Агрессор

Посмотрев вверх, я шумно вздохнула и почувствовала теплый трепет в животе при виде возвышавшегося надо мной Джареда.

Черт. Похоже, я налетела прямо на него. Конец моим стараниям избегать его, словно чуму. Очередное доказательство того, что лучшие планы порой не работают.

От одного его присутствия у меня кругом шла голова, и я ничего не могла поделать. Я тупо пялилась на Джареда, не в силах отвести глаз от того, как великолепно футболка стянула его узкую талию; насколько сексуально были уложены его роскошные темные волосы.

Увидев, что я упала на задницу, Джаред должен был самодовольно ухмыльнуться или послать мне злобный взгляд. У меня лицо вспыхнуло от стыда, когда я представила, насколько глупо выглядела.

Но не получила от него ничего. Ничего плохого, во всяком случае.

Джаред протянул мне руку, а я лишь смотрела широко распахнутыми глазами, не понимая, что происходит.

Он что… предложил мне помощь?

Джаред держал свою руку с длинными пальцами ладонью вверх, и у меня все тело затрепетало от такого жеста.

Ого. Может, поцелуй был не такой уж плохой идеей. Может, теперь он начнет вести себя по-человечески.

И тут Джаред приподнял бровь, словно его раздражало, что приходится ждать.

А вот привычное высокомерие никуда не делось.

О, нет. Не нужны мне твои одолжения, приятель!

Резко поднявшись с пола, я отряхнула джинсы и, демонстративно прошествовав мимо, завернула за угол.

Пусть мое тело реагировало на него положительно, мозг все равно придерживался политики полного неприятия… начиная с этой секунды.

* * *

Мы с Беном встретились в пятницу вечером после его футбольного матча. Я решила не отменять наше свидание, пусть большую часть последних двух дней и старалась не думать о ком-то другом. Между мной и Джаредом ничего не было. Нет причин отказывать в свидании своему практически бойфренду просто потому, что я поцеловалась с другим парнем – хотя крошечное чувство вины меня все-таки мучило.

С Беном было легко. А мне нужна легкость. Я ее заслужила. Просто надо взять свое тело под контроль.

Проклятые гормоны.

– Я хотел тебя кое о чем спросить, – начал Бен, когда мы доедали пиццу. Вид у него был заинтересованный, но вместе с тем нерешительный.

– Дай подумать, – я приложила палец к губам. – Да, я все трюки выполняю самостоятельно, и нет, обычно ем не так много, – пошутила я, сделав глоток колы.

– Я не об этом. – Он поднял палец, после чего достал свою кредитную карточку и передал ее подошедшей официантке.

– Слушаю внимательно.

– В монологе ты упомянула мальчика, с которым дружила твоя героиня. Они были близки, а потом он ополчился против нее. Ты сказала, он водит «Мустанг»?

Я кивнула, гадая, к чему он клонит.

– Джаред Трент водит «Босс 302». «Мустанг Босс 302», – подметил Бен.

Мой лоб покрылся испариной, но я снова кивнула. Мне стало понятно, о чем он собирался спросить, только пусть не рассчитывает на ответ. Я и без того поступила подло, поцеловав Джареда втайне от Кейси, но это был всего один поцелуй. И больше ничего. Я не собиралась объяснять Бену то, чего сама не понимала.

– И? – Скрестив руки, он уперся локтями в стол и наклонился ко мне.

– Так в чем вопрос? – Я надеялась, что уклончивые ответы покажутся Бену милыми, и тогда он откажется от расспросов.

Бшнув в сторону, потом обратно на меня, Бен тихо засмеялся.

– Я заметил, что на протяжении всего монолога Трент не отрывал от тебя взгляд. Вы с Джаредом были друзьями? – Его огромные зеленые глаза были полны любопытства.

– Что ты хочешь этим сказать? – Играть в непонимание, оказывается, настолько просто. Я так могу весь вечер продолжать.

Похоже, Бен старался подавить улыбку, но все равно не отступил.

– Монолог был о нем?

Я склонила голову набок.

– Мне казалось, монологи должны быть из фильма или книги?

– Из какой книги или фильма ты взяла свой монолог? – не растерялся Бен.

Продолжая игру, я едва не тряслась от сдерживаемого смеха. Становилось все забавнее.

– Объяснение будет в моем эссе, – прошептала я, когда вернулась официантка с картой и счетом. – Но… Джаред, чтобы ты знал, мне безразличен.

Уголки его губ приподнялись, поэтому я надеялась, что ответ удовлетворил моего спутника. Он взял меня за руку, и мы вышли из ресторана, направившись к его машине. К сожалению, за рулем был Бен, поэтому он открыл для меня пассажирскую дверь.

– Ты ведь еще ни разу не бывала на Петле, верно?

– Ни разу. – Я пристегнула ремень безопасности и как можно ниже опустила край своей черной юбки в полоску. Три декоративные пряжки на правом бедре поймали отблеск уличного фонаря.

– Ну, тебе там понравится. И ты всем понравишься. – Он опустил взгляд на мою грудь, но сразу же отвел глаза. Внезапно я пожалела, что не надела футболку. К счастью, мою белую майку скрывал короткий серый пиджак в стиле милитари, только я все равно почувствовала себя чересчур обнаженной. Потребность прикрыться меня обеспокоила. Я же хотела выглядеть привлекательно для Бена, правда?

А может, подбирая сегодня вещи для выхода, я думала совсем не о Бене.

– Я всем понравлюсь? Это почему же?