Я разбежалась, а Вукула пригнул голову. Я вскочила волколаку на загривок, и он подкинул меня. Руки мои вцепились в ветку над старухой. Забава умудрялась удерживать на месте сумасшедшую толстуху. Не теряя времени, я разжала пальцы и плюхнулась на престарелую русалку. Ладонь моя легла ей на лицо, скрывая чудовищные глаза, и воспоминания заструились по моему запястью. Объёмное тело обмякло, и мы втроём свалились с дерева. Подо мной раздался тонкий скулёж придавленного волколака.
Я спихнула с груди толстую ляжку, с содроганием отведя глаза от самого сокровенного, и отползла к стволу, шершавая кора неприятно пощекотала шею. Рядом привалилась Забава. Она откинула с красного лица мокрые волосы и пробормотала:
- Мара, обещай мне! - Я повернулась к ней, отмечая невероятно мрачное выражение хорошенького личика. - Если я стану такой... убей меня!
Я истерически расхохоталась:
- Обратись с этим вопросом к Генриху! Это ему жажда крови вытягивает жилы! Я не по этой части, извини...
- Спасибо за совет, - серьёзно ответила Забава, а я лишь пожала плечами.
Из темноты возник Лихо, взгляд его остановился на белой туше, и он отскочил сразу на несколько шагов:
- Что это?!
Я усмехнулась, а Забава резво подскочила и принялась спешно стаскивать с себя колготки. Степан заинтересованно подошёл ближе, но русалка принялась стягивать ими руки и ноги бесчувственной матери. Волколак, наконец, выбрался из-под туши и недовольно встряхнулся. Я протянула к нему руку, и звериная ипостась Вукулы поднырнула под мою ладонь. Я нежно потрепала его жёсткую шерсть.
- Спасибо, - прошептала я.
Волчья морда приблизилась, и щеки моей коснулось его горячее дыхание. Вукула скосил на меня блестящий глаз и метнулся в кусты. С противоположной стороны к нам уже подбегали двое мужчин в полицейской форме. При виде огромной старухи они испуганно замерли.
- Хотели посмотреть на голую русалку? - широко ухмыльнулся Лихо и указал на тушу: - Любуйтесь!
- Куда её? - оторопело спросил один из них. - В КПЗ?
Она же больна! - вскрикнула Забава, пытаясь прикрыть мать своим телом. - И справка есть!
Я махнула рукой, - пусть разбираются сами! - и медленно поднялась. Пошатываясь, я направилась следом за Вукулой. В ипостаси зверя он не такой разумный. Может, сердце его растает, и мы выбросим из головы все эти глупости о свадьбе?
***
Я приложила к гудящему лбу мокрое полотенце, а глаза мои болезненно сощурились от яркого офисного света. Ноги мои гудели после долгой гонки за волколаком, а руки ныли от беспрестанного применения ворожбы. Вукула словно играл со мной, таская по кустам. И я постоянно натыкалась на впечатлительных граждан, которым 'посчастливилось' встретить русалку. В итоге волколак просто исчез, а я отползла в офис, где забылась тревожным сном сидя на стуле. В видении я бегала за волком, глаза которого смотрели на меня взглядом безумной русалки, и раздавался её гомерический хохот...
Я вздрогнула и перевернула полотенце. В кабинет влетела довольная жизнью русалка. В руках её дымилась чашка.
- Твой кофе, - весело воскликнула она.
Я невольно поморщилась:
- Лучше яду! Чтоб не мучилась... Сколько там на твоих золотых?
Забава подмигнула, а чашка оказалась у меня под носом. И я с неожиданным удовольствием вдохнула аромат. Русалка присела на край стола и мечтательно вздохнула:
- Всего лишь три ночи! Я и Генриху кофе отнесла... Представляешь, он спит в своём кабинете прямо на полу! Я даже застала его без рубашки... Видела бы ты, какая у него красивая спина! А на пояснице такие милые ямочки...
Я недовольно покосилась на улыбающуюся русалку.
- Как мама? - резко перебила я.
Забава безразлично пожала плечами, и лицо её на миг омрачилось. Но она снова улыбнулась, и глаза её засверкали.
- Знаешь, я рассказала Генриху о нашей проблеме, - проворковала она, а мои пальцы нервно сомкнулись на горячей чашке. - И он предложил помощь!
- Что?! - брови мои поползли вверх, а чашка дрогнула в руках. Я едва не пролила на себя горячий кофе. - Предложил... помочь?!
Забава кивнула, и губы её снова расплылись в улыбке.
- Он сначала рассмеялся, что-то проговорил о глупой воровке... я не поняла. А потом сказал, что может помочь. Но у него условие. Пойдём?
Я опешила:
- Куда?
Забава нетерпеливо потянула меня за локоть.
- К Генриху, разумеется! - непререкаемым тоном заявила она.
Я решительно поставила чашку на стол и стряхнула её руку.
- Да ни за что! - вскрикнула я. - Я ещё жить хочу. Знаешь, что он мне сказал? Что он спит и видит, как сломать мне шею!
Забава уронила руки.
- Так ты ходила к нему? - несчастным голосом спросила она. - И... что? Каков он в постели? Расскажи!
В лицо мне бросилась краска, и я прорычала:
- Ты о чём?! Я хотела забрать тот шлем...
- Глупая воровка, - хмыкнул мужской голос, и я подскочила на месте. Инститор привалился к косяку. Хвала Тьме, он нацепил футболку. Губы его скривились, а взгляд изумрудных глаз буравил меня. - Почему сразу не сказала, что тебе нужно? И зачем воровать, когда можно договориться? Ты ведь даже не знаешь, как пользоваться шлемом. Неужели ты думала, что это вот так просто?