AI. Лучшее – враг Хорошего

Спустя некоторое время тусклый свет в ее комнате замигал и через секунду отключился. Помещение погрузилось в темноту. Каким-то образом Ми поняла, что визуализированные стены исчезли. Заметив мерцание, исходящее от мобильных роботов, она определила, что в помещении их только два. Нащупав термос, она выпила остатки воды и стала осторожно пробираться к выходу. Ее глаза, привыкнув к темноте, уже различали силуэты детей, которые в недоумении всматривались в новую реальность. Кто-то из них негромко позвал Куб, кто-то вжался в край кровати, кто-то, делая неуверенные шаги, принялся изучать территорию. Встав спиной к роботам и пытаясь изменить голос, Ми тихо сказала, что в чрезвычайных ситуациях Куб просила всех выйти из помещения. Для роботов это объявление было неожиданным, и они направились к источнику звука. Дети, которые воспринимали Куб как мать, начали потихоньку вставать со своих мест. Они двинулись вперед, хотя и не знали точно, где находится выход. Ми шла за детьми, которые выбрали правильный маршрут. И если потом они сбивались с пути, она замедляла шаг и ждала детей, идущих в правильном направлении. Добравшись, наконец, до выхода из здания, они прошли сквозь разблокированную пластинчатую дверь. Глаза ослепили яркие солнечные лучи, проходящие сквозь тонкий слой коричневой пыли, зависшей в небе. Сначала дети зажмурились, а потом, понемногу привыкая к солнечному свету, принялись осматриваться.

Земля под ногами была сухая, в глубоких трещинах. Растительность практически отсутствовала, лишь кое-где виднелись низкорослые бледно-желтые колючки. На горизонте проступали очертания гор. Дышать горячим пыльным воздухом было тяжело, поэтому некоторые дети, привыкшие выходить наружу в мягких скафандрах, не выдержав, вернулись в здание. Однако Ми, словно не замечая палящих лучей, удалялась все дальше от Центра. Дети растерянно смотрели ей вслед. Мальчишка лет семи, стоявший чуть поодаль от других, двинулся за ней – сначала не спеша, затем заметно ускорив шаг. Через несколько минут он догнал ее, но Ми продолжала идти, словно не замечая его.

Вскоре они оказались на краю глубокого оврага. Несколько секунд Ми стояла неподвижно, затем неожиданно резко повернулась к мальчику и мысленно спросила, куда он собрался. Слегка растерявшись, тот ответил, что идет с ней. Ми посоветовала ему вернуться в Центр, и стала осторожно спускаться в овраг. Мальчик последовал за ней. Беспокоясь, что он может сорваться, Ми стала мысленно инструктировать его.

Когда они оказались внизу, Ми осмотрелась, приметила вход в грот и, попросив мальчика подождать ее, осторожно двинулась вперед. Грот была неглубокий, по всему его периметру торчали высокие скалистые наросты. Обходя их, Ми заметила еще один вход. Она закрыла глаза и прислушалась. Когда она уловила тихий шорох крадущихся шагов, ее сердце бешено заколотилось. Ми резко развернулась и увидела метрах в трех от себя крупного мужчину.

– Ты знаешь, что нужно делать? – шепотом спросил он.

Ми кивнула. Мужчина вытащил из кармана куртки небольшой пакет. Вскрыв его, вынул иглу с крохотным пузырьком на конце. Ми и глазом моргнуть не успела, как он ловко и быстро ввел ей раствор в вену у запястья. Она дернулась. Неприятное и даже болезненное ощущение от укола иглой и потока раствора в венах удивило ее. Она никогда раньше не испытывала боли. Или, может, не помнила о ней.

Ми услышала мысли мужчины о том, что надо приступать ко второй процедуре. Он вытащил из кармана небольшой плоский серебристый квадрат и просканировал ее. Обнаружив основной код на ее левой ладони и запасной – у правого плеча, он попросил ее потерпеть и ни в коем случае не кричать. Положив квадрат ей на ладонь, где был размещен код, он закрыл ей рот ладонью и с силой надавил на квадрат. Резкая боль пронзила все ее тело, из глаз брызнули слезы. Мужчина, словно не замечая ее боли и не делая перерыва, приложил квадрат к правому плечу и снова надавил на него. Опять боль, но уже не столь интенсивная.

Попеременно растирая ладонь и плечо, она, наконец, вспомнила о мальчике, который ждал ее у входа в грот, и стала мысленно рассказывать о нем мужчине. Тот удивленно взглянул на нее и шепотом спросил, почему она так пристально на него смотрит. Видимо, он не слышит мыслей, подумала она и вслух повторила короткую историю о мальчике. На мгновение мужчина задумался, затем попросил позвать его.

Войдя в грот, мальчик принялся озираться по сторонам. Заметив незнакомого мужчину, попятился и посмотрел на Ми. В его взгляде читался немой вопрос. Ничего не объясняя, Ми попросила его сесть на пол и опустилась рядом, взяв его за руку. Мальчику пришлось пройти через те же процедуры, что и Ми. Но к его боли примешивалось еще и недоумение от всего происходящего. Когда все завершилось, она сжала его кулачок и улыбнулась.

– Что расселись? Кого ждем? – шепотом прикрикнул мужчина, стоя у входа.