Агрессия

- Извини, как-нибудь в другой раз, - проронил Андрей напоследок и быстро скрылся в кустах…

Честно говоря, он не рассчитывал, что выжившие партизаны дождутся его на другом берегу третьего островка - самого крупного в архипелаге и поросшего, кроме прибрежного тальника, невысокими елями в центре. Наверное, будь на то воля Комиссара, обе деревянные лодки с навесными моторами давно отчалили бы в серую пелену дождя, вновь сменившего ливень. Но воле Комиссара неожиданно воспротивились разведчики.

В чем суть их претензий, Андрей понял не сразу. Разведчики обвиняли Комиссара в присвоении какого-то ценного трофея и грозили оставить его на берегу, если он не сдаст упомянутый предмет в фонд отряда. Без автомата Комиссар выглядел не слишком уверенным в себе, поэтому разведчики имели все шансы добиться желаемого результата.

- Не за хлопцем твари пришли, - грозя Комиссару пальцем, заявил второй разведчик. - Это ты виноват! Выкладывай!

- Нет у меня ничего! - из последних сил сопротивлялся Комиссар.

- Я видел! Ты когда споткнулся, выронил его и снова в карман сунул. Доставай, пока я не помог!

Разведчик замахнулся, целя прикладом ружья Комиссару в лоб.

- Что за шум, мужики? - Андрей встал между спорщиками.

- Ты, Старый, отойди, - потребовал первый разведчик. - Мы сами разберемся.

- Вы пока разбираетесь, твари и сюда перепрыгнут.

- Их ведь не осталось, - покачал головой разведчик. - Я видел, как ты последнего укокошил. Кстати, спасибо. И отойди.

- Не за что, - Андрей не двинулся с места. - В чем проблема, объясни.

- В его заначке проблема, - неохотно ответил первый разведчик. - В пакале. Этот сукин сын, оказывается, нашел пакаль там, на турбазе, и прикарманил.

- А мы теперь страдаем, - добавил второй разведчик.

- А что такое пакаль?

- Куча денег, - коротко пояснил первый. - Местная драгоценность. Всего по пять штук в каждой зоне можно найти. Да и то… если крупно повезет. - Артефакт? - перевел для себя Андрей.

- Вроде того.

- Да при чем тут деньги! - ожил Комиссар. - Не собирался я его продавать! В первую очередь, это научная ценность!

- Ага, значит, признаешь, что пакаль у тебя?!

- Вот он! - Комиссар достал вещицу из кармана.

- Ишь ты, красный, - разведчик протянул руку. - Дай-ка…

- Нет! - Комиссар отдернул руку и сделал шаг в сторону, прячась за спину Луневу. - Вот вы-то его точно продадите каким-нибудь барыгам! А я в Академию наук его сдам!

- Слышь, ты, академик, - второй разведчик перехватил поудобнее ружье. - Ты кому тут баки заливаешь? Сдаст он его, халтурист нашелся!

- Альтруист, - невольно поправил Андрей. - Что это за вещица?

- Ценная, сказано же! И этот соловей наверняка заранее нашел покупателей. Чего бы он сейчас ни насвистывал. То-то, думаю, он так в зону рвется. Тему придумал - про партизанское движение, Комиссаром отряда заставил его называть. Сука.

- Да, на святой теме спекулировать нехорошо, - Андрей покосился на Комиссара.

- Я не спекулирую! Я, между прочим, в компартии состою! Имею право! А пакаль… случайно нашел. И показывать никому не стал, потому что вы все волки мелкобуржуазные! Только бы чего урвать, нажиться на чем угодно! Продадите пакаль, а его изучать надо. В Академии наук!

- Снова завел свою шарманку, - поморщился первый разведчик.

- Дай, я ему все-таки… - второй опять поднял ружье.

- Постойте, - вмешался один из троицы молчавших до сих пор партизан. - Если твари из-за пакаля нас преследуют, пусть Комиссар его выкинет и все дела.

- Стоп! Тайм-аут! - потребовал Андрей. - Или вы объясните, что такое этот пакаль, или я сваливаю, и дальше разбирайтесь с тварями сами. Они, кстати, уже мастерят второй мост. Слышите?

- У нас лодки, вообще-то, - первый разведчик смерил Андрея недовольным взглядом.

- А у них иглометы. Слушаю. Коротко и внятно.

- Я и говорю, - сдался первый разведчик. - В каждой зоне есть разлом, из которого кроме всяких непонятных напастей и диковинных зверей появляются эти вот пакали. В зависимости от цвета и рисунка, они могут управлять зоной. Одни слабее, другие сильнее.

- И, возможно, есть такие, которые могут ее вообще закрыть, как было с Зоной номер пять под Новосибирском, - вмешался Комиссар. - Поэтому пакаль выкидывать нельзя! Надо его изучить! Или просто дойти до разлома и попытать счастья. А вдруг получится закрыть?

- Покажи еще раз, - обернулся Андрей к Комиссару. - Что это за рисунок?

- Вроде тигра, - Комиссар повертел пакаль и вдруг вздрогнул.

Вещица исчезла. Не выпала из рук, не выскользнула из пальцев и не улетела, на манер вишневой косточки. Просто исчезла.

Правда, тотчас возникла уже в руке у Андрея. Лунев изучил рисунок, пожал плечами и сунул пакаль в карман. И никто не возразил, даже Комиссар. Наверное, потому, что всем стало наконец-то понятно, насколько глупо спорить с человеком, который умеет так быстро двигаться, мочит на раз грозных тварей и вооружен «калашом».