Ай-тере. Великая ночь

-               Тед. - Лонда все-таки остановила меня, уже у самого автомобиля. - Прости. Наверное, мне и правда не стоило лезть в твою жизнь.

-               Нет, ты все сделала правильно, - невесело улыбнулся я. - Во всей этой ситуации есть хорошие моменты, пусть и мало. У меня есть родной человек, которого я люблю - внучка моего отца.

-               Дея...

-               Да. И у меня скоро родится внучатая племянница. Забавно! Глядишь, муж Деи прекратит ревновать и рычать на меня при встрече.

Лонда коснулась моей щеки, скользнула пальцами к уголку губ.

-               Не беспокойся, - сказал ей, спиной чувствуя чужой взгляд из распахнутых дверей. - Давай навестим Лалли? Хорошо?

-               Ты сам утром говорил, что не стоит, - вздохнула Лонда.

-               Я передумал. В конце концов, вчера все были у тебя на вечере. Почему бы тебе не поинтересоваться самочувствием Джефри?

-               Логично, - кивнула моя иль-тере. - Едем.

Она взяла ключ-таблетку, мерно заурчал мотор, а я только на миг позволил себе закрыть глаза, чтобы справиться с эмоциями. Значит, моя мама жива. Что ж, стоит быть благодарным судьбе за это, хоть я никогда и не смогу назвать ее матерью.

Глава 25

Лаура

Я не отходила от Стефана. Сидела рядом с ним, прислушивалась к дыханию. Он спал, как и говорил Макс. Ничего не менялось. Просто сон, а что будет после пробуждения, никто не брался сказать. Позвонила в больницу, узнала, что состояние Джефри без изменений, и вернулась к Стефану. Решила ближе к вечеру проведать кузена - может, очнется? Тем более, Макс собирался туда же, посмотреть, чем он сможет помочь, и самому оценить состояние брата.

Ари почти все время сидела с нами. Только когда Эжен вернулся из посольства, вышла из комнаты, а я осталась. Если будут важные новости, скажут.

-               Лалли, - заглянул в комнату Эш, - Тед приехал.

-               Иду!

У него тоже что-то случилось? Или просто беспокоится? Опасно... Я выбежала в гостиную. Лонда сидела на диванчике напротив Хайди, чинно сложив руки, как школьница. Тед замер у окна, но обернулся при моем появлении.

-               Надо поговорить, - сказал друг, и мы вышли в коридор. В молчании прошли в его комнату, которая дожидалась своего владельца, и только когда дверь закрылась, Тед обернулся ко мне.

-               Что случилось? - тут же спросила я, заметив, что он сам не свой. Мне не надо быть его иль-тере, чтобы чувствовать такие вещи. Достаточно того, что мы друзья.

-               Я встретился со своей матерью.

Дар речи у меня тут же пропал.

-               Но... как? - только и смогла проговорить.

-               Съездили с Лондой в приют, где я воспитывался ребенком. Там сохранились ее имя и адрес. Оказалось, что это Анна, домоправительница особняка эо Фейтер. Она забеременела от своего иль-тере, поэтому решила скрыть от него ребенка, чтобы не разрушать его брак и свою спокойную жизнь. Поэтому как могла прятала беременность, а родив, оставила меня в больнице.

Тед говорил отстраненно, будто не о себе. А я подошла к нему и обняла.

-               Выгляжу жалко, да? - устало спросил он.

-               Нет. Но тебе тяжело, я знаю. Потерпи, ладно? Мы рядом. Всегда рядом.

-               Да. - Он обнял меня в ответ. - Всегда. Вы моя семья, Лалли. Поэтому береги себя, хорошо?

-               Берегу, как умею. Подожди... - Я отпустила его. - Но если Анна забеременела от своего иль-тере, значит, у тебя должна быть такая же сила, как у Стефана и Деи?

-               Но ее нет. - Тед покачал головой. - Я стопроцентный ай-тере. Выбраковка.

Выплюнул ненавистное слово.

-               А если... Если твоя сила еще спит? - не унималась я.

-               Я столько раз оказывался на волоске от гибели, что она бы уже давно проснулась, - покачал головой. - Ее нет.

-               А знаешь... - Я вдруг решилась рассказать о том, что мучило меня саму. - Макс говорит, у Стефана больше нет магии. Нападавшие каким-то образом ее выжгли. А Винс, иль-тере Анны, уехал в Эвассон, и Стефан должен был о ней позаботиться. О ее резерве. Но теперь Стеф не сможет.

Тед нахмурился. Ситуация действительно была страшной, и если бы сейчас у Теда проснулись хотя бы проблески силы иль-тере, это спасло бы Анну. И не только ее. У той же Деи может быть неограниченное количество ай-тере. Значит, и у Теда тоже?

-               У меня нет силы, Лалли, - тихо повторил он. - Только ай-тере. И надеяться на большее в моем возрасте глупо.

-               Но возможно, Тед. Надо просто попытаться.

-               Хорошо. Я попытаюсь, только не сейчас.

-               Конечно. Надо успокоиться, обдумать все, что произошло, может, в какой-то степени смириться, - уговаривала я. - И знаешь... Есть кое-что, о чем я тоже никому не говорила.

Но безумно хотелось рассказать моему лучшему другу, потому что если кто и посоветует, как мне быть, то только он.

-               Ты влюбилась? - предположил Тед.

-               Это уже всем понятно, - отмахнулась я. - Пообещай, что все останется между нами.

-               Обещаю, - он склонил голову.