Агник (СИ)

«Какого черта ты делаешь? — прохрипел проблеск сущности Галваеля в голове Мавэла. — Тебе было велено вызволить только Лимью, а не Мирлем!»

«Что же ты предлагаешь? — усмехнулся юноша. — Запереть ее обратно в каменной клетке?»

«Да, живо! Или об этом узнает Анадель».

«Валяй», — отрезал Мавэл, мысленно отшвырнув ментальное тело старика.

Миновав витую лестницу, все трое оказались посреди прямоугольной, с большими окнами в пол комнаты, стены и потолок которой были расписаны старинными фресками. Продвигаясь в сторону противоположного выхода, Мирлем внезапно для всех и самой себя остановилась, и еле слышно произнесла:

— Здесь нашим путям суждено разойтись.

«Нет, ей нужно идти с нами, — вновь прорезался хриплый голос Галваеля в голове Мавэла. — Заставь ее!»

— О чем ты говоришь? — настороженно обратился юноша, и отрицательно покачал головой, тем самым пытаясь предупредить Мирлем. — Ты должна идти с нами.

Задумчиво посмотрев сначала на Мавэла, а потом на девушку, и заподозрив неладное, она ответила:

— Отправляйтесь в восточную часть крепости. Там вы найдете сторожевую башню, из которой незаметно сможете попасть в Иметрен. Вам нужно успеть до полного захода солнца, поторапливайтесь.

— Ты должна пойти с нами, — уже начал давить юноша, ощутив, как вокруг шеи обвились костлявые пальцы старика. — Ну же!

Приблизившись почти вплотную к одной из фресок, женщина лишь безмолвно и остерегающе взглянула на Лили, после чего плавно растворилась в приглушенных красках великолепной композиции.

«Отправляйся за ней, сейчас же! — свирепо рявкнул Галваель. — Найди ее!»

«Как ей удалось пройти сквозь стену?» — с восторженным непониманием подумала девушка, и попыталась повторить сие действие, но глухо врезалась в стену.

«Либо мы отправляемся на поиски Мирлем, оставив Лимью, либо…» — огрызнулся юноша.

«Не смей ставить мне условия, щенок!» — угрожающе перебил старик.

«Тебе выбирать».

«Отправляемся в Иметрен», — прошипел Галваель, захлопнув невидимую дверь.

Лили и Мавэл бежали вдоль многочисленных коридоров и комнат, время от времени прячась от высокомерных агнийцев и безликих изуродованных существ. Достигнув восточной части цитадели, напоминающей собой оживший вечнозеленый тропический лес, юноша увидел спрятанную среди эпифитов каменную, заросшую мхом бесконечную лестницу.

— Наверх, — коротко прошептал он, помогая Лили вскарабкаться на полуразвалившуюся, высокую ступень.

С трудом достигнув верхнего древесного яруса, оставив позади слившийся в крошечное и отдаленное зеленое пятно пол, путники крепко вцепились в крону ближайшего дерева, стараясь удержаться на ветру.

Открытая лиственная поляна, шуршащий ковер которой окрасился в пылающие краски багрового заката, наблюдала за огромным, занимающим полнеба заходящим солнечным диском, время от времени нервно шелестя листьями.

— Это и есть Иметрен? — немного разочарованно обратилась девушка, внезапно услышав за спиной усиливающийся металлический скрежет. Облаченные в кожаные темные доспехи агнийцы синхронно двинулись в наступление, оттесняя застигнутых врасплох беглецов к обрыву.

— Схватить, — скомандовал один из них, после чего промелькнувший над головой Лили кистень[5] ударил прямо в грудь юноши, отбросив его на расстояние.

— Не-ет! — закричала девушка, ринувшись за спутником в сторону обрыва.

— Прыгай, — скомандовал он как раз в тот момент, когда один из агнийцев со всего размаху ударил по телу Лили тяжелым кожаным хлыстом, оставив на руке глубокую кровоточащую ссадину.

Угодив в искрящийся слегка уловимым синим свечением воздушный портал, путники стремительно полетели вниз, прикрывая уши от невыносимо-оглушительного свиста встречного ветра. Не в силах побороть нарастающий с каждой секундой примитивный страх, Лили уже была готова потерять сознание, как вдруг ощутила резкую тупую боль, поглотившую все тело. Раскрыв рот в беззвучном болезненном крике, слыша хруст собственных костей, она как будто услышала отдаленно-приглушенный голос Мавэла, что беспрестанно повторял ее имя.

— Я, я, — захлебываясь собственной кровью, через силу прошептала она, ощущая невыносимую жалящую боль в районе спины.

— Дышать, тебе нужно снова научиться дышать… да, вот так, вот так, молодец.

Невыносимый смрад, исходивший от груды иссохших и изуродованных останков агнийцев, начал невыносимо щипать глаза.

— Прости, — извиняющимся тоном прошептал юноша, поднимая всхлипывающую от боли спутницу на руки, и осторожно спускаясь с ней вниз.

Пара алых капель, плавно стекших с уголков губ Лили, приземлились на изможденно-посеревшее тело незнакомца, подарив тому шанс на жизнь. Неторопливо разливающееся по всему телу тепло, вслед за которым последовал глухой стук ослабленного сердца, наполнило каждую частичку окрепшего незнакомца неистовой силой, и позволило ему крепко встать на ноги.

Парочка трапезничавших иссохшими остатками слепых существ учуяла сладостный запах крови, и отбросила обглоданные кости в сторону.