Ай-тере. Великая ночь

-               Я жду ребенка. От Стефана.

Глаза Теда надо было только видеть! Они напоминали едва ли не блюдца.

-               Что? Как? - раздались вполне ожидаемые вопросы.

-               Тед! Как у людей появляются дети? - фыркнула я. - Вот так... Срок еще маленький, но...

-               Ты ему сказала? - Тед усадил меня на диван, взял мои руки в свои.

-               Нет, и не собираюсь. Он и раньше-то не планировал серьезных отношений, а теперь ему точно будет не до этого. Скажу, если мы победим Тассет.

И нервно рассмеялась, а Тед только покачал головой:

-               Зря ты так, Лалли. Стефан имеет такое же отношение к твоему ребенку, как и ты сама. И хотя бы знать должен, а там уже пусть решает сам.

-               Не до того сейчас, - вздохнула я. - Но ты не волнуйся, со мной все будет в порядке. И, главное, береги себя, хорошо? Эти ночные нападения не дают мне покоя. Кто будет следующим? Кто напал на Стефа и Джефри? Мы не знаем до сих пор.

-               Держи меня в курсе, - попросил Тед. - Завтра приедет отец Лонды, так что с разговорами будем поосторожнее. Но сообщай обо всем важном, прошу. И тоже береги себя - за двоих.

-               Обещаю. - Я обняла его. - Идем, нас, наверное, уже заждались.

А в гостиной царила идиллия - Хайди и Лонда пили чай, ведя светский разговор.

-               Как вы думаете, госпожа Морган, какие цвета будут модными этой осенью? - как раз спрашивала Лонда, когда мы вошли.

-               Считаю, красный никогда не выйдет из моды, - так же чинно отвечала Хайди. - А вы как думаете, госпожа ле Феннер?

-               Оранжевый. Он придает солнца образу, не так ли?

Лонда увидела нас и улыбнулась.

-               А вот и мое сопровождение, - протянула руки Теду. - Идем?

-               Я бы советовала вам лучше выбирать ай-тере, госпожа ле Феннер. - Хайди стрельнула глазами в сторону Теда.

-               У вас плохих не было, - парировала та.

-               Ну-ну, - хмыкнула Хайди. - Посмотрим, куда этот лис вас заведет.

Но Лонда никак не отреагировала, только взяла Теда под руку, попрощалась со мной и покинула дом. А я вернулась к Стефану, до самого вечера просидела у его постели, пока около семи за мной не зашел Макс.

-               Я в больницу, - сказал он. - Не передумала? Едем?

-               Да. - Я поднялась с кресла и поняла, что боюсь оставить Стефана хотя бы на час. - Сейчас попрошу Ари, чтобы она побыла с братом, и поедем.

Ариэтт, конечно, тут же перебралась на мое место, а мы с Максом сели в автомобиль и поехали в больницу. Я безумно беспокоилась за Джефа! Тете Мари сообщать не стала - она ничем не поможет, а приезжать сюда опасно. Напишу ей, когда Джефу станет лучше, или уже он сам расскажет, если захочет. Только бы с ним все было в порядке!

Макс казался мрачным. Конечно, он устал: сначала вытащил с того света Джефри, потом Стефана. Сколько на это понадобилось сил? Я удивлялась, что Хайди не мешала ему, а помогала. Видимо, уже рассчитывала на какую-то выгоду для себя, потому что в бескорыстие супруги Джефа я не верила. Она готова была только подсобить тому, кто решит его убить.

-               Как самочувствие? - спросил Макс, когда мы отъехали от дома. - Ничего не беспокоит? - Нет, - ответила я. - Чувствую себя прекрасно, только очень волнуюсь.

-               Увы, твое волнение от беременности не зависит, - задумчиво сказал он. - Когда вернемся домой, посмотрю, как там твой малыш. Ему такие потрясения точно ни к чему.

Я опустила ладонь на живот. Конечно, такой вихрь чувств и эмоций, который сейчас царил в душе, ребенку не на пользу. Маленький мой... Почему-то была уверена, что родится мальчик. Но если девочка, тоже буду рада. Только пусть папа малыша поскорее поправляется. Злится, рычит, недоговаривает, но выздоравливает. А я буду рядом.

-               Думаешь о Стефане? - сразу понял Макс. - Около полуночи он проснется, тогда и будем смотреть, что да как. С Джефри хотя бы все понятно - помощь оказана вовремя, он поправится. А со Стефом сложнее, но не волнуйся, вытащим.

-               А его магия? Если она не восстановится?

-               Ну, живет же Ариэтт без магии. - Макс пожал плечами. - И другие живут. Ничего страшного в этом не вижу. Знаешь, Лалли, у меня сегодня мелькнула мысль... Не то чтобы правильная, но имеющая место быть, если можно так выразиться. Стефану в кровь ввели что- то, блокирующее его магию. Но та вакцина, которой его хотели убить, могла бы стать спасением для десятков, если не сотен ай-тере. Среди нас есть много тех, кто с радостью отказался бы от своей силы. Сколько тех, кто не может найти иль-тере? Десятки гибнут на «фабриках».

Умирают в страшных мучениях просто потому, что в Тассете ай-тере гораздо больше, чем иль- тере. Если бы их силу можно было заблокировать, они были бы спасены.

-               И иль-тере потеряли бы свою власть, - добавила я. - Потому что очень мало ай-тере решались бы дать клятву. Это ценилось бы по-другому.