижать мои навыки и способности, чтобы задержать меня на «Безымянном», и заранее заготовила подходящие ответы. Но вот на самый главный вопрос, как может работать несовершеннолетний подросток, у меня не было готовой реплики. Конечно, можно было бы сыграть на том, что настоящей Дженнифер Рэтклифф уже сорок три года, но я не хотела давать повода начальству задумываться о том, как много помню о прошлой жизни.

Я не просто так выжидала столько времени и выбрала именно этот день для разговора с Маркеланном. После того, как я однажды влезла к нему в кабинет, день за днём я тайно проверяла новости инфосети на предмет выходок Тайлера. Я прекрасно понимала, что рано или поздно последует очередная провокация избалованного финансами сыночка, что негативно скажется на репутации Даррена на том же совете адмиралов Космического Флота, а это, в свою очередь, вновь заставит адмирала задуматься о том, чтобы найти сигма-агента для Лера.

Как раз на днях вокруг имени Тайлера Делоне вновь поднялась шумиха: он участвовал в гонках на М-14 и вдребезги разбил спортивный аэрокар. Участники гонок часто разбивали дорогостоящие кары, но в случае с Лером всё осложнялось тем, что он не успел эвакуироваться и чудом выжил. В моём представлении Тайлеру не мешал бы не столько нянька-телохранитель, сколько хороший ремень, но так или иначе это был мой шанс выбраться за пределы флагманского корабля Особого Отдела.

– Гм-м-м… – откашлялась. – Я уверена, что существуют различные законы на этот счёт, надо лишь спросить консультацию у юристов. Опять же на первое время я могу просто находиться рядом с объектом охраны, изучать его жизнь и распорядок дня. – Я намеренно использовала словосочетание «объект охраны», чтобы у руководства не возникло мысли, что я хочу не просто уйти с «Безымянного» как можно скорее, но и стать ближе к адмиралу Нуаре, чей образ неожиданно помогал мне сохранять крохи памяти. Моро смотрел на меня столь пристально, что я чувствовала себя крайне неудобно и опасалась стопроцентно лгать. Тонкие звоночки в моей голове предупреждали, что я играю с открытым огнём. Лукавство пикси может и не почувствует, но за враньё придётся дорого расплатиться. – Это в будущем сэкономит время мне и владельцу контракта. Я не вижу смысла и дальше пребывать на «Безымянном». Что касается физических тренировок, то их можно проводить независимо от места нахождения, а знания по дешифровке или взлому определённых типов замков быстро устаревают, потому что ничего не стоит на месте, всё постоянно меняется…

– Ты хочешь уйти с «Безымянного»? – перебив, спросил Моро в лоб.

Я почувствовала, как от волнения у меня покрываются прохладной испариной ладони. Да, швархи меня возьми, да, я уже давно и отчаянно хотела бы оказаться как можно дальше от «Безымянного». В душе я тихо проклинала это место, которое сделало из меня полуживого робота, не имеющего права на своё мнение, воспоминания, тело и имя. У меня здесь не было друзей, не было даже того, кому я могла бы просто довериться. Я не питала иллюзий насчёт того, что самым «близким» гуманоидам, которые были ко мне приставлены – Элизабет, Андрэ и Лоретт, – на деле поручалось следить за моим состоянием. Конечно, а кто ещё лучше уловит изменения в экспериментальном образце с наноботами, чем агент пси-класса, док и тренер по физической подготовке?

Облизав внезапно ставшие сухими губы, я ответила, тщательно подбирая слова:

– Сэр, да, я хотела бы уйти с «Безымянного», но считаю, что в данном случае от этого поступка выиграют все. Особый Отдел не только не будет больше платить за моё проживание в космосе, но и, если я справлюсь с испытательным сроком, начнёт получать кредиты на пять лет раньше планируемого срока.

На слове «кредиты» уголок рта Марко дёрнулся, и я поняла, что попала в цель. Ну, конечно, какими еще критериями может мыслить человек, находящийся во главе столь большого бизнеса? Давление на финансовую выгоду – и вот он ключ к побегу с «Безымянного», разумеется, плюс везение и удачное стечение обстоятельств. Тайлер сейчас находится в больнице, а значит, обстоятельства так же имеются в наличии.

– И всё-таки ты хочешь уйти с «Безымянного», – утвердительно произнёс Моро, а по моей коже пробежались мурашки.

Я не обманывалась внешностью начальника, прекрасно понимая, что и решение о том, чтобы дать мне сыворотку наноботов, и выставление без еды и кредитов «за борт» недостаточно сообразительных гуманоидов, пожелавших стать агентами, и даже убийство тех ларков на Асхеле – всё это происходило с молчаливого согласия Маркеланна Моро.