Агломерация (СИ)

Она неуверенно заглянула в вагон сквозь прозрачную дверь. Люди заняли почти все сидения, но кое-где еще оставались свободные места. При мысли о том, что ей надо пройти внутрь и вот так, как ни в чем не бывало, сесть рядом с ними, по спине пробежал холодок. Будь ее воля, она бы и осталась снаружи, всячески избегая возможного контакта с другими людьми, но ей ясно сказали — и повторили это несколько раз, — что она не должна привлекать к себе внимания, а здесь, в пустом тамбуре она была как на ладони. Хочешь, не хочешь, придется идти внутрь, искать себе место, притворяться обычной пассажиркой и надеяться, что никто не обратит внимание на ее лицо, шею и руки — чистые, лишенные каких бы то ни было имплантов.

Поезд набрал скорость и в считанные минуты выскочил за пределы жилой зоны. Пейзаж за окном смазался, небо превратилось в синюю ленту, подернутую редкими зацепками облаков. То и дело мелькали дорожные столбы, вдалеке виднелось серое пятно города. Интересно, если прижаться к щекой к стеклу и посмотреть назад, сможет она увидеть там, откуда убегал поезд, сигнальные огни приграничной зоны?

Люкс снова подумала о том, что ей не стоило в это ввязываться. Эта мысль часто посещала ее в последние дни, особенно когда граница осталась позади. Даже садясь на поезд, она колебалась — держалась за спинами других пассажиров, ждала, когда они пройдут в вагон, и с полминуты потом стояла на опустевшем перроне, не решаясь сделать первый шаг. А потом все-таки запрыгнула в тамбур, и со странной смесью облегчения и ужаса услышала, как с негромким шипением закрываются двери за ее спиной. Похоже, настало время признаться себе, что ее сомнения уже ничего не изменят: она сделала свой выбор, оставалось только последовать ему до конца. Не станет же она искать кнопку экстренного торможения поезда, устраивать переполох, бежать и прятаться — без документов и денег в чужой стране?

Люкс стиснула кулаки, сложила их вместе, быстро наклонилась, коснувшись лбом больших пальцев, и мысленно попросила помощи у Лайтшильда Защитника. Она решительно толкнула дверь тамбура, прошла в вагон. Никто не заметил ее появления — большинство пассажиров спали, но Люкс все равно старалась ступать тихо и осторожно. Как же она жалела сейчас, что отвергла военную карьеру. Гарен говорил, что ее, скорее всего, возьмут в разведку. Если бы она согласилась, то знала бы сейчас, как себя вести и что делать. И ничего бы не боялась.

Если бы она согласилась, ее бы сейчас здесь не было.

Наконец, она выбрала себе подходящее место, и притулилась на краешке сидения, рядом с проходом. Сердце стучало как бешеное — Люкс казалось, весь вагон слышит, как эта глупая мышца колотится изнутри о ее ребра. Но ее сосед слева спал, как ни в чем не бывало, и она перевела дух. Осмотрелась по сторонам.

Наверное, зря она боялась, что ее сразу заметят. На перроне у нее не было времени разглядывать других пассажиров, она была слишком сосредоточена на том, чтобы ничего не напутать, сесть на нужный поезд, не совершить никакую глупость и не выдать этим себя. Но теперь она могла как следует рассмотреть окружающих ее людей. К ее удивлению, многие из них были «чистыми» — если у них и были импланты, то скрытые, не выставленные напоказ. В ее ряду только у женщины, сидевшей через проход, была выведена на лицо вшитая гарнитура, остальные видимых модификаций не имели.

Люкс почувствовала, как у нее гора падает с плеч — значит, она не так уж сильно будет бросаться в глаза. В ее представлении жители Агломерации все, как один, поросли механическими наростами, стали наполовину машинами, утратили человеческую суть, утратили душу, но сейчас вокруг нее были обычные люди, усталые и сонные из-за того, что пришлось отправиться в путь в такой ранний час. Впрочем, ее предупреждали, что все в Агломерации окажется не таким, как она привыкла считать. По большому счету, именно это и было причиной, почему она сейчас ехала в этом поезде.

Люкс подалась вперед, повернула голову, глядя сквозь стекло на проносящиеся за окном здания, — поезд снова въехал в жилой массив. Ей хотелось сесть поближе к окну, но даже если бы возле него было свободное место, она не рискнула бы протиснуться мимо спящих людей, все еще боясь кого-нибудь потревожить. А потому она жадно вглядывалась в окно, пытаясь вобрать в себя городской пейзаж и решить, насколько он похож на то, что она привыкла видеть на страницах газет, в новостных лентах и по телевизору. Пока то, что она видела, не слишком отличалось от родной Демасии: самые обычные дома (ничего общего с причудливыми небоскребами на старых фотографиях), непримечательные улицы… Разве что много рекламы и еще больше машин. И ярких красок.

Поезд замедлился, въехал на станцию. В открывшиеся двери хлынул поток людей. Люкс закрыла глаза, притворяясь, что спит.