Агония (СИ)

— Ответ простой — месть, — кисло улыбнулся Росс. — Месть даже не за миллионы погибших американцев, а за втоптанную в дерьмо веру в собственную исключительность. Смотри… Все, что случилось в Киртлэнд очень похоже на хорошо подготовленную операцию по захвату ядерных зарядов. Такую операцию можно подготовить и провести только при непосредственном участии верхушки министерства обороны. Скорее всего, здесь напрямую участвовал сам Локарт. Хастер — этот злобный импотент, повернутый на многоходовых аналитических раскладах, вряд ли стал бы работать с его замами. Если эта шайка завладела десятком ядерных блоков, значит, они их используют. Против кого? Тут и гадать нечего — или Россия, или Китай. А, скорее всего, рванут и там, и там. Я как-то не верю, что Уолберг пошел на разоружение по своей воле. Значит, на него надавил тандем. Да и смерть Лэйсон кажется мне очень подозрительной. Испытания нового секретного топливного элемента. Вся электроника в Санта-Фе выбита. Президент погиб. Странно все это. Если бы ты не был там в этот момент, я бы подумал, что это очередной переворот.

— Но я там был. Правда совпадает с официальной версией, — не моргнув глазом, солгал Коэн, который не рассказал приятелю про то, что китайцы применили в Санта-Фе «эффект» — Ну, или почти совпадает.

— Да ладно, — махнул рукой Росс. — Не хочешь рассказывать, не рассказывай. Я знаю, правду из тебя каленым железом не вытащишь. Но я не об этом. Желающих использовать ядерные заряды хватит: Уйгуры и Тибет в Китае, Украина на востоке России. Те же исламские радикалы… Если они объявят, что у них есть ядерное оружие, начнется такое! Но даже, если не рисковать и не использовать сторонних отморозков, можно послать своих спецов. Они сделают все сами, но будет смотреться, как будто работали националисты или религиозные фанатики. А что тогда?

— Ну, террористы или та же Украина завладели нуками[76]. Использовали их по назначению. Прямых улик против Америки нет, — сказал Коэн, безразлично пожав плечами.

— А вот тут ты ошибаешься, приятель. По изотопам и прочему дерьму, оставшемуся после взрыва, можно определить, в какой стране сделан заряд, и даже на каком предприятии. Так, что Америку вычислят сразу. И тут всплывет Киртлэнд, и даже идиоту станет ясно, что нападение было подготовлено и санкционировано правительством США. А это — война.

— Устал я, — Коэн, чувствуя, как по телу от алкоголя разливается приятная слабость, и голова потихоньку наполняется сладкой ватой, сделал жест официанту принести еще бокал коньяку. — Куда не дернись, везде война. Обложили нас. Обложили со всех сторон.

— Вот и я о том, же, — с готовностью поддержал его Росс. — Обложили и дожмут. А не дожмут, так всем хана. Выбора нет — или Америка будет жить по новым правилам, или — ядерная пустыня. Переждать это время надо, Пат, а там посмотрим.

— Переждать? — рассеяно переспросил Коэн. — А я тебе зачем. Со мной скучно. Я — зануда и педант.

— Да брось! Ты еще не знаешь своих возможностей. На самом деле — ты еще тот весельчак. А нужен ты мне потому, что пересидеть смутные времена лучше вместе. Я с детьми. Ты — со своими. Помощник твой, тоже парень, вроде, неплохой. Осядем где-нибудь подальше от Штатов, организуем колонию. Будем жить и наблюдать со стороны за происходящим.

— Спасибо за предложение, — Коэн посмотрел на друга осоловевшими глазами. — Я подумаю, посоветуюсь с женой…

— Ну и славно, — Росс, заметив, что его приятель с непривычки перебрал с алкоголем, посмотрел на часы. — Да и поздно уже. Поговори с женой. Обсудим все утром. Только не тяни с решением — я планирую свалить отсюда в ближайшее время. 

Нью-Мексико. Далси.

Оперативный центр

Министерства обороны США.

10 марта 2031 года.

То, что сообщение от Коэна пришло на личную почту, Локарта немного удивило, но еще больше удивило его содержание:

«Дуг, я вижу, вы с Хастером затеяли очередную „Большую игру“. Я не знаю деталей, но могу предположить, что ничего хорошего она Америке не принесет, как, впрочем, и все предыдущие. Я не согласен с тем, что круг принятия жизненно важных решений у нас сократился до двух-трех человек, пусть даже — серьезных профессионалов. В этих условиях я не могу продолжать эффективно работать, поэтому уже направил Витману уведомление о собственной отставке по состоянию здоровья.

Я не желаю зла ни вам, ни Америке и не буду предпринимать действия, которые могли бы ей навредить, поэтому покидаю страну и буду наблюдать за вами издалека.

Не пытайтесь найти меня и мою семью, иначе все, что знаю я, включая детали проведения операции в Киртлэнд и расположение новых подземных военных баз программы „Аризона“, станет известно вашим оппонентам.

Коэн».

Министр обороны тихо выругался и, переслав сообщение директору ЦРУ, отложил планшет. Через несколько минут ожил настенный интерактивный экран, с которого на него молча смотрел Хастер.