Агент тьмы

– Нериус! – выдохнула я.

Он улыбнулся. И тут подоспел Роан, его длинная тень скользнула по траве.

Ничего не ответив, Нериус кивнул в сторону деревьев и повел нас по тропе. Сверху донесся крик пустельги. Мы шли за фейри-воином. Глаза слепило от света, льющегося сквозь березовую и дубовую листву и окрашивающего землю золотистым.

В дубовой роще, прислонившись к стволам, нас ждали Элрин и Бранвен. При виде Роана лицо Элрин расплылось в широкой улыбке; она бросилась в его объятия и уткнулась ему в плечо, стиснув изо всех сил.

– Роан… Я так рада, что ты цел!

Бранвен не шевелилась и не улыбалась. Ее темные глаза встретились с моими, но она ничего не сказала.

– А где остальные? – спросил Роан, отстраняясь от Элрин.

– Нет остальных, – голос Бранвен был ледяным. – Мы ни с кем не смогли связаться. Они ушли в глубокое подполье.

– С вами никто не связался? – Роан нахмурился.

Бранвен скрестила руки на груди.

– Полагаю, все дружно решили держаться подальше от ячейки, в которой есть шпион.

Глаза Элрин сверкнули:

– Восстание подавлено. Все кончено. Уцелевшие укрылись вместе со Старшим Фейри в чаще Хоквудского леса. Мне удалось найти Нериуса, проследив за ним до его убежища.

– Что с моим домом? – спросил Роан.

Элрин, казалось, не хотела отпускать его, по-прежнему обнимая за талию:

– Абеллио выдал его. Король отдал дом Гренделю.

На челюсти Роана дернулся мускул.

– Какие новости о войне с Благими?

– Вторжение началось, – сказала Элрин. – С обеих сторон большие потери. Думаю, Огмиос недооценил их силы. Но пока у Неблагих преимущество. Король использует громадное количество энергии, которое сумел накопить за годы. Он откуда-то берет человеческий ужас.

– Накопить? – переспросил Роан. – Как?

Я выпрямилась:

– Лондонский Камень.

Нериус потер подбородок:

– Кассандра права. Насколько нам известно, Огмиос веками накапливал страх в Камне. В последнее время он ускорил этот процесс, сея страх по всему Лондону. Он множит его и питается им.

Рикс и его серийные убийства. Сиофра и ее нападения на Лондон – танцевальная чума и наводнения. Все это было задумано, чтобы посеять страх. Король Огмиос собирал его и хранил в Камне. Раньше я не была уверена до конца, но теперь догадки подтвердились. Я – дочь короля. Все сходится: вот откуда моя сила. Род Ужаса – и я, его наследница.

Роан пригладил золотистые волосы.

– Нужно добраться до Хоквудского леса и найти остальных. Король не будет готов к новому нападению, пока сражается с Благими. Мы…

– Нет! – почти выкрикнула я, одним этим словом перебив Роана. Все повернулись и уставились на меня.

– Нужно доставить меня к Лондонскому Камню, – продолжила я. – Я использую его против короля. Это ключ.

Нериус покачал головой:

– В прошлый раз, когда ты прикоснулась к нему, ничего не произошло.

– Похоже, я знаю, почему. Я сделаю так, что теперь все получится.

– Это уже неважно, – сказал Нериус. – Лондонский Камень исчез. Его забрал Огмиос. Он где-то его спрятал.

– Ничего, – ответила я. – Я знаю, как его найти.

* * *

Мужчина за стойкой администратора в хостеле недовольно уставился на меня, почесывая бороду. Над его головой мигала флуоресцентная лампа.

– Простите, мисс, я понятия не имею, о чем вы.

– Золотистый компас. Не очень большой. Пару месяцев назад я забыла его в одиннадцатом номере.

Я была уверена, что оставила его вместе с другими вещами, когда в спешке собиралась в Триновантум. Я крепче стиснула сумочку. Я положила в нее карманные зеркальца и все необходимое на тот момент. Кроме компаса.

Мужчина забарабанил по стойке и погрозил мне пальцем:

– Я вас помню. Вы оставили номер в ужасном состоянии. Мне следует выставить вам счет за ущерб.

У меня за спиной кашлянули. Рядом со мной возвышался Роан. Администратор как-то сник, глядя ему в лицо.

Роан облокотился на стойку:

– Она просто спрашивает про свои вещи. Вы должны ей помочь.

Мужчина прочистил горло:

– Я не брал никакого компаса.

Роан наклонился вперед, взял со стойки металлический звонок, стиснул в кулаке и смял, словно тот был бумажный.

Администратор отпрянул:

– А! Тот компас!.. Он у меня вот здесь. – Присел на корточки, роясь под столом, и через несколько секунд бросил компас на стойку. – Вот, пожалуйста. Думаю, он сломан. Он не показывает север.

– Спасибо, – я взяла компас. – У вас замечательный сервис. Обязательно порекомендую вас друзьям.

– Лучше не надо, – пробормотал мужчина нам вслед.

Мы вышли на узкую лондонскую улочку, и я кивнула в сторону дороги, на ходу взглянула на компас. Тот показывал на север.

– Давай пойдем туда.

Пока мы шли по тротуару, я не сводила глаз с компаса. Через несколько ярдов стрелка слегка сдвинулась, и я облегченно вздохнула.

Роан заглянул мне через плечо:

– Мы просто пойдем в том направлении, куда показывает компас?

– Точно.

– А если король отправил Камень в другие земли?

Лавируя между прохожими, я смотрела на Роана.

– Нет, Камень по-прежнему в Лондоне.

Огромная фигура фейри отбросила тень на компас, когда он взглянул на стрелку:

– Откуда ты знаешь?