Агломерация (СИ)

Ее имя и звание Ясуо подсказал оперативник в высокотехнологичной броне, куривший у входа, — после того, как проверил его временный идентификационный чип. Только ступив в глаз циклона, Ясуо понял, что Эйша только выглядела непричастной к происходящему: сигнальная лампочка на ее гарнитуре горела, взгляд был затуманен — она вела диалог по внутренней сети, а, может быть, и несколько сразу. Но указания оперативника были однозначны, и Ясуо тронул женщину за плечо, привлекая внимание. В отличие от полного погружения, которым злоупотребляли операторы Абисса, полностью лишаясь возможности видеть, слышать и ощущать что-либо в реальном мире во время сеанса, полупогружение оставляло возможность действовать и реагировать.

— Что надо? — спросила она, поднимая взгляд, и тут же удивленно добавила:

— Ты что это, самурай?

Ясуо поморщился — для него это звучало как оскорбление. С тех пор, как какой-то гений развлекательного кино из «Лиги Дрейвена», самой известной (и самой скандальной) «дочки» «Ноксус Интертеймент», прочитал брошюрку по древнеионийской культуре и решил, что будет прекрасной идеей снять интерактивный сериал про древние ордена, слово стало нарицательным и намертво прилепилось к ионийским наемникам и воинам Трех Семей. И никого не смущало, что эта традиция уже несколько веков как исчезла, растворившись в других путях, да и пытаться объяснять это жителю материка можно было с тем же успехом, как учить его читать ионийские иероглифы по вывескам из сериалов той же «Лиги».

Не тратя времени на слова, Ясуо протянул чип.

— Значит, самурай, — во взгляде Эйши мелькнуло явственное одобрение, когда она разглядывала броню Ясуо, «Z-теховское» клеймо на его импланте и мече из «твердого дыма», но голос ее звучал более чем холодно. — Не воображай себе лишнего. Если ты думаешь, что кого-нибудь тут впечатлят твои выкрутасы с мечом, ты ошибаешься. Это одноразовый контракт, даже не надейся, что по итогам тебя могут взять в Нации.

— Меня предупредили, — сказал Ясуо.

Предположение, что он захочет стать членом Наций звучало смехотворно, но в какой-то степени он мог понять Эйшу — за последнее время эта фракция набрала немалый вес и, должно быть, им часто приходилось отмахиваться от ненужных предложений.

— Правильно сделали. Это разовый контракт, — снова повторила она. — Просто делай свою работу. И никакой самодеятельности — поступаешь в распоряжение Миллера, вон он, у лестницы трется, здоровый такой — делаешь все, что он говорит. Понял меня?

Две тысячи кредитов, напомнил себе Ясуо. Помни, ради чего ты это терпишь.

— Я понял, — сказал он, опустив голову.

— Вот и отличненько, — Эйша махнула ему рукой, взгляд снова остекленел. Она резко повернула голову к стене, ведущей на пристань. Защелкали механизмы, и чешуйчатый язык пластины, закрывавшей вторые ворота, начал втягиваться в паз, открывая вид на залив. Солнце зависло над самым краем горизонта, будто не решаясь сесть окончательно, ломаная линия Стринга черной полосой пересекала закат. Приглушив мотор, к берегу подошел катер, ткнулся носом в бетонный бок пристани. Рядом с ним тут же возникли люди, принялись что-то выгружать, внося свой вклад во всеобщую суматоху.

Ясуо неодобрительно покачал головой, глядя на этот бардак, и отправился искать Миллера, надеясь, что хоть он объяснит ему детали операции.

***

Водитель резко вывернул руль, грузовик занесло, и Ясуо пришлось вцепиться пальцами в ребристую поверхность двери, чтобы не полететь вниз. Миллеру, сидевшему рядом с ним, повезло меньше — ему держаться было не за что, и он едва не сверзился со скамьи.

— Полегче там! — рявкнул он. — Не болванки везешь.

— Тебя забыл спросить, — огрызнулся водитель.

— Завались, Миллер, — прозвучал в голове голос Эйши. — Вы почти на месте.

Миллер скорчил рожу и показал в пространство вытянутый средний палец. Гло, сидевшая напротив, смерила его презрительным взглядом. Перед тем как забраться в машину, все они получили одноразовые передатчики и подключились к оперативной сетке. До Ясуо периодически доносились переговоры других групп, иногда на незнакомом ему языке.

Миллер сказал, что им предстоит взять штурмом склад-базу какой-то банды с излишне большими амбициями, поставить на место выскочек, посмевших возражать Семи Нациям.

Это будет не трудно, смеялся он. Так, легкая прогулка, мы даже не вспотеем.

Ясуо сомневался в его словах — количество людей, занятых в операции, и непонятное оборудование, загруженное в следующий за ними грузовик, говорило о том, что по крайней мере командиры на легкую прогулку не рассчитывают.

Была еще одна вещь, заставлявшая Ясуо сомневаться в Миллере: в отличие от Эйши, он был без нашивок.