Ай-тере. Великая ночь

Хотя, нам не привыкать. За эти годы столько всего пережито, столько раз жизнь висела на волоске. Сейчас действительно момент, когда появился небольшой, но все-таки шанс. Если соседние государства вмешаются и поставят Тассет в жесткие рамки, что-то может перемениться.

-               Давно ты в сопротивлении? - почти шепотом спросил Джейк.

-               Давно. Почти с самого совершеннолетия. Мои друзья спасли меня после общения с первой иль-тере, и я примкнул к ним.

-               Не жалеешь?

-               Нет.

Никогда не жалел! Наоборот, если бы сейчас время вернулось вспять, мой выбор остался бы неизменным. Только борьба.

-               Пей лимонад, - тихо сказала Лонда. Она казалась немного взволнованной. - Лед растаял, он скоро станет теплым и невкусным.

Я и пил. И чувствовал себя все больше странно. Чувствовал... дома. А после утреннего отдыха закипели приготовления к вечеринке, которая как-то незаметно переросла в большой праздник. Лонда звонила иллюзионистам и декораторам, а мы украшали сад иллюминацией. Карабкались на лестницы, как обезьяны, и вешали сотни лампочек. Зачем? Света Инга и Форро хватит и без этого. Но Лонда говорила, будет красиво. Так пусть.

Вечером привезли наши костюмы и платье для иль-тере. Я никогда не носил белый цвет - он был слишком заметным для черного лиса, а тут - белый костюм. Темно-серая рубашка на жемчужных пуговицах, белый пиджак, узкие брюки, светлые туфли. Слишком заметно и непривычно, это заставляло нервничать.

Лонда же вскоре появилась в бальном платье и покружилась перед нами. Она выбрала персиковый цвет, и он был ей к лицу. Лиф был расшит золотой нитью, юбка состояла из сплошных воланов.

-               Ну как? - спросила она, забавно краснея.

-               Ты прекрасна, - ответил Лео с искренним восхищением.

Я промолчал, но был согласен с Лео - прекрасна. А Лонда довольно улыбнулась. Да, на своей вечеринке она затмит всех. Даже сомневаться не приходилось.

-               Ты такой непривычный, - сказала Лонда, разглядывая мой костюм. Еще бы! Не для нее одной. Сам не узнавал свое отражение.

-               А ему к лицу, да? - вмешался Джейк.

Я почему-то покраснел, как мальчишка. А парни и Лонда только больше развеселились. Мы сняли наряды для вечеринки и вернулись в сад - дневная жара спала, и там было очень приятно находиться.

Отец уехал на три дня, - рассказывала Лонда, пока мы сидели в беседке и пили чай. -Наверное, решил не мешать мне развлекаться.

А меня это почему-то кольнуло. Уехал? Решил не мешать? А может... Но ведь мои друзья будут здесь, а своей дочери он не причинит вреда, ведь так? А если он понял, что Лонда связалась с сопротивлением? Что тогда?

-               Тед? - окликнула меня иль-тере. - Все в порядке?

-               В полном, - заверил я. Не делиться же своими подозрениями. - Просто день выдался суматошный.

-               Не то слово! Я уже ног не чувствую. То ли будет завтра!

То ли будет завтра... После ужина мы разошлись по комнатам. Я долго лежал без сна и думал - о прошлом, о будущем. О листке с адресом приюта, в который мы собирались поехать после вечеринки. И осознавал, как же мне страшно. Будто сам воздух вибрировал от ощущения чего-то непоправимого, а как остановить эту бурю, я не знал.

В двери тихонько постучали. На пороге замерла Лонда в тонком домашнем халате, наброшенном на сорочку.

-               Почувствовала, что ты не спишь, - смущаясь, пояснила она. - Можно к тебе?

-               Да, конечно. - Я сел на кровати, а она вместо того, чтобы занять стул, опустилась рядом. Порадовался, что по старой привычке лег одетым - не хотелось никого смущать.

-               Знаешь, мне почему-то тревожно, - сказала Лонда.

-               Мне тоже, - признался я.

-               Наверное, из-за завтрашней вечеринки. Я давно ничего не устраивала дома, и... Так много людей. Неожиданно.

Я только кивнул.

-               Наверное, из-за этого, - ответил тихо. - У меня такое чувство, будто что-то надвигается.

-               Неудивительно, так оно и есть.

Иль-тере задумчиво посмотрела на завешенное окно, но тяжелые шторы едва пропускали серый сумрак.

-               Твои друзья ведь не станут бездействовать, - добавила она. - А значит, скоро грядут перемены. Но пока волноваться не о чем, я думаю. Надеюсь...

-               Тебе, наверное, сложнее, чем мне. Твой отец... Он ведь попадет под удар в случае чего.

-               Да, я очень беспокоюсь об этом, - признала Лонда. - Но... Я ведь сама приняла решение примкнуть к вам, меня никто не принуждал. И ни о чем не жалею.

-               Будем надеяться на лучшее.

-               Будем, - улыбнулась она. - Доброй ночи, Тед. Постарайся все-таки поспать.

-               И ты тоже, иначе завтра будешь щеголять мешками под глазами.

-               Хорошо.

И Лонда выскользнула за дверь, а я снова лег. Закрыл глаза, прислушался к тишине дома. Иль-тере права. В любом случае что-то будет. А вот чем закончится, зависит от каждого из нас.