Агротора. Подаренное пламя (СИ)

— Вообще-то, я подошел к тебе достаточно медленно. Ты просто слишком погружена в себя… и чем-то обеспокоена.

— С чего ты взял? — фыркнула я.

— Ты за последние пять минут выкуриваешь третью сигарету, — просто ответил Влад.

Я опустила глаза и поняла, что на земле рядом со мной уже сформировалась горстка пепла. Непроизвольно вырвалось ругательство. Если заметно, что я так странно себя веду, то не догадается ли Галина, что я знаю правду?

— Так что случилось? — спросил Влад, откидываясь на спинку скамейки. — Еще утром ты была расслаблена, а сейчас как будто появилась серьезная проблема.

— Появилась, — кивнула я. Поджав одно колено под себя, я села так, что можно было внимательно рассматривать сидящего рядом вампира. — Влад, скажи, ты делал когда-нибудь что-то, что может сломать тебя? Я имею в виду, вот ты собираешься сделать что-то ужасное, что идет в разрез с твоими принципами, ты не хочешь это делать, а делаешь. Потому что это твой долг.

Влад приподнял бровь и саркастично заметил:

— Ты, конечно, «мастерски» все это объясняешь… Если без шуток, то да, делал.

— Что именно?

Вишневецкий посерьезнел и тихо произнес:

— Это личное.

Подумав, я неохотно сказала:

— Извини.

— Я не буду рассказывать тебе, что я сделал, — проговорил Влад. Все мое внимание сконцентрировалось на нем. — Однако скажу тебе кое-что другое — я никогда об этом не жалел. Не потому что это был мой долг, а потому что это правильно.

Я усмехнулась и, стараясь разрядить атмосферу, шутливо заметила:

— Это ты-то правильно поступаешь? С трудом верится в это.

Влад ухмыльнулся и игриво заметил:

— Ты меня не знаешь, лапочка. Мы с тобой занимались только плохими вещами, но я могу поступать и хорошо.

Наш общий смех разрезал тишину. Впервые после обнаружения книги я была морально готова к следующим шагам.

Я начала со спальни. Конечно, глупо прятать книги, артефакты или ингредиенты черной магии в своей спальне, но поискать стоит. С рассветом Галина ушла в лес — насколько я помню, в это время можно собирать какую-то магическую траву. Я открыла дверь, ведущую в её спальню. Удивительно, но она поддалась. Я-то ожидала совершенно иного — хотя бы запертого замка, не говоря уж о магической преграде.

В отличие от остального дома, комната Галины не была обставлена дорогими вещами и картинами. Здесь царствовал спартанский стиль. Два окна были плотно зашторены, и комната находилась в полумраке. Около одного из окон был громоздкий комод. В нем присутствовали только вещи Галины — ни потайных ящиков, ни двойного дна не было, я тщательно проверила. В вазе на комоде стояли давно засохшие ромашки, большинство лепестков не выдержало и опало. Односпальная железная кровать, застеленная застиранным одеялом, под кроватью — пыльная коробка, явно давно забытая. На всякий случай я проверила её. Осторожно, едва касаясь пальцами. Там была старая мужская одежда. По темно-синей рубашке в белый горошек я узнала, кому она принадлежала — моему прадеду, мужу Галины, умершему одиннадцать лет назад. Это была его любимая рубашка, и он носил её каждый раз, когда кто-либо из родственников приезжал сюда.

Я любила деда Филиппа. Он был добрым и знал кучу веселых историй. Именно дед научил нас с Агнией плавать, он рассказывал нам много интересного о лесе. Его даром было умение общаться с животными, и дед частенько этим пользовался, чтобы познакомить меня с дикими животными леса — с волками, медведями, лисами. Мужа Галины любили как животные, так и люди. Его смерть потрясла всю семью.

Вернув коробку на место, я внимательно огляделась по сторонам. Комод, зеркало над ним и кровать были единственной мебелью в спальне. Остальное пространство пустовало. На всякий случай я проверила стены и пол. Все было чисто. Значит, либо Галина слишком хорошо спрятала демонические артефакты, либо я не там ищу.

Ставлю миллион на последнее.

Но где еще можно спрятать? Я проверила чердак, кухню и сарай за домом, но все было идеально. Ни одной зацепки. В какой-то миг мне показалось, что вчерашнее событие было просто галлюцинацией. Но потом я вспомнила, как сладко было впиваться в шею Агнии. Вспомнила боль от острого кинжала, смертельное дыхание василиска на щеке, холод мрачной темницы… Нет, это не было бредом.

За полтора часа я успела обследовать весь дом. Даже в спальни зашла, пока мои родственники и гости-вампиры завтракали. Когда Галина вернулась домой, я стояла у реки и курила, стараясь сдержать нервы. Говорят, у меня хороший актерский талант, но не тогда, когда в преступлении замешан мой родственник.

— Без зажигалки, видимо, удобно? — бесстрастно спросила Галина, присаживаясь на корточки рядом. Она достала из плетеной корзины слегка светящиеся корни и начала обмывать их в речной воде.

— Ага, — я внимательно следила за спокойными, уверенными движениями старухи, — мне повезло с моим даром.

— Ты так считаешь? — скорее из вежливости, чем из любопытства спросила Галина.

— Да. Мне нравится управлять огнем.

Старуха поднялась и серьезно посмотрела мне в глаза:

— Я рада этому. Огонь очищает лучше воды.