Агломерация (СИ)

— Весьма удобно. Иногда я даже думаю, что во всей этой истории с Шуримой не обошлось без влияния наших специалистов — то-то корпорации от нее одна польза, — Уоссет хохотнул и приложился к бокалу, единым махом отпив едва ли не половину вина. Просочись его слова во внешний мир, не миновать бы ему скандала, но здесь, в самом сердце штаб-квартиры «Пилтовер Инкропорейтед», он мог позволить себе пару рисковых шуточек. Особенно во время обеда со специалистом по особым вопросам, чьими основными обязанностями было урегулирование подобного рода «неприятностей». — Пострадавшие среди местного населения?

— Имеются. В основном — работники двадцать седьмого, занятые на переработке сырья и их семьи. При сборе шанс заразиться не так велик. Всех лечим по страховке, даже тех, у кого в договоре нет пункта о не связанных с работой болезнях. Соответствующая информация «подвязана» на статьи о вспышке и всплывает при любом обращении.

Уоссет одобрительно кивнул.

— Убытки?

— Еще подсчитываем, но по предварительным расчетам все будет в переделах годовой нормы.

— Уверены? До конца года еще далеко.

— Справимся.

— Дальше.

— Инцидент со стрельбой в лаборатории. Урегулирован.

— Расскажите поподробнее.

Кейтлин слегка замялась, как бывало всякий раз, когда ей приходилось докладывать о чьих-то идиотских поступках.

— Это… по-своему курьезный случай. Лаборатория находится — вернее, уже находилась, она больше не пригодна для дальнейшего использования — за пределами охраняемого сектора, и чтобы к ним не совались местные, какой-то умник догадался распространить слух, что здание принадлежит Цифровым.

— Это какая-то банда?

— Да. Вместо того, чтобы избежать ненужного внимания, они это внимание привлекли. На них напали местные бандиты — должно быть, думали повоевать за добычу. В результате — большая куча трупов, полный разгром комплекса, десятки единиц уничтоженного оборудования. Мы достаточно быстро обо всем узнали, специалисты успели подчистить все связи с нами, инцидент списали на бандитские разборки — он даже не попал в новости.

— В любом случае, я хотел бы увидеть отчет.

— Постараюсь закончить до конца дня.

Бокал Уоссета опустел. Он сделал знак рукой, и официант возник рядом с их столиком, будто по волшебству. Кейтлин покачала головой в ответ на его вопросительный взгляд — нет, она не хотела еще вина. В общем-то, она даже не собиралась допивать это — у нее впереди было много работы. Отпустив официанта, Уоссет вновь обратился к Кейтлин:

— Самое интересное вы оставили напоследок?

— Да, мы все еще решаем этот вопрос.

— Неприятная история. Если об этом узнают журналисты…

— Мы сделаем все, чтобы подробности не попали ни в новости, ни в газеты.

— Подробности? — в голосе Уоссета прозвенело плохо скрываемое недовольство. Расслабленная поза куда-то исчезла, он весь подобрался, будто перед прыжком. — Утечки быть не должно.

— Он публичная персона, мистер Уоссет, — холодно заметила Кейтлин. — Будет трудно скрыть его смерть. Но мы можем сделать так, чтобы она выглядела более пристойной. Без всех этих подробностей… про уборную.

— Позвольте мне объяснить, — твердо ответил Уоссет. — Мистер э… Джейс только что заключил с нами трехгодичный контракт на рекламу и успел получить аванс. До тех пор, пока он не отработает лицом все то время, за которое ему заплатили, пресса не должна узнать о его смерти.

— Я вас поняла. Я немедленно свяжусь с релайтерами.

— Кстати, уже известно, почему он умер?

— Пока нет. Полиция уже передала нам дело, за молчание им заплатили, сейчас над ним работает один из лучших специалистов.

— Привлеките безопасников.

— Нет.

— Кейтлин, я знаю о вашей вражде, но я привык думать о вас как о профессионале. В конце концов, докапываться до причин таких происшествий — это их работа.

Кейтлин почувствовала, как кровь приливает к лицу, и с неудовольствием подумала, что на щеках у нее, должно быть, вспыхнули красные пятна, заметные даже через слой тонального крема. Но когда она заговорила, голос ее был холоден, как лед:

— Лоуренс, — начала она, выделяя голосом его имя. — Мы сейчас говорим об отделе, который не может уследить за собственными сотрудниками.

— Вы про тот случай? — Уоссет помрачнел. — Боюсь, это наш общий провал. И ваш в том числе.

— Вовсе нет, — Кейтлин улыбнулась. — Вот когда мальчишка и его данные объявятся — это будет моим провалом, но пока он целиком и полностью на совести безопасников.

Уоссет одобрительно рассмеялся.

— Хорошо, Кейтлин. Вы меня убедили. Можете возвращаться к работе.

Кейтлин встала из-за стола, одернула пиджак цвета топленого молока и протянула руку. Уоссет тоже поднялся и крепко пожал ее ладонь. Кивнув на прощание, она развернулась и пошла к выходу, цокая высокими каблуками, — прямо над бездной.